রংপুর রাইডার্সের খেলা সন্ধ্যা সাড়ে ৬টায়। কিন্তু সাকিব আল হাসান মাঠে হাজির দুপুর ১২টায়। সিলেট আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামের ২ নম্বর মাঠের এক পাশে কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ানসের কয়েকজন ক্রিকেটার অনুশীলন করছিলেন। তাঁদের পাশের নেটেই নেমে পড়লেন সাকিব। প্রায় দেড় ঘণ্টা সেখানেই ব্যাটিং অনুশীলন করলেন।
দীর্ঘ নেট সেশনে সাকিব ব্যাটিং করেছেন মূলত থ্রো ডাউনের বিপক্ষে। তবে মাঝেমধ্যে হাত ঘুরিয়েছেন রংপুরের বোলিং কোচ মোহাম্মদ রফিক ও ট্রেনার রুবায়েত ইসলাম। পাশের নেটে অনুশীলন করা কুমিল্লার লেগ স্পিনার রিশাদ হোসেনও হাত ঘুরিয়েছেন সাকিবের নেটে।
সাকিবের চোখের সমস্যার সঙ্গে লড়াইয়ের খবরটা নতুন নয়। বাঁ চোখের সমস্যা তাঁকে ভোগাচ্ছে ব্যাটিংয়ের সময়। এক্সট্রাফোভিয়্যাল সেন্ট্রাল সেরস কোরিওরেটিনোপ্যাথি সমস্যায় ভুগছেন সাকিব। আপাতত অস্ত্রোপচার বা অন্য কোনো জটিল চিকিৎসাপদ্ধতিতে যেতে হচ্ছে না তাঁকে। আশা করা হচ্ছে, সাকিব সুস্থ হয়ে উঠবেন নমনীয় চিকিৎসাপদ্ধতিতেই। তবে সে জন্য সময় লাগবে। গতকাল খুলনা টাইগার্সের বিপক্ষে রংপুরের খেলায় সাকিব ব্যাটিং করেছেন ৮ নম্বরে, রান ৪ বলে ২।
আজ অনুশীলন শেষে সাবেক ক্রিকেটার রফিক জানালেন সাকিবের বর্তমান অবস্থা, ‘খারাপ না, দেখছেনই তো। সে যদি না খেলে তাহলে আমাদের দলের সমস্যা হয়। আজ খেলবে। সে জন্যই প্রস্তুত হচ্ছে। আলহামদুলিল্লাহ। যে কয় দিন দেখেছি, সেই তুলনায় আজ মোটামুটি আত্মবিশ্বাসী মনে হয়েছে। দেখি আজ কী হয়।’
লম্বা সেশনে সাকিবকে বোলিং করার অভিজ্ঞতা জানতে চাইলে রফিক বলেন, ‘আমরা নিজেরাই বোলিং করলাম। মাশা আল্লাহ ভালোই আছে। এখন সমস্যাটা চোখের। আর ক্রিকেট তো চোখের খেলা। সেখানেই সাকিবের সমস্যা। দেশের মানুষ তো চায়, আশা করে সাকিব খেললে বড় কিছু করবে। কিন্তু যে চোখ দিয়ে খেলবে, সেই চোখে সমস্যা হলে কীভাবে খেলবে।’