বাটলারের মতে ম্যালানের ইনিংস ‘সবার জন্য শিক্ষা’
কাজটা বেশ কঠিনই ছিল। কিন্তু সেই কঠিন কাজটাকেই সহজ বানিয়েছেন ডেভিড ম্যালান। গতকাল মিরপুর শেরেবাংলা স্টেডিয়ামে বাংলাদেশের বিপক্ষে সিরিজের প্রথম ওয়ানডে ম্যাচটা ইংল্যান্ড জিতেছে ম্যালানের দারুণ এক ইনিংসে ভর করে। বাংলাদেশের ২০৯ রান তাড়া করতে নেমে চাপের মুখে পড়া ইংল্যান্ডের জয়টা শেষ পর্যন্ত এসেছে ৩ উইকেটে। ম্যালান একপ্রান্ত আঁকড়ে ধরে রেখে ১৪৫ বলে খেলেছেন ১১৪ রানের ইনিংস।
কঠিন উইকেটে কীভাবে আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে নিজের খেলাটা খেলতে হয়, ম্যালানের ইনিংসটি যেন তারই উদাহরণ। ম্যাচ শেষে বিবিসিকে ইংলিশ অধিনায়ক জস বাটলার ম্যালানের ইনিংসকে বলেছেন, ‘সবার জন্য শিক্ষা।’
বাংলাদেশের ২০৯ রান তাড়া করতে নেমে একপর্যায়ে ইংল্যান্ড ১৬১ রানে ৭ উইকেট হারিয়ে বসেছিল। ফিরে গিয়েছিলেন জেসন রয়, জস বাটলার, জেমস ভিন্স, ফিল সল্ট, মঈন আলীরা। ম্যালান বাংলাদেশের ঘরোয়া ক্রিকেটে খেলার অভিজ্ঞতা থেকেই নিজের ইনিংসটা খেলেন। তিনি জানতেন, মিরপুরের উইকেটে নিজেকে মানিয়ে নিতে হবে আগে, তারপর খেলাটা হতে হবে সে অনুযায়ী। বাটলারও বিবিসিকে সেটিই বলেছেন, ‘ম্যালান দেখিয়ে দিয়েছে, এ ধরনের কঠিন উইকেটে খেলতে হলে কীভাবে প্রথমে নিজেকে উইকেটের সঙ্গে মানিয়ে নিতে হয়। ইনিংসটাকে আমি দুর্দান্ত বলব। এটি আমাদের সবার জন্যই শিক্ষণীয়।’
ডেভিড ম্যালান বাংলাদেশের ঘরোয়া ক্রিকেটে প্রথম খেলেছিলেন ২০১৩-১৪ মৌসুমে। সেবার তিনি খেলেছিলেন ঢাকা প্রিমিয়ার লিগে প্রাইম দোলেশ্বরের হয়ে। খেলতে এসেছিলেন পরের মৌসুমেই। মিরপুরের মাটিতেই প্রাইম দোলেশ্বরের হয়ে ৭টি ৫০ ওভারের ম্যাচ খেলেছিলেন। কাল তিনি ম্যাচ শেষে সেই স্মৃতিচারণাও করেছেন। ঢাকা প্রিমিয়ার লিগের পাশাপাশি তিনি কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ানসের হয়ে খেলেছেন বিপিএলও।
ম্যালানের শতরানের ইনিংসে ৫২ রান নিয়েছেন সিঙ্গেলসের ওপর। উইকেটে সেট হয়ে আক্রমণে গেছেন। ১৪৫ বলে ১১৪ রানের ইনিংসে ৫২টি সিঙ্গেলসের পাশাপাশি আছে ৮টি বাউন্ডারি ও ৪টি ছক্কাও।