লর্ডস টেস্টে কাল শেষ দিন জনি বেয়ারস্টোর ডিসমিসাল নিয়ে চলছে তীব্র বিতর্ক। ব্যাপারটা মাঠ ছাপিয়ে লর্ডসের লং রুমকেও উত্তপ্ত করেছে। ঘটনার পর মধ্যাহ্ন বিরতিতে যাওয়ার সময় লং রুমে অস্ট্রেলীয় ক্রিকেটারদের সঙ্গে বচসায় জড়ান এমসিসির কয়েকজন সদস্য। বেয়ারস্টোর আউটটি ক্রিকেটীয় চেতনা পরিপন্থী কি না, বিতর্কটা সেটি নিয়েই। অস্ট্রেলীয় ক্রিকেটারদের সঙ্গে ঝামেলা করে নিষিদ্ধ হয়েছেন এমসিসির তিন সদস্য। ইংল্যান্ড অধিনায়ক বেন স্টোকস কাল ম্যাচ শেষে বলেছেন, তিনি কখনোই অস্ট্রেলিয়ানদের মতো করে জিততে চাইতেন না।
ঘটনাটা ইংল্যান্ডের ইনিংসের ৫২তম ওভারের শেষ বলে। ক্যামেরন গ্রিনের বলটি ছিল বাউন্সার, যা মাথা নিচু করে ছেড়ে দেন বেয়ারস্টো। বল ছেড়ে দেওয়ার পরপরই ক্রিজ ছেড়ে তিনি বেরিয়ে যান। এ সময় ‘আন্ডারআর্ম’ থ্রো করে স্টাম্প ভেঙে দেন অস্ট্রেলিয়ার উইকেটকিপার ক্যারি। যদিও বেয়ারস্টো রান নেওয়ার জন্য ক্রিজ ছাড়েননি। আম্পায়ার ওভার শেষ ঘোষণা করেছেন ভেবে অপর প্রান্তে স্টোকসের সঙ্গে কথা বলতে গিয়েছিলেন। ক্যারি ঠিক সে সময় বল ছুঁড়ে স্টাম্প ভেঙে দেন। চূড়ান্ত সিদ্ধান্তটা দিয়েছেন টিভি আম্পায়ার। যদিও তাঁর সিদ্ধান্ত দিতে খুব বেশি বেগ পেতে হয়নি। কারণ, বেয়ারস্টো ক্রিজের বাইরেই ছিলেন।
ইংল্যান্ড অধিনায়ক বেন স্টোকসের যুক্তি, আউটটি পুরোপুরি ক্রিকেটীয় চেতনার বাইরে। অস্ট্রেলিয়া দল কেন আউটের আবেদন প্রত্যাহার করে নিল না সেটি নিয়েও ক্ষোভ আছে ইংল্যান্ড দলে। ইংল্যান্ডের পেসার স্টুয়ার্ট ব্রড বেয়ারস্টো ফেরার পর মাঠে নেমে অস্ট্রেলীয় ক্রিকেটারদের উদ্দেশে যা বলেছেন, স্টাম্পের মাইক্রোফোনে পরিষ্কার শোনা গেছে। ব্রড বলেছিলেন, সেটি নাকি তাঁর দেখা ক্রিকেট মাঠের ‘সবচেয়ে বাজে ঘটনা’।
এ ঘটনা নিয়ে পক্ষে–বিপক্ষে আলোচনা হয়তো চলবে আরও কিছু দিন। এটি নিয়ে ইংল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেটাররাও দুই দলে বিভক্ত, এটা বোঝাই যাচ্ছে। অস্ট্রেলিয়ার সাবেক অধিনায়ক মার্ক টেলর যেমন প্যাট কামিন্সের পাশেই দাঁড়াচ্ছেন। টেলর মনে করেন, তিনি যদি অধিনায়ক হিসেবে মাঠে থাকতেন, কখনোই আউটের আবেদন প্রত্যাহার করতেন না।
অস্ট্রেলিয়ার চ্যানেল নাইনে ধারাভাষ্যকার হিসেবে কাজ করছেন মার্ক টেলর। তিনি এক পডকাস্টে বলেছেন, ‘আমার জানা মতে আমি আমার পুরো ক্যারিয়াজুড়ে ক্রিকেটীয় চেতনা সমুন্নত রেখে ক্রিকেট খেলেছি। কাল যদি আমি থাকতাম, তাহলে বেয়ারস্টোর আউটের আবেদন আমিও প্রত্যাহার করতাম না।’
টেলর সেটির ব্যাখ্যাও দিয়েছেন, ‘আমার মনে হয় যা হয়েছে, ঠিকই হয়েছে। আমি যদি লর্ডসে অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক হতাম, তাহলে আমি কখনোই বেয়ারস্টোর আউটের আবেদন প্রত্যাহার করতাম না। আমি জানি, আমার সিদ্ধান্ত হয়তো অনেকেরই পছন্দ হতো না। কিন্তু এটা এমন একটা বিষয়, যা সব সময়ই হয়।’