বিশ্বকাপ বলে কথা! দলে কারা আছেন–কারা নেই, কেন আছেন–কেন নেই, সেটাই তো আলোচনার মূল বিষয় হওয়ার কথা।
কিন্তু বাংলাদেশ সময় আজ ভোরে নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট (এনজেডসি) ওয়ানডে বিশ্বকাপের দল দেওয়ার পর থেকে ক্রিকেটপ্রেমীদের মনে একটাই প্রশ্ন, ‘এত সুন্দর করে কোনো ক্রিকেট বোর্ড কি কখনো বিশ্বকাপ দল ঘোষণা করেছে?’
নিজেদের ওয়েবসাইটে ১৫ সদস্যের দল ঘোষণার পর সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ভিডিও রিল পোস্ট করেছে এনজেডসি; যেখানে একে একে কেউ তাঁর বাবা, কেউবা তাঁর স্বামী, কেউ আবার নিজের সন্তান বা নাতির বিশ্বকাপ দলে থাকার কথা গর্বভরে ঘোষণা করছেন।
ভিডিওর শুরুতেই একটি ছোট্ট শিশু মায়ের কোলে বসে শিখিয়ে দেওয়া কথাগুলো বলছে এভাবে, ‘১৬১, আমার বাবা কেইন উইলিয়ামসন।’ বুঝতে বাকি নেই সেই মহিলা হলেন উইলিয়ামসনের স্ত্রী সারাহ রাহিম, শিশুটি তাঁর ৪ বছর বয়সী মেয়ে ম্যাগি। আর উইলিয়ামসন হলেন নিউজিল্যান্ড ওয়ানডে ইতিহাসের ১৬১ নম্বর খেলোয়াড়।
অর্থাৎ, ২০১৯ বিশ্বকাপে নেতৃত্ব দেওয়া ১০ অধিনায়কের কাউকেই এবার না পাওয়ার যে শঙ্কা জেগেছিল, সেটা আর থাকছে না। চোট কাটিয়ে অনেকটাই সেরে উঠেছেন উইলিয়ামসন। ভারতেও তিনিই দলকে নেতৃত্ব দেবেন।
নিউজিল্যান্ড দল : কেইন উইলিয়ামসন (অধিনায়ক), টম ল্যাথাম (সহ-অধিনায়ক ও উইকেটরক্ষক), ট্রেন্ট বোল্ট, টিম সাউদি, ড্যারিল মিচেল, ডেভন কনওয়ে, মিচেল স্যান্টনার, ইশ সোধি, রাচিন রবীন্দ্র, উইল ইয়াং, গ্লেন ফিলিপস, লকি ফার্গুসন, মার্ক চ্যাপম্যান, জিমি নিশাম, ম্যাট হেনরি।
উইলিয়ামসন ফিরলেও বিশ্বকাপ দলে জায়গা হয়নি অভিজ্ঞ মার্টিন গাপটিলের। রাখা হয়নি টপ অর্ডার ব্যাটসম্যান ফিন অ্যালেন, মিডল অর্ডার ব্যাটসম্যান হেনরি নিকোলস, দুই পেসার অ্যাডাম মিল্নে ও কাইল জেমিসনকেও।
ভারতের উইকেটের কথা মাথায় রেখে নেওয়া হয়েছে তিন স্পিনার। মিচেল স্যান্টনার, ইশ সোধির সঙ্গে আছেন স্পিন বোলিং অলরাউন্ডার রাচিন রবীন্দ্র। পেস আক্রমণে ট্রেন্ট বোল্ট–টিম সাউদির সঙ্গে আছেন লকি ফার্গুসন ও ম্যাট হেনরি।
একমাত্র পেস বোলিং অলরাউন্ডার হিসেবে রাখা হয়েছে জিমি নিশামকে। ২০১৯ বিশ্বকাপ ফাইনালে সুপার ওভার চলার সময় মারা যান নিশামের কৈশোরের কোচ জেমস গর্ডন; যিনি তাঁর জীবনে অনুপ্রেরণার উৎস হয়ে আছেন। বেঁচে থাকলে হয়তো গর্ডনই নিশামের নাম ঘোষণা করতেন। সেটা হয়নি। তবে নিশামের নাম যিনি ঘোষণা করেছেন, তিনিও তাঁকে ক্রিকেটার হতে কম অনুপ্রাণিত করেননি। সেই তিনি নিশামের ৯৪ বছর বয়সী দাদি। নাতির নাম ঘোষণা করেছেন এভাবে, ‘ওডিআই ব্ল্যাকক্যাপ নম্বর ১৭৭। সে আমার নাতি জেমস নিশাম।’
এভাবে কারও বাবা–মা, কারও বাগ্দত্তা নিউজিল্যান্ডের বিশ্বকাপ দলে থাকা খেলোয়াড়দের নাম ঘোষণা করেছেন।
পুনর্বাসন প্রক্রিয়ার মধ্য দিয়ে যাওয়া উইলিয়ামসনের থাকার কথা আগেই ঘোষণা করা হয়েছিল। তবে আগামী ৫ অক্টোবর আহমেদাবাদে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচে তাঁর খেলা নিয়ে অনিশ্চয়তা রয়েছে। বর্তমানে তিনি চোট থেকে সেরে ওঠার শেষ পর্যায়ে আছেন বলে জানা গেছে।
উইলিয়ামসনকে শুরুর ম্যাচে যদি পাওয়া না যায়, তাহলে অধিনায়কত্ব করবেন উইকেটকিপার–ব্যাটসম্যান টম ল্যাথাম। টিম সাউদি ও উইলিয়ামসনের এটি চতুর্থ বিশ্বকাপ হতে যাচ্ছে। এর আগে ২০১১, ২০১৫ এবং ২০১৯ বিশ্বকাপেও খেলেছেন তাঁরা। যার মধ্যে শেষের দুবার ফাইনালে গিয়ে হারতে হয়েছে নিউজিল্যান্ডকে।