গ্রুপ পর্বে পাকিস্তান ‘এ’-কে উড়িয়ে দিয়েছিল ভারত, হারিয়েছিল ৮ উইকেটে। টুর্নামেন্টে ফাইনালের আগে একমাত্র অপরাজিত দলও ছিল তারা। তবে ফাইনালে এসে হারতে হলো তাদের। ভারত ‘এ’ দলকে ১২৮ রানে হারিয়ে ইমার্জিং এশিয়া কাপের শিরোপা জিতেছে পাকিস্তান ‘এ’। পাকিস্তানের দেওয়া ৩৫৩ রানের লক্ষ্যে ভারত গুটিয়ে গেছে ২৪০ রানেই।
টসে জিতে ফিল্ডিং নিয়েছিল ভারত। তবে মোটেও পক্ষে আসেনি সে সিদ্ধান্ত। সাইম আইয়ুব ও সাহিবজাদা ফারহানের ওপেনিং জুটিতেই পাকিস্তান ‘এ’ তুলে ফেলে ১২১ রান। দুজনই পান ফিফটির দেখা। ১৮তম ওভারে সে জুটি ভাঙার পর অবশ্য ভালোভাবেই লড়াইয়ে ফেরে ভারত ‘এ’।
২৮তম ওভারে পরপর ২ বলে ২ উইকেট নিয়ে রিয়ান পরাগ ভালোভাবে ফিরিয়ে আনেন ভারতকে। পরের ওভারে আরেকটি উইকেট হারিয়ে আরও চাপে পড়ে যায় পাকিস্তান। ২ ওভারের মধ্যে ৩ উইকেটে ১৮৩ রান থেকে তাদের স্কোর দাঁড়ায় ৫ উইকেটে ১৮৭ রানে।
কিন্তু ভারতকে হতাশ করে পাকিস্তান ‘এ’ দলের ষষ্ঠ উইকেট জুটি। আরও নির্দিষ্ট করে বললে তায়েব তাহির। চারে নেমে তিনি খেলেন ৭১ বলে ১০৮ রানের ইনিংস। ১২টি চারের সঙ্গে মারেন ৪টি ছক্কা। মুবাসির খানকে নিয়ে তায়েব যোগ করেন ১২৬ রান। যে জুটিতে মুবাইসের অবদান মাত্র ৩৩ রান। ৪৫তম ওভারে তায়েবকে ফিরিয়ে সে জুটি ভাঙেন হাঙ্গারগেকার। মেহরান মুমতাজ ও মোহাম্মদ ওয়াসিমের ক্যামিওতে এরপর ৩৫০ পেরোয় পাকিস্তান।
বড় রান তাড়ায় ভারতের শুরুটা অবশ্য হয়েছিল বেশ ভালো। সাই সুদর্শন ও অভিষেক শর্মা শুরুটা ঝোড়ো করেন, প্রথম ৮ ওভারেই ওঠে ৬২ রান। নবম ওভারে সুদর্শনকে ফিরিয়ে প্রথম ব্রেকথ্রু দেন আরশাদ ইকবাল। রানের গতি অবশ্য ধরে রেখেছিল ভারত, ২৫ ওভারে ওঠে ১৫৭ রান। কিন্তু নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারিয়ে পথ হারায় ভারত।
৩৫২ রান তাড়া করতে যেমন জুটি দরকার, ভারত ‘এ’ সেটি পায়নি। তায়েবের মতো একা দাঁড়িয়েও যেতে পারেননি কেউ। মিডল অর্ডারে যশ ধুল (৩৯) ছাড়া ২০ রানই পেরোতে পারেননি কেউ। শেষ ২ উইকেট জুটি ভারতকে অপেক্ষায় রেখেছিল একটু, তবে ৪০ ওভাররের শেষ বলে গিয়ে অলআউট হয়ে যায় তারা। পাকিস্তান ‘এ’ দলের সুফিয়ান মুকিম নেন সর্বোচ্চ ৩টি উইকেট।
সংক্ষিপ্ত স্কোর
পাকিস্তান ‘এ’: ৫০ ওভারে ৩৫২/৮ (তায়েব ১০৮, ফারহান ৬৫, সাইম ৫৯; পরাগ ২/২৪, হাঙ্গারগেকার ২/৪৮, সিন্ধু ১/৪৮)
ভারত ‘এ’: ৪০ ওভারে ২৪০ (অভিষেক ৬১, ধুল ৩৯, সুদর্শন ২৯; সুফিয়ান ৩/৬৬, ওয়াসিম ২/২৬, মেহরান ২/৩০, আরশাদ ২/৩৪)
ফল: পাকিস্তান ‘এ’ ১২৮ রানে জয়ী