বাঁ ঊরুর চোটে বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে গেলেন লঙ্কান পেসার লাহিরু কুমারা। পুনেতে সোমবার আফগানিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচকে সামনে রেখে অনুশীলনের সময় চোটে পড়েছেন এই পেসার। তাঁর বদলি হিসেবে বিশ্বকাপ দলে নেওয়া হয়েছে আরেক পেসার দুষ্মন্ত চামিরাকে।
বিশ্বকাপে তিনি শ্রীলঙ্কার তৃতীয় বদলি ক্রিকেটার। এর আগে শ্রীলঙ্কার অধিনায়ক দাসুন শানাকার চোটে দলে ঢুকেছিলেন পেস বোলিং অলরাউন্ডার চামিকা করুনারত্নে। এরপর মাতিশা পাতিরানার চোটে দলে সুযোগ পেয়েছিলেন অ্যাঞ্জেলো ম্যাথুস।
চামিরা দীর্ঘদিন ধরে চোটে ছিলেন। চামিরা প্রথম চোটে পড়েছিলেন জিম্বাবুয়েতে হওয়া বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের ম্যাচে। এরপর এই পেসার আবার চোটে পড়েন লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগে। যে কারণে এশিয়া কাপ এবং বিশ্বকাপের চূড়ান্ত দলে তাঁকে রাখা হয়নি। তবে সুস্থ হয়ে ওঠায় তাঁকে রিজার্ভ হিসেবে রাখা হয়েছিল।
গত ১৯ অক্টোবর শ্রীলঙ্কার নির্বাচকেরা ভারতে ডেকে পাঠিয়েছেন ম্যাথুস ও চামিরাকে। তখন নতুন করে কেউ চোটে পড়েননি। কিন্তু কেউ চোটে পড়লে যেন তাড়াহুড়া করতে না হয়, আকস্মিক পরিস্থিতি সামলাতেই এমন সিদ্ধান্তের কথা জানিয়ে ছিল ক্রিকেট শ্রীলঙ্কা (এসএলসি)। সেই সিদ্ধান্তই কাজে দিয়েছে।
কুমারা ছিলেন দুর্দান্ত ছন্দে। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ৮ উইকেটে জয়ের ম্যাচে ৩ উইকেট নিয়েছিলেন কুমারা। জস বাটলার, লিয়াম লিভিংস্টোন ও বেন স্টোকসকে ফিরিয়ে হয়েছিলেন ম্যাচসেরা। চামিরা সর্বশেষ ওয়ানডে খেলেছেন চলতি বছরের জুনে, আফগানিস্তানের বিপক্ষে। ওয়ানডেতে চামিরা এখন পর্যন্ত ম্যাচ খেলেছেন ৪৪টি, উইকেট পেয়েছেন ৫০টি।
চলতি বিশ্বকাপে শ্রীলঙ্কা আছে পয়েন্ট তালিকার পাঁচ নম্বরে। প্রথম তিন ম্যাচ হারা শ্রীলঙ্কা নেদারল্যান্ডস ও ইংল্যান্ডকে হারিয়ে বিশ্বকাপে এখনো টিকে আছে।