ধোনি নন, মোস্তাফিজদের অধিনায়ক গায়কোয়াড়
আইপিএলে চেন্নাই সুপার কিংসের (সিএসকে) অধিনায়কত্ব ছেড়ে দিয়েছেন মহেন্দ্র সিং ধোনি। পাঁচবারের ট্রফিজয়ী অধিনায়কের জায়গায় এবার চেন্নাইকে নেতৃত্ব দেবেন রুতুরাজ গায়কোয়াড়। আজ চেন্নাই ফ্র্যাঞ্চাইজির পক্ষ থেকে আনুষ্ঠানিকভাবে খবরটি নিশ্চিত করা হয়েছে। চেন্নাইয়ের আগে ভারতের ক্রিকেট বোর্ড বিসিসিআই একই খবর জানিয়ে বিবৃতি দিয়েছে।
২০০৮ সালে আইপিএলের প্রথম আসরে চেন্নাইয়ের অধিনায়ক হন ধোনি। মাঝে ২০২২ আসরে আট ম্যাচ বাদে গত ১৬ আসরের পুরোটা সময় অধিনায়ক হিসেবে খেলেছেন তিনি। এর মধ্যে চেন্নাই নিষিদ্ধ থাকা অবস্থায় দুই মৌসুম ছিলেন সানরাইজার্স পুনের দায়িত্বে।
চেন্নাইয়ের বিজ্ঞপ্তিতে অধিনায়ক বদলের খবর জানিয়ে লেখা হয়, ‘২০২৪ আইপিএল শুরুর আগে এম এস ধোনি রুতুরাজ গায়কোয়াড়ের হাতে নেতৃত্ব তুলে দিয়েছেন। ২০১৯ থেকে রুতুরাজ চেন্নাই সুপার কিংসের অবিচ্ছেদ্য অংশ, যিনি এ সময়ের মধ্যে ৫২ ম্যাচ খেলেছেন। চেন্নাই এখন মৌসুমের দিকে তাকিয়ে।’
ধোনির অধিনায়কত্ব ছেড়ে দেওয়ার খবর দর্শক-সমর্থক তো বটেই, ফ্র্যাঞ্চাইজিটির কাছেও চমক হয়ে এসেছে। সিএসকের সিইও কাসি বিশ্বনাথন ক্রিকবাজকে বলেন, ‘এটা ধোনি ও স্টিফেন ফ্লেমিংয়ের (কোচ) সিদ্ধান্ত। ফ্র্যাঞ্চাইজি ম্যানেজমেন্ট হিসেবে ক্রিকেটীয় বিষয়গুলো আমরা তাদের ওপরই ছেড়ে দিয়েছি। তারা আমাদের অধিনায়ক বদলের বিষয়টি জানিয়েছে আজ সকালে। আমরা তাদের সিদ্ধান্তকে সমর্থন করেছি।’
ধোনির নেতৃত্বে চেন্নাই ২১২ ম্যাচ খেলে ১২৮টিতে জিতেছে। এ সময়ে দলটি জিতেছে পাঁচটি ট্রফি, যা মুম্বাই ইন্ডিয়ানসের সঙ্গে যৌথভাবে সর্বোচ্চ। ৪২ বছর বয়সী ধোনি যাঁর হাতে নেতৃত্ব তুলে দিয়েছেন, সেই গায়কোয়াড় ২০২১ সালে আইপিএলে সর্বোচ্চ ৬৩৫ রান করেছিলেন। ভারতের হয়ে ৬ ওয়ানডে ও ১৯ টি-টোয়েন্টি খেলা গায়কোয়াড় চোটে ভোগায় ২০২৪ সালে মাত্র একটিই প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচ খেলতে পেরেছেন। রঞ্জি ট্রফির সেই ম্যাচের প্রথম ইনিংসে দলগত সর্বোচ্চ ৯৬ রান করেছিলেন। গত বছর এশিয়ান গেমসে ভারতকে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন মহরাষ্ট্রের এই ক্রিকেটার।
এবারের আইপিএলে চেন্নাই দলে আছেন বাংলাদেশের মোস্তাফিজুর রহমান, ইংল্যান্ডের মঈন আলী, নিউজিল্যান্ডের ডেভন কনওয়ে, মিচেল স্যান্টনাররা। আগামীকাল টুর্নামেন্টের উদ্বোধনী ম্যাচে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর মুখোমুখি হবে বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা।