এশিয়া কাপে নতুন চ্যাম্পিয়ন দেখার আশা সাকিবের

ভারত, পাকিস্তান, শ্রীলঙ্কা—এখন পর্যন্ত এশিয়া কাপের ১৩টি আসরের শিরোপা ভাগ করে নিয়েছে তিনটি দলই। এই তিন দলের বাইরে ফাইনাল খেলেছে শুধু বাংলাদেশই। এবার ছয় দলকে নিয়ে হতে যাওয়া টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্টে নতুন একটি দল চ্যাম্পিয়ন হোক, এমন আশা করছেন বাংলাদেশ অধিনায়ক সাকিব আল হাসান।

এশিয়া কাপে সর্বশেষ চার আসরের তিনটিতেই ফাইনাল খেলেছে বাংলাদেশ। তবে ২০১২ সালে পাকিস্তান (ওয়ানডে), ২০১৬ সালে ভারতের (টি-টোয়েন্টি) পর ২০১৮ সালেও ভারতের (ওয়ানডে) কাছে ফাইনালে হেরেছে বাংলাদেশ। সাকিবের নতুন চ্যাম্পিয়ন দেখার আশার পেছনে যে ইতিহাসেরও ভূমিকা আছে, সেটি বলাই যায়। তাহলেই যে বদলাবে বাংলাদেশের এশিয়া কাপের ফাইনালের ভাগ্যটা!

দুবাইয়ে আবুধাবি টি-টেন লিগের দল বাংলা টাইগার্সের এক অনুষ্ঠানে সাকিবকে স্বাভাবিকভাবেই প্রশ্ন করা হয়েছে এশিয়া কাপ নিয়ে। বাংলাদেশ এবারও ফাইনাল খেললে কাকে প্রতিপক্ষ হিসেবে চান, এমন এক প্রশ্নের জবাবে হেসে বাংলাদেশ অধিনায়ক বলেছেন, ‘ফাইনালে আমরা খেললে প্রতিপক্ষ হিসেবে কাউকেই অপছন্দ করব না। যেকোনো দল হতে পারে। আশা করব নতুন একটা দল হবে। ভারত, পাকিস্তান, শ্রীলঙ্কা জিতেছে, আশা করি এবার নতুন একটি দল চ্যাম্পিয়ন হবে।’

ভারত, পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কাকে বাদ দিলে নতুন চ্যাম্পিয়ন হওয়ার সম্ভাবনা আছে বাংলাদেশের সঙ্গে আফগানিস্তান ও হংকংয়ের। গ্রুপ পর্বে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ শ্রীলঙ্কা ও আফগানিস্তান। আজই প্রথম আনুষ্ঠানিকভাবে দুবাইয়ে এশিয়া কাপের অনুশীলনে নেমেছে বাংলাদেশ। ৩০ আগস্ট আফগানিস্তানের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচ খেলতে নামবে বাংলাদেশ। সাকিব বলছেন, এশিয়া কাপে বাংলাদেশের গতিপথ ঠিক করে দিতে পারে প্রথম ম্যাচটিই, ‘আমরা সেরা প্রস্তুতি নেওয়ারই চেষ্টা করছি। টি-টোয়েন্টিতে সবই বেশ তীব্র হয়। যদি জিততে শুরু করেন, তাহলে মোমেন্টাম থাকবে, তাহলে সবকিছুই বদলে যেতে পারে। প্রথম ম্যাচ জিতে মোমেন্টাম পেলে…দেখা যাক কী হয়।’

সাকিব আবুধাবির এই টি-টেন লিগে খেলছেন দ্বিতীয়বারের মতো। এর আগে খেলেছিলেন কেরালা কিংসের হয়ে, সেবার চ্যাম্পিয়নও হয়েছিলেন তিনি। সাকিব এবার খেলছেন, সেটি গতকালই নিশ্চিত হলেও আজ বাংলা টাইগার্সের হয়ে খেলার আনুষ্ঠানিক ঘোষণা দিয়েছেন সাকিব। এরপর সংবাদ সম্মেলনে এ দলে খেলা প্রসঙ্গে বলেছেন, ‘টি-টেন লিগের অংশ হতে পেরে আমি খুবই রোমাঞ্চিত, আনন্দিত। বিশেষ করে বাংলা টাইগার্সের অংশ হতে পেরে। আমার সঙ্গে কথা বলার পর যখন দেখলাম সুযোগ আছে, না করার কোনো সুযোগ ছিল না। অবশ্যই চ্যাম্পিয়ন হওয়ার লক্ষ্য থাকবে। আমাদের দল ভালো, এই দল নিয়ে সেরা ফলাফলই পেতে পারি। প্রথম আসরে ভালো অভিজ্ঞতা ছিল। আশা করি এবার আরও ভালো একটা অভিজ্ঞতা হবে।’