শ্রীলঙ্কার নতুন নির্বাচক কমিটিতে থারাঙ্গা-মেন্ডিস
জাতীয় দলের জন্য নতুন নির্বাচক কমিটি ঘোষণা করেছে শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট (এসএলসি)। সাবেক বাঁহাতি ব্যাটসম্যান উপুল থারাঙ্গাকে চেয়ারম্যান করে গঠিত এ কমিটিতে আছেন আরও চার জন—অজন্তা মেন্ডিস, ইন্ডিকা ডি সরম, থারাঙ্গা পরানাভিতানা ও দিলরুয়ান পেরেরা।
আজ সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম এক্সে এক পোস্টে নতুন নির্বাচক কমিটি নিয়োগের বিষয়টি নিশ্চিত করে এসএলসি। এ কমিটিকে দুই বছরের জন্য জাতীয় দল নির্বাচনের দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে বলেও জানানো হয়।
গতকাল নতুন ক্রীড়ামন্ত্রী শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট বোর্ডকে বরখাস্ত করার সিদ্ধান্ত তুলে নেওয়ার কথা জানানোর পর আজ নতুন নির্বাচক কমিটি ঘোষণা করা হলো।
সরকারি হস্তক্ষেপে আপাতত আইসিসির নিষেধাজ্ঞায় আছে এসএলসি। তবে নতুন নির্বাচক কমিটিকে নিয়োগের সিদ্ধান্ত যুব ও ক্রীড়ামন্ত্রী হারিন ফার্নান্ডোই নিয়েছেন বলে এসএলসি জানিয়েছে। শ্রীলঙ্কা ক্রিকেটের মনোনয়ন বিবেচনায় এনে এ সিদ্ধান্ত তিনি নিয়েছেন বলেও জানানো হয়।
নতুন নির্বাচক কমিটির চেয়ারম্যান থারাঙ্গাই এ পাঁচজন সাবেক ক্রিকেটারের মধ্যে আন্তর্জাতিক অঙ্গনে সবচেয়ে অভিজ্ঞ। প্রায় ১৪ বছরের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে ৩১টি টেস্ট ও ২৬টি টি-টোয়েন্টির সঙ্গে বাঁহাতি এ ব্যাটসম্যান খেলেছেন ২৩৫টি ওয়ানডে। ৫০ ওভারের সংস্করণে ১৫টি শতক ও ৩৭টি অর্ধশতক আছে তাঁর।
থারাঙ্গার বাইরে নতুন কমিটির মধ্যে সবচেয়ে আলোচিত ছিলেন অজন্তা মেন্ডিস। ‘রহস্য স্পিনার’ হিসেবে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে আবির্ভূত হওয়া মেন্ডিস এখনো ম্যাচের হিসাবে দ্রুততম সময়ে (১৯) ৫০টি উইকেটের রেকর্ডের মালিক। ২০০৮ সালে অভিষেকের পর থেকে ২০১৫ সাল পর্যন্ত আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেললেও ক্যারিয়ারের পরের ভাগে তেমন আলোচিত ছিলেন না।
সাবেক অফ স্পিনার ডি পেরেরা ৪৩ টেস্টের সঙ্গে খেলেছেন ১৩টি ওয়ানডে, সাবেক ব্যাটসম্যান পরানাভিতানা খেলেছেন ৩২টি টেস্ট। এ পাঁচজনের মধ্যে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে সবচেয়ে কম অনভিজ্ঞ ডি সরম, ১৯৯৯ থেকে ২০০০ সালের মধ্যে ৪টি টেস্টের সঙ্গে তিনি খেলেছিলেন ১৫টি ওয়ানডে। ডি সরম অবশ্য এ মাসেও ৫০ বছর বয়সে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট খেলেছেন, পেরেরা খেলেছেন গত মাসে।
নতুন কমিটির প্রথম কাজ হবে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি সিরিজের দল নির্বাচন। আগামী মাসে শ্রীলঙ্কা সফরে তিনটি করে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি খেলবে জিম্বাবুয়ে। আইসিসির নিষেধাজ্ঞায় থাকলেও আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলতে বাধা নেই শ্রীলঙ্কার।