পাকিস্তানের বোলিং কোচ গুল ও আজমল
আলোচনাটা কয়েক দিন ধরেই চলছিল। পাকিস্তানের বিভিন্ন সংবাদমাধ্যমে খবরও এসেছিল যে পাকিস্তানের নতুন বোলিং কোচ হিসেবে নিয়োগ পেতে যাচ্ছেন উমর গুল ও সাঈদ আজমল। গুল ফাস্ট বোলিং এবং আজমল স্পিন বোলিং কোচ। সেই গুঞ্জনই সত্যি হলো। পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি) আনুষ্ঠানিকভাবে এ দুজনকে কোচ হিসেবে নিয়োগ দেওয়ার বিষয়টি জানিয়েছে।
গুল, আজমল দুজনই পাকিস্তানের ২০০৯ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ও ২০১২ এশিয়া কাপজয়ী দলের সদস্য। গুল এর আগেও অবশ্য পাকিস্তান দলের বোলিং কোচ হিসেবে কাজ করেছেন। তবে আজমলকে জাতীয় দলের কোচের ভূমিকায় এবারই প্রথম দেখা যাবে। ডিসেম্বরে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ দিয়ে তাঁদের নতুন যাত্রা শুরু হবে। এরপর আগামী বছরের শুরুতে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজ তাঁদের দ্বিতীয় অ্যাসাইনমেন্ট।
আবার পাকিস্তান দলের কোচ হতে পেরে আনন্দিত উমর গুল বলেছেন, ‘আগের কোচিং অভিজ্ঞতাকে কাজে লাগিয়ে আমি পাকিস্তানের বোলিং–আক্রমণকে নতুন এক উচ্চতায় নিয়ে যেতে চাই।’ আজমল বলেছেন, ‘আমি পাকিস্তানের বোলিং কোচ হওয়ার সুযোগ পেয়ে সম্মানিত বোধ করছি।’
সর্বশেষ পাকিস্তান সুপার লিগে (পিএসএল) কোয়েটা গ্ল্যাডিয়েটর্সের বোলিং কোচ হিসেবে কাজ করা গুল জাতীয় দলের হয়ে ৪৭ টেস্টে ৩৪.০৬ গড়ে ১৬৩টি উইকেট আর ১৩০ ওয়ানডেতে ২৯.৩৪ গড়ে ১৭৯টি উইকেট নিয়েছেন। টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে তিনি ছিলেন আরও সফল বোলার। ৬০ ম্যাচে ১৬.৯৭ গড়ে নিয়েছেন ৮৫টি উইকেট।
বিশ্বের সাবেক ১ নম্বর বোলার আজমল পিএসএলে ইসলামাবাদ ইউনাইটেডের স্পিন বোলিং কোচ হিসেবে কাজ করেছেন। পাকিস্তানের হয়ে তিনি ৩৫ টেস্ট, ১১৩ ওয়ানডে আর ৬৪টি টি-টোয়েন্টি খেলে ৪৪৭টি উইকেট নিয়েছেন।