নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে কাল রাউন্ড রবিন লিগে নিজেদের শেষ ম্যাচে ভারত পেয়েছে আরেকটি বড় জয়। প্রথমে ব্যাট করে ৪ উইকেটে ৪১০ রান তুলে ভারত পেয়েছে ১৬০ রানের জয়। তবে এ ম্যাচে ভারতের জয় ছাপিয়েও আলোচনার কেন্দ্রে রোহিতের ৯ জন বোলার ব্যবহার করার বিষয়টি। বিশ্বকাপে এর আগে ভারত কবে ৯ বোলার ব্যবহার করেছে, সেই গবেষণাও শুরু হয়েছে। বিরাট কোহলি বল করেছেন, বল করেছেন অধিনায়ক রোহিত শর্মাও। কাল ম্যাচ শেষে রোহিত জানিয়েছেন নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে ভারতের ৯ বোলার ব্যবহার করার নেপথ্যের কারণ।
ভারত কাল নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে ষষ্ঠ বোলার নিয়েই পরীক্ষা–নিরীক্ষা চালিয়েছে। বাংলাদেশের বিপক্ষে পুনের ম্যাচে হার্দিক পান্ডিয়া অ্যাঙ্কেলে চোট নিয়ে মাঠ ছেড়েছিলেন। সেই চোট তাঁর বিশ্বকাপই শেষ করে দিয়েছে। পান্ডিয়া না থাকায় ভারতের ষষ্ঠ বোলারের জায়গাটায় কিছুটা সমস্যা তৈরি হয়েছে। নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে ৪১০ রান তুলেই আসলে ম্যাচটা প্রায় শেষই করে দিয়েছিল ভারত। কোহলি–রোহিতরা বোলিং করে সেই ম্যাচেই পরীক্ষা–নিরীক্ষার অংশ হয়েছেন। এর মাধ্যমে অনেকটাই গুরুত্বহীন এই ম্যাচের সর্বোচ্চ ব্যবহারটাই করেছে ভারত। ১৫ নভেম্বর মুম্বাইয়ের ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামে সেমিফাইনালে নিউজিল্যান্ডের মুখোমুখি হবে ভারত।
পান্ডিয়ার চোট ভারতীয় দলের ভারসাম্য কিছুটা ক্ষতিগ্রস্ত করেছে। যেহেতু পান্ডিয়ার কোনো সঠিক বদলি পাওয়া যাবে না, তাই ভারত বিকল্প ভাবনাটাই ভেবেছে। পান্ডিয়া না থাকায় সূর্যকুমার যাদবকে বিশেষজ্ঞ ব্যাটসম্যান হিসেবে ৬ নম্বরে আনা হয়েছে। একই সঙ্গে শার্দুল ঠাকুরের জায়গায় পেস বোলার হিসেবে একাদশে নেওয়া হয়েছে মোহাম্মদ শামিকে। কাল নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে জয় প্রায় নিশ্চিত হয়ে যাওয়ার পর দলের আরও কিছু বোলিং–বিকল্পকে পরখ করে দেখার সুযোগটা হাতছাড়া করেনি ভারত।
কোহলি বোলিংয়ে এসে ছয় বছর পর প্রথম ওয়ানডে উইকেট তুলে নিয়েছেন। ৩ ওভারের স্পেলে ১৩ রান দিয়ে কোহলি নিয়েছেন ডাচ অধিনায়ক স্কট এডওয়ার্ডসের উইকেটটি। বোলিংয়ে ডাকা হয়েছিল শুবমান গিলকেও। ২ ওভারে ১১ রান দিয়েছেন তিনি অফ স্পিন করে। এরপর আসেন সূর্যকুমার যাদব। যদিও সূর্যকুমার ভারতের ঘরোয়া ক্রিকেটে বল হাতে ৩৬ উইকেট নিয়েছেন এখন পর্যন্ত। কালই প্রথম আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে তিনি অফ ব্রেক করেছেন। ২ ওভারে ১৭ রান দিয়েছেন তিনি। এরপর বল হাতে নিজেই আসেন অধিনায়ক রোহিত শর্মা। তিনিও উইকেট পেয়েছেন। ১১ বছর পর তিনি ওয়ানডেতে উইকেট পেলেন।
ম্যাচ শেষে পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে রোহিত জানিয়েছেন, পরিকল্পনার অংশ হিসেবেই তাঁরা বোলিং করতে এসেছিলেন, ‘আজ (গতকাল) আমরা ৯ বোলার ব্যবহার করেছি। এটা খুবই গুরুত্বপূর্ণ ছিল। আমরা কিছু বিষয়ে পরীক্ষা–নিরীক্ষা চালিয়েছি। বোলিং ইউনিট হিসেবে আমরা ভিন্ন কিছু করতে চেয়েছি। দেখতে চেয়েছি এই পরীক্ষা–নিরীক্ষার মাধ্যমে আমরা কী কী করতে পারি।’
নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে সেমিফাইনালের আগে হাতে দুই দিন সময় পাচ্ছে ভারত। ২০১১ সালে ঘরের মাঠে শেষবার বিশ্বকাপ জিতেছিল তারা। এরপর ২০১৫ আর ২০১৯—পরের দুটি ওয়ানডে বিশ্বকাপে ভারত বিদায় নিয়েছিল সেমিফাইনাল থেকে।