গত দুই দিন রীতিমতো পাকিস্তানি বোলারদের নিয়ে ছেলেখেলা করেছেন বিরাট কোহলি ও লোকেশ রাহুলরা। ফর্মের চূড়ায় থাকা পাকিস্তানি পেসারদের মাটিতে নামিয়ে এনেছেন তাঁরা। ভালো করেননি পাকিস্তানি ব্যাটসম্যানরাও। ১২৮ রানে অলআউট হয়ে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীদের কাছে হেরেছে ২২৮ রানে। এরপরও পাকিস্তান কোচ গ্রান্ট ব্র্যাডবার্ন ভারতের প্রতি কৃতজ্ঞতা জানালেন। কিন্তু কেন? নিশ্চয়ই পাকিস্তানের বোলাররা বেধড়ক মার খাওয়ায় খুশি হননি পাকিস্তান কোচ!
এশিয়া কাপের আগে পাকিস্তান ছিল দুর্দান্ত ছন্দে। ওয়ানডেতে শ্রীলঙ্কার মাটিতে আফগানিস্তানকে ৩-০ ব্যবধানে সিরিজ হারানোর আগে ঘরের মাঠে নিউজিল্যান্ডকে সিরিজ হারিয়েছিল পাকিস্তান।
এরপর এশিয়া কাপেও পাকিস্তানের শুরুটা হয় দারুণ। নেপালকে ২৩৮ রানে হারানোর পরের ম্যাচে ভারতের মতো বিশ্বসেরা ব্যাটিং লাইনআপকে বেশ ভুগিয়েছিলেন পাকিস্তানের বোলাররা। যদিও বৃষ্টিতে সেই ম্যাচ পরিত্যক্ত হয়। এরপর সুপার ফোরে বাংলাদেশকে ১৯৩ রানে গুটিয়ে দিয়ে শুরু করে পাকিস্তান।
এমন ছন্দে থাকা দলটা ভারতের সামনে মুখ থুবড়ে পড়ার পরও কোচ ব্র্যাডবার্ন মোটেই হতাশ নন। তিনি এই হারকে দেখছেন সতর্কবার্তা হিসেবে, ‘আমার মন বলছে, গত দুই দিনে আমরা যে উপহার পেয়েছি, সেটি ভালোর জন্যই হয়েছে। আমরা বিশ্বসেরা ক্রিকেটারের বিপক্ষে খুব বেশি খেলার সুযোগ পাই না। গত তিন মাসে আমরা ম্যাচ হারিনি। সুতরাং এটা সময়োপযোগী সতর্কবার্তা যে মাঠে প্রতিদিন আমাদের সেরাটাই দিতে হবে। এটা আসলে গত দুই দিনে পাওয়া একটা উপহার।’
এই ম্যাচের শুরু থেকেই পাকিস্তানি বোলারদের ওপর চড়াও হয়েছিলেন রোহিত শর্মারা। প্রথম ১৩.২ ওভারেই স্কোরবোর্ডে ১০০ রান তোলে ভারত, তা–ও কোনো উইকেট না হারিয়ে।
এরপর রাহুল ও কোহলি সেই ধারাটাই অনুসরণ করেন। ভারতীয় ব্যাটসম্যানদের এমন পাল্টা আক্রমণে মোটেই অবাক হননি ব্র্যাডবার্ন, ‘সব বিভাগেই আমরা হেরছি। কোনো অজুহাত নেই, গত দুই দিনে আমরা যথেষ্ট ভালো পারফর্ম করতে পারিনি। এখানে অবাক হওয়ার মতো কিছু নেই। সবাই জানেন আমাদের বোলিং আক্রমণ কতটা ভয়ংকর, তবে ভালো দলগুলো কিন্তু পাল্টা আক্রমণ করবেই।’
৩৫৭ রানের লক্ষ্যে ব্যাট করতে নামা পাকিস্তান থামে ১২৮ রানে। হারিস রউফ ও নাসিম শাহ অবশ্য চোটের কারণে ব্যাট করতে পারেননি। এর আগে ফখর জামান, বাবর আজমরা কেউই নামের প্রতি সুবিচার করতে পারেননি। এরপরও দলের ব্যাটিং ইউনিটের ওপর ভরসা হারাচ্ছেন না ব্র্যাডবার্ন, ‘আমাদের ব্যাটিং ইউনিট গত মাসে ভালো খেলতে পারেনি, আবার এমনটা হলো। এর অবশ্য ভালো দিক আছে। আমার পুরো বিশ্বাস আছে। আমরা জানি তারা ছন্দে ফিরবে।’
পাকিস্তানের পরের ম্যাচ আগামী বৃহস্পতিবার, শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে।