এবারের আইপিএলে কয়েকজন উঠতি ক্রিকেটারের মধ্যে একজন ধ্রুব জুরেল। এখন পর্যন্ত এই মৌসুমে ৭ ম্যাচ খেলে ৩২.৫০ গড়ে রান করেছেন ১৩০। ইনিংসের শেষের দিকে নামলে যা সবচেয়ে বেশি প্রয়োজন, সেই স্ট্রাইক রেট ১৯৬.৯৭ ।
নিজেদের সর্বশেষ ম্যাচে চেন্নাইকে হারিয়ে রাজস্থানকে শীর্ষস্থানে তোলার ম্যাচেও ১৫ বলে ৩৪ রান করেছেন জুরেল। এই ৩৪ রান রাজস্থানের ফিনিশারের জন্য একটু বেশিই বিশেষ। কারণ, জুরেল এই রানটা করেছেন তাঁর স্বপ্নের নায়ক ধোনির বিপক্ষে।
ছোটবেলা থেকেই ভারতের সাবেক অধিনায়ক ধোনিকে আদর্শ মানেন জুরেল। সেই ধোনি উইকেটের পেছনে দাঁড়িয়ে তাঁর ব্যাটিং দেখেছেন, এটাই তাঁর জন্য অনুপ্রেরণা হয়ে কাজ করেছে, ‘ধোনি স্যারের সঙ্গে একসঙ্গে খেলতে পেরে আমি ভাগ্যবান। সেই ছোটবেলা থেকেই তাঁর খেলা দেখছি। কোনো চাপ অনুভব করিনি। আরও অনুপ্রেরণা হয়ে কাজ করেছে। আমার ব্যাটিংয়ের সময় তিনি পেছনে দাঁড়িয়েছিলেন, দেখছিলেন—এটা আমাকে অনুপ্রাণিত করেছে। এটা আমার জন্য অনেক।’
সেই ম্যাচের ইনিংসের শেষ দিকে ধোনির থ্রোয়ে রানআউট হন জুরেল। নিজের এই আউট নিয়েও গর্বিত তিনি, ‘২০ বছর পর যখন স্কোরকার্ড দেখব, দেখা যাবে ধোনি স্যার আমাকে রানআউট করেছেন। তখন অনেক গর্ব হবে। স্কোরকার্ডে আমার নামের পরেই ধোনি স্যারের নাম থাকবে। এটাই অনেক।’
এই মৌসুমে রাজস্থানের ইনিংসের ফিনিশিংয়ের দায়িত্ব সফলভাবে পালন করছেন জুরেল। এই ক্রিকেটার প্রতি বলে ছক্কা মারার লক্ষ্য নিয়েই মাঠে নামেন, ‘ম্যানেজমেন্টের পক্ষ থেকে আমাকে ফিনিশারের ভূমিকা দেওয়া হয়েছে। আমি অনুশীলনও সেভাবে করি। আমি কম বল খেলার সুযোগ পাব, বড় রান করতে হবে; এসব নিয়ে ভাবি না। আমি যথেষ্ট অনুশীলন করি, যেন আমি প্রতি বলে ছক্কা মারতে পারি।’