অস্ট্রেলিয়া সিরিজের আগে রোহিত-কোহলিকে ক্রিকেট থেকে দূরে থাকার পরামর্শ ব্রেট লির
টেস্টে সর্বশেষ ১০ ইনিংসে রোহিত শর্মার রান ১৩৩, বিরাট কোহলির ১৯২। দুজনেরই ফিফটি মাত্র একটি করে। ভারত জিতলে না হয় ব্যাট হাতে রোহিত–কোহলির ছন্দহীনতা কিছুটা হলেও আড়ালে পড়ে যেত।
কিন্তু নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে সম্প্রতি নিজেদের মাটিতে ভারত যেভাবে অপদস্থ হয়েছে, তাতে দুজনের রান–খরার বিষয়টি আরও বেশি করে সামনে আসছে। নিউজিল্যান্ডের কাছে ধবলধোলাই হওয়া সিরিজে রোহিত করেছেন ৯১ রান, কোহলির রান ৯৩। দুজনের ব্যাটিং গড় যথাক্রমে ১৫.১৭ ও ১৫.৫০, যা তাঁদের সঙ্গে একেবারেই বেমানান।
ব্যাট হাতে এমন ছন্দহীনতাকে সঙ্গী করেই তাঁরা সবচেয়ে কঠিন চ্যালেঞ্জগুলোর একটির সম্মুখীন হতে যাচ্ছেন। ২২ নভেম্বর শুরু বোর্ডার–গাভাস্কার ট্রফি। অন্য দলগুলোর ওপর নির্ভর না করে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে জায়গা করে নিতে হলে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে পাঁচ ম্যাচের এই সিরিজ ৪–০ ব্যবধানে জিততে হবে ভারতকে।
এ–ই যখন অবস্থা, তখন অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে খেলতে নামার আগে রোহিত–কোহলিকে ক্রিকেট থেকে দূরে থাকার পরামর্শ দিয়েছেন ব্রেট লি। নিজের ইউটিউব চ্যানেলে অস্ট্রেলিয়ার বিশ্বকাপজয়ী এই সাবেক ফাস্ট বোলার বলেছেন, ‘যখন আপনি টানা দুই ম্যাচে খারাপ করবেন, তখনই চাপ জেঁকে বসতে পারে। বিরাট কোহলি ও রোহিত শর্মার মতো খেলোয়াড়কে নতুন পরিকল্পনা করতে হবে। আমি তাদের বলব, অস্ট্রেলিয়ায় খেলতে নামার আগে তোমরা কৌশল নিয়ে কাজ করো, যতটা সম্ভব ক্রিকেট থেকে দূরে থাকো এবং সতেজ হয়ে ওঠো।’
অতি আত্মবিশ্বাসের কারণেই নিউজিল্যান্ডের কাছে ভারত ৩–০ ব্যবধানে টেস্ট সিরিজ হেরেছে বলে মনে করেন ব্রেট লি, ‘এটা কি টি–টোয়েন্টি ইস্যু? ব্যাটসম্যানরা কি বেশি আক্রমণাত্মক ছিল? দক্ষতায় কি কোনো ঘাটতি ছিল? নাকি তারা কিউইদের গুরুত্বসহকারে নেয়নি? আমার তো মনে হয়, এটাই কারণ। “আমরা কিউইদের অনায়াসে ধবলধোলাই করব”—এমনটা ধরে নিয়ে তারা সিরিজ খেলতে নেমেছিল। তারা ভেবেছিল কাজটা খুব সহজ। এর অর্থ কিউইদের অসম্মান করা নয়। আসলে ভারত তাদের মাটিতে খুব শক্তিশালী দল।’
বোর্ডার–গাভাস্কার ট্রফিতে খেলতে কোহলি এরই মধ্যে অস্ট্রেলিয়ায় অনুশীলন শুরু করে দিয়েছেন। তবে রোহিত এখনো যাননি। ব্যক্তিগত কারণে তিনি পার্থে প্রথম টেস্টে না–ও খেলতে পারেন।