পিতৃত্বকালীন ছুটিতে কামিন্স, আবার অস্ট্রেলিয়ার নেতৃত্বে স্মিথ

অস্ট্রেলিয়ার শ্রীলঙ্কা সফরের সময় দ্বিতীয় সন্তানের বাবা হবেন প্যাট কামিন্স। সন্তান সম্ভবা স্ত্রীর পাশে থাকতে ছুটিটা কয়েক মাস আগেই চেয়ে রেখেছিলেন অস্ট্রেলিয়ার নিয়মিত অধিনায়ক। তাঁকে পিতৃত্বকালীন ছুটিতে পাঠিয়েই আজ শ্রীলঙ্কা সফরের জন্য ১৬ সদস্যের টেস্ট দল ঘোষণা করেছে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া (সিএ)।

কামিন্স না থাকায় অধিনায়কত্বের দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে স্টিভেন স্মিথকে। ২০১৮ সালে কেপটাউন টেস্টে স্যান্ডপেপার গেট কেলেঙ্কারির দায়ে লম্বা সময়ের জন্য নেতৃত্ব হারানো স্মিথ এরপর থেকে নিয়মিত অধিনায়কের অনুপস্থিতিতে তিন সংস্করণ মিলিয়ে ১২ ম্যাচে দলকে নেতৃত্ব দিয়েছেন।

শ্রীলঙ্কার স্পিন সহায়ক কন্ডিশনের বিষয়টি মাথায় রেখে দলে চারজন বিশেষজ্ঞ স্পিনার রাখা হয়েছে। অভিজ্ঞ নাথান লায়নের সঙ্গে টড মার্ফি, ম্যাট কুনেমান ও নতুন মুখ কুপার কনোলি। পার্ট টাইম স্পিনার হিসেবে ট্রাভিস হেড ও মারনাস লাবুশেন তো আছেনই।

সদ্য সমাপ্ত বোর্ডার-গাভাস্কার ট্রফির সিডনি টেস্ট থেকে বাদ পড়া মিচেল মার্শের এই দলেও জায়গা হয়নি। চোট থেকে পুরোপুরি সেরে না ওঠায় পেসার জশ হ্যাজলউডকেও রাখা হয়নি।

অভিষেকের পর থেকেই আলোচিত ওপেনার স্যাম কনস্টাস প্রত্যাশিতভাবেই জায়গা ধরে রেখেছেন। ফেরানো হয়েছে আরেক ওপেনার নাথান ম্যাকসুয়েনিকেও।

এ ছাড়া চোট কাটিয়ে ফিরেছেন ব্যাকআপ উইকেটকিপার জশ ইংলিস। সিডনিতে অভিষেক ম্যাচে দারুণ পারফর্ম করা বো ওয়েবস্টারের ওপরও আস্থা রেখেছেন নির্বাচকেরা। কুপার কনোলি ২টি করে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি খেললেও টেস্ট দলে ডাক পেলেন প্রথমবার। ২১ বছর বয়সী এই তরুণ ব্যাটিংও ভালোই পারেন।

শ্রীলঙ্কা সফর দিয়েই প্রায় সাড়ে সাত বছর পর টেস্টে ফেরার কথা শোনা গেলেও গ্লেন ম্যাক্সওয়েলকে বিবেচনা করা হয়নি।

মিচেল মার্শ ও গ্লেন ম্যাক্সওয়েলকে টেস্ট দলে না রাখার কারণ জানাতে গিয়ে প্রধান নির্বাচক জর্জ বেইলি বলেছেন, ‘শ্রীলঙ্কা সফরের পরপরই চ্যাম্পিয়নস ট্রফি। ওদেরকে (মার্শ ও ম্যাক্সওয়েল) চ্যাম্পিয়নস ট্রফির জন্য প্রস্তুত হতে বলা হয়েছে।’

আইসিসি বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের আওতাধীন দুটি ম্যাচই হবে গল আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে। প্রথমটি ২৯ জানুয়ারি এবং দ্বিতীয়টি ৬ ফেব্রুয়ারি শুরু। দক্ষিণ আফ্রিকা ও অস্ট্রেলিয়া এরই মধ্যে টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে উঠে যাওয়ায় লঙ্কানদের বিপক্ষে স্মিথ-স্টার্কদের ম্যাচ দুটি নিছক আনুষ্ঠানিকতার হয়ে দাঁড়িয়েছে।

চ্যাম্পিয়নস ট্রফির প্রস্তুতি হিসেবে হাম্বানটোটায় আগামী ১৩ ফেব্রুয়ারি শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে একটি ওয়ানডেও খেলবে অস্ট্রেলিয়া।

স্টিভেন স্মিথ (অধিনায়ক), শন অ্যাবট, স্কট বোল্যান্ড, অ্যালেক্স ক্যারি (উইকেটকিপার), জশ ইংলিস (উইকেটকিপার), ট্রাভিস হেড, মিচেল স্টার্ক, কুপার কনোলি, স্যাম কনস্টাস, নাথান ম্যাকসুয়েনি, টড মার্ফি, বো ওয়েবস্টার, মারনাস লাবুশেন, নাথান লায়ন, উসমান খাজা ও ম্যাট কুনেমান।