টেস্টে ফিফটি নেই ১৮ ইনিংস, এই ১৮ ইনিংসে সর্বোচ্চ রান ৪১। ওয়ানডেতে সেঞ্চুরি নেই ১৩ ইনিংস, এখানে অবশ্য চারটি ফিফটি আছে, সর্বোচ্চ রান ৭৪। টি–টোয়েন্টিতে ফিফটি নেই ৬ ইনিংস হলো, এর মধ্যে সর্বোচ্চ রান ৪৪।
বাবর আজমের ব্যাটে রানের খরা। টেস্ট দল থেকে বাদই পড়েছেন, যদিও পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড বলেছে, তাঁকে বিশ্রাম দেওয়া হয়েছে। অস্ট্রেলিয়ার সফরের ওয়ানডে দলে আছেন বাবর। কিন্তু মেলবোর্নে প্রথম ম্যাচে করেছেন ৩৭ রান।
এটা বলা–ই যায়, ছন্দহীন বাবর এখন নিজেকে হারিয়ে খুঁজছেন। টেস্টে ১০০ ইনিংস খেলে প্রায় ৪৪ গড়ে তাঁর রান ৩৯৯৭, সেঞ্চুরি ৯টি, ফিফটি ২৬টি। ওয়ানডেতে ১১৫ ইনিংসে ৫৬.৫২ গড়ে করেছেন ৫৭৬৬ রান। সেঞ্চুরি ১৯টি, ফিফটি ৩২টি। আন্তর্জাতিক টি–টোয়েন্টিতেও তাঁর রান চার হাজারের ওপরে। ১১৬ ইনিংসে করেছেন ৩টি সেঞ্চুরি ও ৩৬টি ফিফটি, গড় ৪১.০৩।
এই বাবরই কিনা এখন নিজের ছায়া। তা নিজেকে কীভাবে ফিরে পাবেন বাবর? সময়ের অন্যতম সেরা ব্যাটসম্যানকে ছন্দে ফেরার জন্য একটা পরামর্শ দিয়েছেন অস্ট্রেলিয়ার সাবেক অধিনায়ক রিকি পন্টিং। বলেছেন ভারতের তারকা ব্যাটসম্যান বিরাট কোহলিকে দেখে শিখতে যে কীভাবে ছন্দ ফিরে পাওয়া যায়।
আইসিসি রিভিউ পডকাস্টে পন্টিং বাবরকে ‘বিরাট কোহলির মনোভাব’–এর আশ্রয় নিতে বলেছেন। পন্টিংয়ের পরামর্শটা ছিল এ রকম, ‘(পাকিস্তানের জন্য) বড় চ্যালেঞ্জ হচ্ছে কীভাবে তারা বাবরকে দলে ফিরে পায়। বাবরকে ছন্দে এবং টেস্ট দলে ফেরাতে একটা উপায় খুঁজে বের করতে হবে তাদের।’
পন্টিং এরপর যোগ করেন, ‘আপনি যখন বাবরের পরিসংখ্যান দেখবেন, সেটা এ রকম, যেটা আমরা বিরাটের ক্যারিয়ারের শুরুর দিকে দেখতাম। কখনো কখনো আমি বিরাটকে বলতে শুনেছি যে তার একটু বিশ্রাম প্রয়োজন। তার যে বিষয়গুলো ঠিক করতে হতো, সেটা ঠিক করার জন্য নিজেকে খেলা থেকে কিছুদিনের জন্য দূরে রাখত। এটা সে নিজেকে সতেজ করে তোলার জন্যই করত।’
পন্টিং তাঁর কথা শেষ করেন এই বলে, ‘বাবরেরও ঠিক এটাই দরকার। হয়তো বাবরের কিছুটা সময়ের জন্য খেলা থেকে দূরে থাকা প্রয়োজন এবং কঠোর অনুশীলন দরকার, অথবা চেষ্টাই না করা উচিত। কিট ব্যাগটা কিছুদিনের জন্য দূরে সরিয়ে রাখতে হবে এবং অন্যকিছু নিয়ে ভাববে। আশা করি, এরপর সে সতেজ হয়ে ফিরবে।’