পাকিস্তানের ভরসা হয়ে টিকে আছেন ইমাম
সকালে পাকিস্তানি বোলারদের বিরক্ত করে ১০ম উইকেটে ১০৪ রানের জুটি গড়েছেন ম্যাট হেনরি ও এজাজ প্যাটেল। ১৪৫ বছরের টেস্ট ইতিহাসে মাত্র তৃতীয় ১০ ও ১১ নম্বর ব্যাটসম্যান হিসেবে শেষ উইকেটে শতরানের জুটি গড়া হেনরি-প্যাটেল নিজেদের ‘আসল’ কাজটাও এরপর করে দেখালেন।
করাচিতে সিরিজের দ্বিতীয় টেস্টের দ্বিতীয় দিনে পাকিস্তানের প্রথম ইনিংসে প্রথম ধাক্কাটা দিয়েছেন এ দুজন মিলেই। পাকিস্তানের ওপেনার আবদুল্লাহ শফিককে এজাজ প্যাটেলের ক্যাচ বানিয়ে দলকে প্রথম উইকেট এনে দেন পেসার ম্যাট হেনরি। তিন ওভার পর উইকেটের টালিতে নাম উঠে প্যাটেলে। এই বাঁহাতি স্পিনারকে কাট করতে গিয়ে ডেভন কনওয়ের হাতে ধরা পড়েন ওয়ানডাউনে নামা শান মাসুদ। ১১ ওভারে ২ উইকেট হারালেও ততক্ষণে ৫৬ রান তুলে ফেলেছিল পাকিস্তান।
পাকিস্তান তৃতীয় উইকেটটা হারায় ৯৯ রানে, ২৫তম ওভারে। তাড়াহুড়ো করে তৃতীয় রান নিতে গিয়ে রানআউট দলটির অধিনায়ক বাবর আজম। ফেরার আগে ৪১ বলে ২৪ রান করেছেন টেস্ট ক্রিকেটে ষষ্ঠবারের মতো রানআউট হওয়া বাবর।
এরপর অবশ্য আর উইকেট হারায়নি পাকিস্তান। সৌদ শাকিলকে নিয়ে নিরাপদেই দিন শেষ করেছেন ইনাম-উল-হক। নিউজিল্যান্ডকে ৪৪৯ রানে অলআউট করার পর ৩ উইকেটে ১৫৪ রান নিয়ে দিন শেষ করেছে পাকিস্তান। নিউজিল্যান্ডের প্রথম ইনিংসের চেয়ে এখনো ২৯৫ রান পিছিয়ে দলটি।
ইমাম আগামীকাল ব্যাটিং শুরু করবেন ৭৪ রান নিয়ে। ১২৫ বলে ৯ চার ও ১ ছক্কায় রানটা করেছেন বাঁহাতি ব্যাটসম্যান। ৫৫ রানের অবিচ্ছিন্ন চতুর্থ উইকেট জুটিতে তাঁর সঙ্গী সৌদ অপরাজিত ১৩ রানে। এর আগে শফিক ১৯ ও শান করেছেন ২০ রান।
এর আগে ৬ উইকেটে ৩০৯ রান নিয়ে দিন শুরু করা নিউজিল্যান্ড ৩৪৫ রান তুলতেই হারিয়েই ফেলে আরও ৩ উইকেট। সেখান থেকেই পাকিস্তানি বোলারদের হতাশা উপহার দিয়ে ১০৪ রানের জুটি গড়েন হেনরি ও প্যাটেল। প্যাটেল ৩৫ রানে আউট হলেও হেনরি অপরাজিত ছিলেন টেস্টে ক্যারিয়ারে ব্যক্তিগত সর্বোচ্চ ৬৮ রানে।