চলছে বিশ্বকাপের ক্ষণগণনা। আর মাত্র কয়েক দিনের অপেক্ষা। তারপরই বিশ্বকাপ ট্রফি সামনে রেখে শুরু হবে ব্যাট–বলের ধুন্ধুমার লড়াই। বিশ্বকাপ সামনে রেখে সাবেক ও কিংবদন্তি ক্রিকেটাররাও এখন সরব হয়েছে। দলগুলোর শক্তি–সামর্থ্য বিশ্লেষণ করার পাশাপাশি দিচ্ছেন নিজেদের ভবিষ্যদ্বাণীও।
এবার বিশ্বকাপ নিয়ে নিজের নানা ব্যাখ্যা–বিশ্লেষণ তুলে ধরার পাশাপাশি সেমিফাইনালে খেলা সম্ভাব্য চার দলের নামও বলেছেন ভারতের সাবেক অলরাউন্ডার এবং ২০১১ বিশ্বকাপ জয়ের নায়ক যুবরাজ সিং। সেখানে তিনি মূলত সেমিফাইনাল খেলতে পারে এমন চারটি নয়, বরং পাঁচটি দলের নাম উল্লেখ করেছেন। তবে যুবরাজের সেই শীর্ষ পাঁচ দলের মধ্যে নেই বাবর আজম–মোহাম্মদ রিজওয়ানদের পাকিস্তান।
সম্প্রতি এক সাক্ষাৎকারে সেমিফাইনালের জন্য নিজের ফেবারিট বাছাই করতে গিয়ে যুবরাজ বলেছেন, ‘অবশ্যই ভারত–অস্ট্রেলিয়া সেমিফাইনালে থাকবে। আমি এখানে পাঁচটি দলকে সেমিফাইনালের জন্য বাছাই করব। ভারত, অস্ট্রেলিয়া, নিউজিল্যান্ড, ইংল্যান্ড এবং আমার মনে হয় দক্ষিণ আফ্রিকার পাওনা আছে। সাদা বলে তাদের একটি ট্রফি দরকার।’
অন্যদিকে ভারতীয় দলে অক্ষর প্যাটলের বদলে ওয়াশিংটন সুন্দরকে না নিয়ে রবীচন্দ্রন অশ্বিনকে নেওয়ার সমালোচনাও করেছেন যুবরাজ। তিনি বলেছেন, ‘অক্ষর না থাকায় আমাদের একটু অপেক্ষা করে দেখা উচিত ছিল ৭ নম্বরে কে ব্যাট করতে পারে। আমার মনে হয়, যদি অক্ষরের জায়গায় ওয়াশিংটন সুন্দর খেলত তবে ভারত আরেকজন বাঁহাতি পেত। তবে দুর্ভাগ্যজনকভাবে তাকে নেওয়া হয়নি, একইভাবে যুজবেন্দ্র চাহালকেও নেওয়া হয়নি। এ ছাড়া আমার কাছে দলের সমন্বয় ভালোই মনে হচ্ছে।’
এ সময় যুবরাজ উচ্ছ্বাস প্রকাশ করেছেন শুবমান গিলকে নিয়েও। বিশ্বকাপে গিল ম্যাচ বদলে দিতে পারেন জানিয়ে সাবেক এ ক্রিকেটার বলেছেন, ‘সে ভবিষ্যতের তারকা নয়, সে এখনই তারকা। এ মুহূর্তে সে ভয়ডরহীন। সে দারুণ ছন্দেও আছে। সে ম্যাচ বদলে দিতে পারে। সে যেকোনো বাধা ভেঙে দিতে পারে। আর যদি কেউ ভয়ডরহীন হয় এবং ভালো ছন্দে থাকে, তাহলে সে ভারতকে ম্যাচ জেতাতে পারবে। এটাই আমি তার কাছ থেকে পাওয়ার আশা করছি।’