ওয়েস্ট ইন্ডিজকে সেমিফাইনাল থেকে বিদায় করে নিউজিল্যান্ডের প্রতিশোধ
অপেক্ষা ঘুচল নিউজিল্যান্ডের। শারজাতে আজ মেয়েদের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের দ্বিতীয় সেমিফাইনালে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে ৮ রানে হারিয়েছে নিউজিল্যান্ড। তাতে ১৪ বছর পর আবারও টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনালে উঠেছে তারা।
২০১৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে এই ওয়েস্ট ইন্ডিজের কাছে ৬ রানে হেরে সেমিফাইনাল থেকে বিদায় নিয়েছিল নিউজিল্যান্ড। আট বছর পর তারই প্রতিশোধ নিল দলটি।
মেয়েদের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের প্রথম দুই আসর ২০০৯ ও ২০১০–এ ফাইনাল খেলেছিল নিউজিল্যান্ড। ২০০৯ বিশ্বকাপে ফাইনালে তারা হেরেছিল ইংল্যান্ডের কাছে, পরেরবার অস্ট্রেলিয়ার কাছে। এবার ফাইনালে নিউজিল্যান্ডের প্রতিপক্ষ দক্ষিণ আফ্রিকা। অর্থাৎ এবার নতুন চ্যাম্পিয়ন পেতে যাচ্ছে মেয়েদের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ।
শারজাতে টসে জিতে আগে ব্যাটিং করা নিউজিল্যান্ড তুলেছিল ৯ উইকেটে ১২৮ রান। নিউজিল্যান্ডের হয়ে সর্বোচ্চ ৩৩ রান করেন জর্জিয়া প্লিমার। শেষ দিকে ১৪ বলে ২০ রান করে অপরাজিত ছিলেন ইসাবেলা গেজ।
১২৯ রানের লক্ষ্যে ব্যাটিং করতে নামা ওয়েস্ট ইন্ডিজ শুরু থেকেই চাপের মুখে পড়ে। পাওয়ার প্লেতে ২ উইকেট হারিয়ে তারা তুলতে পারে মাত্র ২৫ রান। প্রথম ১০ ওভারে ওয়েস্ট ইন্ডিজ তুলতে পারে ৩ উইকেটে ৪৮ রান। ফলে ১০ ওভারে ৮০ রানের সমীকরণ তখন তাদের জন্য কঠিন হয়ে পড়ে। তবে ডিয়েন্ড্রা ডটিন ২২ বলে ৩৩ রান করলে একপর্যায়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজের সমীকরণ দাঁড়ায় ৪ ওভারে ৩৪ রানের।
ডটিন আউট হওয়ার পরও সম্ভাবনা ছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজের। শেষ ওভারে তাদের প্রয়োজন ছিল ১৫ রান। সুজি বেটসের করা ওভারের প্রথম বলে ৪ মেরে খেলা জমিয়ে তোলেন জায়ডা জেমস। তবে ওভারের তৃতীয় বলে তাঁকে বোল্ড করে নিউজিল্যান্ডের ফাইনাল নিশ্চিত করেন বেটস।