শানাকার কাছে রান নয়, অধিনায়কত্ব বেশি গুরুত্বপূর্ণ

২, ১১, ০, ৩১, ১৭, ২৩, ১, ৫, ০, ৫, ১, ১৪*, ৫, ২৪, ৯, ২—সর্বশেষ ১৬ ওয়ানডে ইনিংসে নেই কোনো ফিফটি, দুই অঙ্ক ছুঁতে পেরেছেন ৬ বার, গড় মাত্র ১০!

এ রকম পরিসংখ্যান যাঁর, তাঁর তো একাদশে থাকা দূরে থাক; দলেই থাকার কথা নয়। তবে তিনি আছেন বহাল তবিয়তেই। ম্যাচের পর ম্যাচ খেলে চলেছেন। দলকে নেতৃত্বও দিচ্ছেন।

এই তিনি শ্রীলঙ্কার অধিনায়ক দাসুন শানাকা। ব্যাটিং ব্যর্থতার সর্বশেষ ওই ১৬ ইনিংস তাঁরই।

ওই ইনিংসগুলোর আগে গত ১২ জানুয়ারি ভারতের বিপক্ষে সেঞ্চুরি পেয়েছিলেন শানাকা। এ বছর ওয়ানডেতে সেটাই তাঁর একমাত্র ফিফটি ছাড়ানো ইনিংস। গুয়াহাটির ‘ব্যাটিং-স্বর্গে’ লঙ্কান অধিনায়কের সেই সেঞ্চুরিটি বৃথা গেছে। ভারত অনায়াসেই ম্যাচটি জিতে নিয়েছে।

এ বছর শানাকার একমাত্র বড় ইনিংস শ্রীলঙ্কার কোনো কাজে আসেনি। বরং যে ইনিংসগুলোয় ব্যাট হাতে ব্যর্থ হয়েছেন, বেশির ভাগ ম্যাচেই জিতেছে তাঁর দল।

বিশ্বকাপ বাছাইয়ে তাঁর নেতৃত্বে চ্যাম্পিয়ন হয়ে মূল পর্বের টিকিট কাটার পর এশিয়া কাপের ফাইনালেও উঠে গেছে। এ পথে টানা ১৩ ম্যাচ জয়ের রেকর্ডও গড়েছে। আর সতীর্থ ব্যাটসম্যানরা ও দল ভালো করায় শানাকার ব্যাটিং ব্যর্থতাও আড়ালে পড়ে গেছে।

তবে আজ ভারতের বিপক্ষে এশিয়া কাপ ফাইনালের আগে শানাকার সাম্প্রতিক ব্যাটিং ব্যর্থতার প্রসঙ্গ ঠিকই উঠেছে। গতকাল সংবাদ সম্মেলনে লঙ্কানদের প্রতিনিধি হয়ে আসা ৩২ বছর বয়সী অলরাউন্ডার উত্তরও দিয়েছেন ‘কূটনীতিবিদদের’ মতো।

জানিয়েছেন, তাঁর কাছে ব্যাটিংয়ে ভালো করার চেয়ে ভালো নেতৃত্ব দেওয়াটা বেশি প্রাধান্য পায়, ‘যখন দলকে নেতৃত্ব দিই, তখন আমি ব্যাটিংয়ের তুলনা টানি না। আমার কাছে মাঠে ব্যাটিংয়ের চেয়ে সিদ্ধান্ত নেওয়াটা বেশি গুরুত্বপূর্ণ। এটা বলছি না যে ব্যাটিং গুরুত্বপূর্ণ নয়। তবে (নেতৃত্ব দেওয়ার সময়) ব্যাটিংয়ে কী ঘটেছে, সেটা ভুলে যেতে হয়।’

গত বছর টি-টোয়েন্টি সংস্করণে চ্যাম্পিয়ন হওয়া শ্রীলঙ্কা দলকে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন শানাকা। এবার আরেকটি ফাইনালে। ৩২ বছর বয়সী এই অলরাউন্ডার মনে করেন, অধিনায়ক হিসেবে তিনি ভালো সিদ্ধান্তই নিতে পারেন, ‘সিদ্ধান্ত নেওয়ার সময় আমাকে শান্ত থাকতে হয়। আমি তো দেখি ব্যাটিং ব্যর্থ হওয়ার পরও বেশির ভাগ সময় ভালো সিদ্ধান্ত নিই। যেটা আমার দলকে সমস্যার সমাধানে সহায়তা করে।’

ব্যাটিংয়ে ভালো করতে না পারলেও অধিনায়ক হিসেবে তাঁর ওপর আস্থা রাখায় নির্বাচকদের প্রতি কৃতজ্ঞ শানাকা, ‘আমাকে সমর্থন করায় নির্বাচকদের ধন্যবাদ দিতেই হবে। আমার আত্মবিশ্বাস বাড়াতে ভূমিকা রাখায় কোচিং স্টাফকেও ধন্যবাদ।’