তিন সপ্তাহ পর কোচের দেখা পেলেন বাবর-শাহিনরা
পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি) গ্যারি কারস্টেনকে সাদা বলের ক্রিকেটে জাতীয় দলের কোচ ঘোষণা করে গত ২৮ এপ্রিল। এর মধ্যে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে তিন ম্যাচ টি-টোয়েন্টির সিরিজও খেলে ফেলেছে পাকিস্তান। শেষ পর্যন্ত কোচের নাম ঘোষণার তিন সপ্তাহ পর কারস্টেনের দেখা পেয়েছেন বাবর আজমরা।
ইংল্যান্ডের লিডসে থাকা দলের সঙ্গে গতকাল যোগ দিয়েছেন পাকিস্তান দলের নতুন কোচ কারস্টেন। বুধবার লিডসেই শুরু হবে পাকিস্তান-ইংল্যান্ড ৪ ম্যাচ টি-টোয়েন্টি সিরিজ। এই সিরিজ শেষ করে দু্ই দলই উড়াল দেবে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ভেন্যু যুক্তরাষ্ট্রে।
বিশ্বকাপের মাত্র এক মাস আগে নিয়োগ চূড়ান্ত হলেও কারস্টেন যে সহসাই পাকিস্তান দলের সঙ্গে যোগ দিতে পারেননি, তার কারণ ছিল আইপিএল। ভারতের ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে গুজরাট টাইটানসের ব্যাটিং কোচ হিসেবে কাজ করছিলেন কারস্টেন। গুজরাট এবারের আইপিএলে লিগ পর্ব থেকে বিদায় নিয়েছে। পিসিবি গত সপ্তাহে সংবাদবিজ্ঞপ্তি দিয়ে কারস্টেনের বাবরদের সঙ্গে যোগদানের খবর দিয়েছিল।
আজ পিসিবির ‘এক্স’ হ্যান্ডল থেকে পাকিস্তান দলের টিম হোটেলে বাবরদের সঙ্গে কারস্টেনের প্রথম সাক্ষাতের একটি ছবি প্রকাশ করা হয়। কারস্টেনের হাতে পাকিস্তানের জার্সি তুলে দেন সহকারী কোচ আজহার মেহমুদ, সিনিয়র ম্যানেজার ও নির্বাচক ওয়াহাব রিয়াজ এবং অধিনায়ক বাবর।
সোমবারই পাকিস্তান দলের অনুশীলনে কাজ শুরুর কথা কারস্টেনের। ভারতের ২০১১ বিশ্বকাপজয়ী এই কোচ বাবরদের নিয়ে অনুশীলনে কাজ করার সুযোগ অবশ্য খুব একটা পাচ্ছেন না। বুধবারই ইংল্যান্ডের বিপক্ষে পাকিস্তানের প্রথম টি-টোয়েন্টি। পরের তিনটি ম্যাচ হবে যথাক্রমে ২৫, ২৮ ও ৩০ মে।
যুক্তরাষ্ট্রে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ শুরু হবে ১ জুন। পাকিস্তানের প্রথম ম্যাচ ৬ জুন যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষে। ‘এ’ গ্রুপে পাকিস্তানের অন্য তিন প্রতিপক্ষ ভারত, কানাডা ও আয়ারল্যান্ড।