মঙ্গলবার উগান্ডার বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে নিজেদের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করবে আফগানিস্তান। ক্রিকেটের সংক্ষিপ্ততম সংস্করণে আফগানিস্তান বরাবরই বিপজ্জনক দল। দলটির খেলোয়াড়দের বিভিন্ন ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে খেলার দারুণ অভিজ্ঞতাও আছে। এ অভিজ্ঞতা কাজে লাগিয়ে যুক্তরাষ্ট্র ও ক্যারিবীয় দ্বীপপুঞ্জে আয়োজিত বিশ্বকাপেও চমক দেখাতে পারে আফগানরাও।
দলটির অধিনায়ক রশিদ খানও বিশ্বকাপে ভালো কিছু করার ব্যাপারে আত্মবিশ্বাসী। তবে বিশ্বকাপ বড় কিছু করতে হলে দলের খেলোয়াড়দের শান্ত থাকা শিখতে হবে বলে মন্তব্য করেছেন রশিদ। ক্রিকইনফোকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে প্রতিপক্ষ নিয়ে অতিরিক্ত চিন্তা না করে নিজেদের শক্তিতে বিশ্বাস রাখার তাগিদ দিয়েছেন আফগান অধিনায়ক।
বিশ্বকাপে নিজেদের মানসিকতা কেমন হবে, তা জানিয়ে রশিদ বলেছেন, ‘আমরা যদি কিছুটা শান্ত থাকা শিখতে পারি, সেটা খেলাকে ব্যাপকভাবে প্রভাবিত করবে। যদি আমরা নিউজিল্যান্ড, ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে খেলা নিয়ে অতিরিক্ত ভাবনা শুরু করি, তবে তা আমাদের ক্ষতিগ্রস্ত করবে। এর পরিবর্তে আমরা যদি যেকোনো দলের বিপক্ষে স্রেফ নিজের স্বাভাবিক খেলাটা খেলার ব্যাপারে চিন্তা করি, তবে সে ক্ষেত্রে ব্যক্তিগতভাবে এবং দলীয়ভাবে আমরা সেরাটা দিতে পারব।’
প্রতিপক্ষ নিয়ে না ভেবে নিজেদের খেলা নিয়ে ভাবার তাদিগ দিয়েছেন রশিদ, ‘এটা মূলত নিজেদের উপভোগের বিষয়টা নিশ্চিত করার ব্যাপার। আমাদের নিজেদের যে দক্ষতা ও প্রতিভা আছে, তা প্রদর্শন করতে হবে। নিশ্চিত করতে হবে নিজের শক্তিশালী দিকটাকে যেন মেলে ধরতে পারি। এভাবেই আমরা সফল হতে পারব। আর প্রতিপক্ষ যে-ই হোক, তা নিয়ে ভাবা যাবে না। যতক্ষণ পর্যন্ত আমরা নিজেদের খেলা নিয়ে ভাবব, দল হিসেবে আমরা সেরাটা দিতে পারব।’
সাফল্য পেতে হলে নিজেদের শক্তির ওপর আস্থা রাখতে হবে জানিয়ে রশিদ আরও বলেছেন, ‘আমাদের নিজেদের দক্ষতাতেই দলগুলোকে হারাতে হবে। আমরা প্রতিপক্ষকে ভারত বা অস্ট্রেলিয়ার মতো করে হারাতে পারব না। আমাদের নিজস্ব ধরন আছে, খেলাটা খেলার নিজস্ব পদ্ধতি আছে। আমরা যদি নিজেদের স্টাইলে খেলি, আমার ধারণা যেকোনো দলকে হারাতে পারব।’
এবারের আসরে আফগানিস্তান আছে গ্রুপ ‘সি’তে। সঙ্গে উগান্ডা ছাড়াও আছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ, নিউজিল্যান্ড ও পাপুয়া নিউগিনি।