বন্ধুর জন্মদিনের অনুষ্ঠানে দৌড়াদৌড়ি করতে গিয়ে পা ভেঙেছিলেন গ্লেন ম্যাক্সওয়েল। মিচেল মার্শ অ্যাঙ্কেলের চোটে পড়েছিলেন। আর ঝাই রিচার্ডসন ভুগেছেন হ্যামস্ট্রিংয়ের চোটে।
তিন মাসের বেশি সময় ধরে মাঠের বাইরে থাকা তিন অস্ট্রেলিয়ান আবারও জাতীয় দলের হয়ে মাঠে ফিরছেন। ম্যাক্সওয়েল, মার্শ ও রিচার্ডসনকে নিয়ে ভারতের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজের দল ঘোষণা করেছে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া (সিএ)।
মজার বিষয়, ১৬ সদস্যের দলটিতে আছেন ডেভিড ওয়ার্নার আর অ্যাস্টন অ্যাগার। ভারতে চলমান টেস্ট সিরিজের মাঝপথে এ দুজনকে অস্ট্রেলিয়ায় পাঠিয়ে দেওয়া হয়েছে। বোর্ডার-গাভাস্কার ট্রফি থেকে ওয়ার্নার ছিটকে পড়েন চোটের কারণে, অ্যাগারকে ম্যাচ খেলানোর মতো মনে হয়নি অস্ট্রেলিয়ার নির্বাচকদের।
প্যাট কামিন্সের নেতৃত্বাধীন দলটিতে অবশ্য জশ হ্যাজলউডের জায়গা হয়নি। বোলারদের ওয়ানডে র্যাঙ্কিংয়ের দুইয়ে থাকা হ্যাজলউড চোটের কারণে ভারত থেকে অস্ট্রেলিয়ায় ফিরে গেছেন। অস্ট্রেলিয়ার নির্বাচক প্যানেলের চেয়ারম্যান জর্জ বেইলি বলেছেন, ‘এই সিরিজে জশকে পেলে ভালো হতো। তবে সামনে ইংল্যান্ডে গুরুত্বপূর্ণ (অ্যাশেজ) সফর সামনে রেখে রক্ষণাত্মক অবস্থান নিয়েছি আমরা।’
ম্যাক্সওয়েল অস্ট্রেলিয়ার হয়ে সর্বশেষ খেলেছেন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে। এরপর এক বন্ধুর জন্মদিনের অনুষ্ঠানে দুর্ঘটনায় পড়ার পর অস্ত্রোপচার করাতে হয়েছিল তাঁর। তিন মাস পর মাঠে ফিরেছেন গত সপ্তাহে। ভিক্টোরিয়ান প্রিমিয়ার ক্রিকেটে ফিজোরি-ডংকাস্টারের হয়ে প্রথম ম্যাচেই খেলেন ৬১ রানের ইনিংস।
অলরাউন্ডার মার্শ শেষবার খেলেছেন নভেম্বরে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ওয়ানডেতে। ক্যারিয়ারজুড়ে একাধিকবার অ্যাঙ্কেলের চোটে ভোগা মার্শও অস্ত্রোপচার করিয়েছেন। বিগ ব্যাশেও খেলেননি। আর পেসার রিচার্ডসন সর্বশেষ খেলেছেন গত বছরের মাঝামাঝি শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে।
চলতি বছরের শেষ দিকে ভারতে অনুষ্ঠেয় ওয়ানডে বিশ্বকাপ সামনে রেখে চোটে কাটিয়ে ওঠা তিন ক্রিকেটারকে ফেরানো হয়েছে বলে জানান বেইলি, ‘ভারতে বিশ্বকাপের আর সাত মাস বাকি। এই সিরিজটি হবে প্রস্তুতিপর্ব। গ্লেন, মিচেল এবং ঝাই—তিনজনই অক্টোবরের স্কোয়াডের জন্য গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়।’
তিন ওয়ানডে সিরিজের প্রথম ম্যাচ ১৭ মার্চ মুম্বাইয়ের ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামে।
অস্ট্রেলিয়া স্কোয়াড:
প্যাট কামিন্স (অধিনায়ক), শেন অ্যাবোট, অ্যাস্টন অ্যাগার, অ্যালেক্স ক্যারি, ক্যামেরন গ্রিন, ট্রাভিজ হেড, জশ ইংলিস, মারনাস লাবুশেন, মিচেল মার্শ, গ্লেন ম্যাক্সওয়েল, জাই রিচার্ডসন, স্টিভ স্মিথ, মিচেল স্টার্ক, মার্কাস স্টয়নিস, ডেভিড ওয়ার্নার ও অ্যাডাম জামপা।