বাংলাদেশ কি ভারতকে চ্যালেঞ্জ ছুড়ে দিতে পারবে? দিনেশ কার্তিকের মনে সন্দেহ আছে। পাকিস্তানকে তাঁদের ঘরে টেস্ট সিরিজে ২-০ ব্যবধানে ধবলধোলাই করা বাংলাদেশের সেই সামর্থ্য আছে কি না, তা নিয়ে সন্দেহ পোষণ করেছেন ভারতের সাবেক এই ক্রিকেটার।
ভারতের এই ধারাভাষ্যকার এবং রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর ব্যাটিং কোচ কার্তিক এ নিয়ে কথা বলেছেন ক্রিকেটবিষয়ক সংবাদমাধ্যম ‘ক্রিকবাজ’–এ। তাঁর মতে, ভারতকে তাদের মাটিতে হারানো খুবই কঠিন কাজ হবে বাংলাদেশের জন্য। কার্তিকের ভাষায়, ‘ব্যক্তিগতভাবে আমার সেটা মনে হয় না। ভারতকে ভারতের মাটিতে হারানো বিশাল এক চ্যালেঞ্জ।’
৩৯ বছর বয়সী কার্তিক এরপর সরাসরি বলেছেন, ‘বাংলাদেশ পাকিস্তানে ভালো খেলেছে। কিন্তু আমার মনে হয় না, বাংলাদেশকে হারাতে ভারতের তেমন সমস্যা হবে।’
চলতি মাসের প্রথম সপ্তাহে শেষ হওয়া পাকিস্তান সিরিজে দারুণ খেলেছে বাংলাদেশ। রাওয়ালপিন্ডিতে প্রথম টেস্ট জিতেছে ১০ উইকেটে। একই ভেন্যুতে দ্বিতীয় টেস্টে নাজমুল হোসেনদের জয় ৬ উইকেটে। আগামী রোববার ভারত সফরে যাবে বাংলাদেশ দল। সেখানে দুটি টেস্ট এবং তিন টি-টোয়েন্টি ম্যাচের দুটি সিরিজ খেলবেন নাজমুলরা। ১৯ সেপ্টেম্বর চেন্নাইয়ে শুরু হবে প্রথম টেস্ট। কানপুরে দ্বিতীয় টেস্ট শুরু হবে ২৭ সেপ্টেম্বর।
কার্তিকের অনুমান, বাংলাদেশের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজে পেসবান্ধব উইকেট বানাতে পারে ভারত। অস্ট্রেলিয়া সিরিজের প্রস্তুতি হিসেবে ভারত পেসবান্ধব উইকেটে বাংলাদেশের বিপক্ষে সিরিজ খেলতে পারে বলে মনে করেন তিনি, ‘আমার মনে হয় ভারত কিছুটা পেসবান্ধব উইকেটে খেলতে পারে। বাংলাদেশকে হারানোর এটা ভালো কৌশল জেনেই তারা এটা করতে পারে। এ ছাড়া অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে টেস্ট সিরিজের প্রস্তুতিও আছে। আমার মনে হয় তারা দুই স্পিনারের (রবিচন্দ্রন অশ্বিন ও রবীন্দ্র জাদেজা) পাশাপাশি তিন ফাস্ট বোলার খেলাতে পারে।’ পাঁচ ম্যাচের টেস্ট সিরিজ খেলতে নভেম্বরে অস্ট্রেলিয়া সফরে যাবে ভারত।
ভারত দলে লোকেশ রাহুলের ভূমিকা নিয়েও কথা বলেছেন সাবেক উইকেটকিপার-ব্যাটসম্যান কার্তিক। উইকেটকিপার হিসেবে রাহুলের উন্নতির প্রশংসা করলেও কার্তিক মনে করিয়ে দিয়েছেন, টেস্ট ক্রিকেটে শারীরিক ধকলটা একটু বেশিই যায়, ‘লোকেশ রাহুল খুব ভালো কিপার। অনেক উন্নতি করেছে। তাকে এখন আর পার্টটাইম উইকেটকিপার বলাটা ঠিক বলে আমি মনে করি না। পাঁচ দিন ধরে টেস্ট কিপিং করা খুবই কঠিন কাজ। তার চোটও আছে। পিঠের সমস্যা তাকে দীর্ঘদিন ভোগাচ্ছে। তবে আমি সত্যিই মনে করি, ব্যাটসম্যান হিসেবে সে এই ঘাটতি পুষিয়ে দেবে এবং এই মৌসুমে সত্যিই ভালো করবে।’
ভারতের সাবেক অধিনায়ক ও বিসিসিআইয়ের সাবেক সভাপতি সৌরভ গাঙ্গুলীও এর আগে ভারত-বাংলাদেশ টেস্ট সিরিজ নিয়ে কথা বলেন। এক অনুষ্ঠানে সৌরভ বলেছিলেন, ‘বাংলাদেশ জিতবে বলে আমার মনে হয় না। ভারতই সিরিজ জিতবে। কিন্তু ভারতের মনে রাখতে হবে, বাংলাদেশ ভালো ক্রিকেট খেলবে। কারণ, পাকিস্তানের মাটিতে পাকিস্তানকে হারিয়ে অনেক আত্মবিশ্বাস নিয়ে এ সিরিজটি খেলতে আসছে তারা।’