অন্তর্বর্তী জয়াসুরিয়া স্থায়ী হলেন শ্রীলঙ্কা দলে
বিষয়টি অনেকটা অনুমিতই ছিল, আনুষ্ঠানিক ঘোষণাটা এসেছে আজ। শ্রীলঙ্কার ক্রিকেট বোর্ড এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, অন্তর্বর্তী কোচ সনাৎ জয়াসুরিয়াকে তারা স্থায়ীভাবে প্রধান কোচ হিসেবে নিয়োগ দিয়েছে।
এ বছরের জুনে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ থেকে শ্রীলঙ্কা গ্রুপপর্ব থেকেই বিদায় নেওয়ার পর ক্রিস সিলভারউড দলটির প্রধান কোচের পদ থেকে সরে দাঁড়ান। সিলভারউডের জায়গায় প্রধান কোচের দায়িত্ব দেওয়া হয় জয়াসুরিয়াকে। ১৯৯৬ বিশ্বকাপ জয়ী সাবেক এই শ্রীলঙ্কান ক্রিকেটার এত দিন ছিলেন অন্তর্বর্তী কোচ।
৫৫ বছর বয়সী জয়াসুরিয়াকে নিয়োগ দেওয়ার বিষয়ে বিবৃতিতে শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট বলেছে, ‘শ্রীলঙ্কা ক্রিকেটের নির্বাহী কমিটি ভারত, ইংল্যান্ড ও নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে দলের ভালো পারফরম্যান্সকে বিবেচনায় নিয়েছে।’
৩ মাসে জয়াসুরিয়ার অধীনে তিনটি সিরিজ খেলেছে শ্রীলঙ্কা। দেশের মাটিতে ভারতের কাছে টি-টোয়েন্টি সিরিজে হারলেও ওয়ানডে সিরিজ জিতেছে ২-০ ব্যবধানে। এটা ছিল ভারতের বিপক্ষে ২৭ বছর পর শ্রীলঙ্কার প্রথম সিরিজ জয়। এরপর ইংল্যান্ড সফরে তিন টেস্টের সিরিজের প্রথম দুই ম্যাচে হারলেও ওভালে শেষ টেস্টে বড় জয় পায় তারা। এটি ছিল ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ১০ বছর পর শ্রীলঙ্কার প্রথম টেস্ট জয়। সর্বশেষ নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে দুই টেস্টের সিরিজ ২-০ ব্যবধানে জিতেছে শ্রীলঙ্কা। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে এটা ছিল ১৫ বছর পর শ্রীলঙ্কার প্রথম টেস্ট সিরিজ জয়।
এভাবে ধারাবাহিক ভালো পারফরম্যান্সের পর জয়াসুরিয়াকেই প্রধান কোচ হিসেবে রেখে দেওয়ার কথা ভাবছিল লঙ্কান বোর্ড। আজ ২০২৬ সালের মার্চ পর্যন্ত সাবেক এই ক্রিকেটারকে প্রধান কোচ হিসেবে নিয়োগ দেওয়ার ঘোষণা দিয়েছে তারা।
আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে শ্রীলঙ্কার হয়ে ৫৮৬ ম্যাচ খেলে ৪২টি সেঞ্চুরিসহ ২১০৩২ রান করেছেন জয়াসুরিয়া। বাঁহাতি স্পিনে নিয়েছেন ৪৪০ উইকেট। শ্রীলঙ্কার সাবেক অধিনায়ক জয়াসুরিয়া কাজ করেছেন দলের নির্বাচক হিসেবেও।