ঋষভ পন্তের জন্য অভিজ্ঞতাটা নতুনই হতে যাচ্ছে। আইপিএল নিলামে তাঁকে আগেও তোলা হয়েছে। তবে তখন তিনি ঠিক আজকের এই পন্ত ছিলেন না। বরং দিল্লি ক্যাপিটালস যখন তাঁকে দলে নিয়েছিল, তখন দিল্লির প্রতি তাঁর কৃতজ্ঞতা জানানোরই কথা।
২০১৬ সালের অনূর্ধ্ব–১৯ বিশ্বকাপে সফলতার পরই তাঁকে দলে নিয়ে নেয় দিল্লি। সেই সম্পর্কের ছেদ পড়েছে পন্ত যখন বিশ্বেরই অন্যতম সেরা ক্রিকেটার। নিলামে এই পন্তের দাম কত উঠতে পারে?
পন্তের জন্য অভিজ্ঞতা নতুন বলেই হয়তো তিনি নিলামের বাজারে নিজের দাম জানতে চেয়েছেন। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম এক্সে পোস্ট দিয়েছেন কৌতূহলী পন্ত। সেখানে তিনি লিখেছেন এভাবে—‘নিলামে যদি আমার নাম ওঠে, আমি কি বিক্রি হব, হলে কত মূল্যে?’
বিক্রি হবেন কি না, সেটি হয়তো পন্ত সৌজন্যবশত জানতে চেয়েছেন। বিক্রি যে তিনি হবেন, তা তিনি জানেনই। তাঁর প্রতি ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোর আগ্রহ আছে দেখেই তো তাঁকে মার্কি তালিকায় রাখা হয়েছে।
পন্ত এই পোস্ট দিয়েছিলেন অক্টোবরের ১২ তারিখে। ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো ধরে রাখা ক্রিকেটারদের তালিকা প্রকাশ করেছে ৩১ অক্টোবর। অর্থাৎ, পন্ত আগে থেকেই জানতেন তিনি আর দিল্লিতে থাকছেন না।
আট মৌসুম দিল্লিতে খেলা পন্তের দিল্লি ছাড়া নিয়ে নানা কথা হয়েছে। দিল্লির হয়ে ১১১ ম্যাচে ৩২৮৪ রান করেছেন পন্ত। গড় ৩৫.৩১, স্ট্রাইক রেট ১৪৮.৯৩। পরিসংখ্যান দেখে টি-টোয়েন্টিতে এটাকে খারাপ বলার সুযোগ নেই। তবে ২০২১ সাল থেকে দিল্লিকে নেতৃত্ব দেওয়া পন্ত দলকে শিরোপা এনে দিতে পারেননি।
সামর্থ্য অনুযায়ী ব্যাটিং পারফরম্যান্সকেও অসাধারণ বলা যাবে না। বিশেষ করে সর্বশেষ দুই মৌসুমে। ২০২২ সালে রান করেছেন মাত্র ৩০ গড়ে। ২০২৩ সালে চোটের কারণে খেলতে না পারা পন্ত গত মৌসুমে ১৩ ম্যাচে রান করেছেন ৪৪৬। স্ট্রাইক রেটে দুবারই ছিল দেড় শর বেশি।
তবে এখন আইপিএলে দেড় শ স্ট্রাইক রেটকেই গড়পড়তা বলে মনে করা হয়। পন্ত এই গড়পড়তা মানকেই ছাড়াতে পারেননি। হয়তো এসব কারণেই পন্তকে নিয়ে খুশি নয় ফ্র্যাঞ্চাইজি। আবার অধিনায়ক হিসেবে টিম ম্যানেজমেন্টের অংশ ছিলেন পন্ত। হতে পারে কোনো কিছু নিয়ে মতের অমিল হচ্ছে তাঁদের।
কারণটা যা–ই হোক, পন্তের আইপিএল ক্যারিয়ারের বড় অধ্যায়ের শেষ হয়েছে। শোনা যাচ্ছে, নিলামেও তাঁর দিকে চোখ দেবে না দিল্লি। বরং গত মৌসুমে অধিনায়ক হিসেবে কলকাতাকে চ্যাম্পিয়ন করা শ্রেয়াস আইয়ারকে দলে নেবে তারা। আইয়ার ২০১৫ থেকে ২০২১ সাল পর্যন্ত দিল্লিতে খেলেছেন।
পন্ত ও আইয়ার দুজনই আছেন মার্কি তালিকায়। কার দাম শেষ পর্যন্ত নিলামে কত ওঠে, সেটি জানতে অপেক্ষা করতে হবে আগামী ২৪ তারিখ পর্যন্ত। জেদ্দায় নিলাম শুরু সেদিন।