ফাইনালের ‘এক্স-ফ্যাক্টর’ হবেন জাদেজা

আগে ব্যাট করে সবচেয়ে কম ব্যবধানে জয়টা ৭০ রানে, পরে ব্যাট করে ৪ উইকেটে। কতটা দাপুটে ক্রিকেট খেলে ভারত বিশ্বকাপ ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে, সেটা বুঝতে এই পরিসংখ্যানই যথেষ্ট।

আরেকটি পরিসংখ্যান দিয়েও বিশ্বকাপ ভারতের একচেটিয়া আধিপত্য বোঝানো যেতে পারে। চোটে পড়ে অলরাউন্ডার হার্দিক পান্ডিয়া ছিটকে যাওয়ার আগপর্যন্ত আরেক অলরাউন্ডার রবীন্দ্র জাদেজাকে ব্যাটিংই করতে হয়নি। পান্ডিয়ার বিশ্বকাপ শেষ হয়ে যাওয়ার পর ভারত আরও ৬ ম্যাচ খেলেছে। সেখানেও জাদেজা দুইবার ব্যাটিংয়ের সুযোগ পাননি। যে ৪ ম্যাচে ব্যাট করেছেন, তার মধ্যে দুবার ছিলেন অপরাজিত।

তবে ভারত যেহেতু পাঁচজন বিশেষজ্ঞ বোলার নিয়ে খেলছে, তাই এখানে জাদেজার বিকল্প নেই। তাঁকে দিয়ে ৭ ম্যাচে ন্যূনতম ৯ ওভার করে বল করিয়েছেন অধিনায়ক রোহিত শর্মা। বল হাতে আস্থার প্রতিদানও দিয়ে যাচ্ছেন বাঁহাতি এ স্পিনার। ১০ ম্যাচে ৪.২৫ ইকোনমি রেটে নিয়েছেন ১৬ উইকেট, যা এবারের বিশ্বকাপে স্পিনারদের মধ্যে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ।

জাদেজার বোলিং–ব্যাটিংয়ের সঙ্গে ভারতের বাড়তি পাওনা তাঁর ফিল্ডিং। তর্কাতীতভাবে বিশ্বের অন্যতম সেরা ফিল্ডার তিনি। তাঁর এক সরাসরি থ্রোতে কত ম্যাচের যে মোড় ঘুরে গেছে, সেটার ইয়ত্তা নেই। আগামীকাল অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ফাইনালেও জাদেজাকে ‘এক্স–ফ্যাক্টর’ (ম্যাচ রং বদলে দিতে পারেন এমন খেলোয়াড়) মনে করছেন গ্রায়েম সোয়ান।

ইংল্যান্ডের সাবেক এই স্পিনার ভারতীয় সংবাদমাধ্যম সিএনএন নিউজ এইট্টিনকে বলেছেন, ‘আমি সব সময় এক্স-ফ্যাক্টর খেলোয়াড়কে খুঁজে থাকি। ফাইনালে সেটা রকস্টার (শেন ওয়ার্নের দেওয়া জাদেজার ডাকনাম) জাদেজাকেই হতে হবে। ব্যাট হাতে এখন পর্যন্ত সে নীরব ভূমিকা পালন করছে। কারণ, ভারতের (শক্তিশালী) ব্যাটিং অর্ডার ওকে সত্যিই কিছু করতে দেয়নি।’

কেন জাদেজাকে ‘এক্স–ফ্যাক্টর’ মনে করছেন, সেই ব্যাখ্যাও দিয়েছেন সোয়ান। জাদেজা যে বড় মঞ্চের খেলোয়াড়, সেটার উদাহরণ হিসেবে তিনি সর্বশেষ আইপিএল ফাইনালের প্রসঙ্গ টেনে এনেছেন। আগামীকাল যে মাঠে বিশ্বকাপ ফাইনাল হবে, সেই নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়ামেই হয়েছিল ২০২৩ আইপিএল ফাইনাল। গুজরাট টাইটানসের বিপক্ষে শিরোপা নির্ধারণী ওই ম্যাচ জিততে শেষ ২ বলে ১০ রান দরকার ছিল চেন্নাই সুপার কিংসের। ১ লাখ ৩২ হাজার দর্শককে সাক্ষী রেখে শেষ দুই বলে ছক্কা ও চার মেরে চেন্নাইকে শিরোপা জেতান জাদেজা।

প্রবল চাপ সামলাতে পারার কারণেই জাদেজাকে বড় মঞ্চের খেলোয়াড় মনে করেন সোয়ান, ‘গত আইপিএলের দিকে তাকান। শেষ দুই বলে ছক্কা ও চার মেরে সে যেন পুরো টুর্নামেন্ট জিতে নিল। সে আসলে এসব মুহূর্তে জ্বলে ওঠার মতো খেলোয়াড়। এ ধরনের লড়াইয়ের উত্তাপে অনেক বিশ্বসেরা খেলোয়াড় চাপ নিতে পারে না।’

সোয়ানের দৃঢ় বিশ্বাস, আগামীকাল জাদেজাই ফাইনালের সেরা খেলোয়াড় হবেন।