জিম্বাবুয়ে ক্রিকেটের ভাগ্য ফেরাতেই গত বছরের জুনে জাতীয় দলের কোচের দায়িত্ব নিয়েছিলেন ডেভ হটন। শুরুর দিকটা ভালোই ছিল, ঘরের মাঠে বাংলাদেশের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি ও ওয়ানডেতে সিরিজ জয়ে মনে হয়েছিল, জিম্বাবুয়ে ঘুরে দাঁড়াচ্ছে। এরপর টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপে পাকিস্তানকে হারিয়ে দেওয়াতেও ছিল এগিয়ে যাওয়ার বার্তা। কিন্তু আগামী বছরের টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপে কোয়ালিফাই করতে ব্যর্থতায় মিথ্যা হয়ে গেছে সবই। সেই ব্যর্থতার দায় নিয়ে ১৮ মাস পরই আজ দায়িত্ব ছেড়ে দিয়েছেন হটন।
টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের বাছাইপর্বে নামিবিয়া ও উগান্ডার কাছে হেরেই সর্বনাশটা হয়েছে জিম্বাবুয়ের। এরপর হেরেছে আয়ারল্যান্ডের কাছে সীমিত ওভারের দুটি সিরিজেও।
জিম্বাবুয়ে ক্রিকেট (জেডসি) এক বিবৃতিতে হটনের পদত্যাগের খবর জানিয়ে বলেছে, ‘হটন জানিয়েছেন ১৮ মাস দায়িত্ব পালনের পর তিনি “ড্রেসিংরুমের আস্থা হারিয়ে ফেলেছেন।” দলকে এগিয়ে নিতে নতুন কারও দায়িত্ব নেওয়ার তাগিদও অনুভব করেছেন তিনি।’
বোর্ড প্রধান তাভেনগাওয়া মুকুহিয়ানি জানিয়েছেন, কোচের পদ ছাড়লেও হটন জিম্বাবুয়ে ক্রিকেটের সঙ্গেই থাকবেন, ‘ডেভ সব সময়ই আমাদের খেলার কিংবদন্তি হিসেবে থাকবেন। সাম্প্রতিক সময়টা ভালো না কাটলেও ভবিষ্যতে সফল হতে যেসব কাজ শুরু করেছিলেন, সেসব হারিয়ে যাবে না। তিনি জিম্বাবুয়ে ক্রিকেটের সঙ্গেই থাকবেন। আমরা তাঁকে নতুন দায়িত্ব দেব।’
হটন নিজেও অন্য দায়িত্ব পালন করতে প্রস্তুত বলে জানিয়েছেন, ‘জিম্বাবুয়ের ক্রিকেটকে আমি সব সময়ই হৃদয়ে ধারণ করি। জাতীয় দলের কোচ হিসেবে আমার সময় শেষ হয়ে গেছে, তবে অন্য ভূমিকায় জিম্বাবুয়ের ক্রিকেটে জড়িত থাকতে আমার ভালোই লাগবে।’
হটনের কোচিংয়ে দুটি টেস্ট খেলে একটিতে হেরেছে জিম্বাবুয়ে, ড্র করেছে অন্যটি। ২৫ ওয়ানডের ১১টি জিতলেও হার ১২টিতে। টি-টোয়েন্টিতে ১৯টিতে জয়ের বিপরীতে হার ১৪টিতে।