ষড়যন্ত্র করে পিএসএলে নেওয়া হয়নি, দাবি শেহজাদের

পাকিস্তান সুপার লিগের (পিএসএল) বাইরে তাঁকে রাখতে দলগুলো হাত মিলিয়েছে, এমন ষড়যন্ত্রের অভিযোগ তুলেছেন ব্যাটসম্যান আহমেদ শেহজাদ। ইচ্ছাকৃতভাবে তাঁকে কোনো দলই নেয়নি, এক বিবৃতিতে এমন দাবি করে পিএসএল থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন ৩২ বছর বয়সী এ ব্যাটসম্যান।

পিএসএলের এবারের আসরের ড্রাফট অনুষ্ঠিত হয়েছে গত পরশু। তবে শেহজাদকে নেয়নি ছয়টি ফ্র্যাঞ্চাইজির কেউই। এমনিতে ২০২০ সালের পর এই টি-টোয়েন্টি লিগে খেলেননি তিনি। সেবার ৭ ইনিংসে মাত্র ৬১ রান করেছিলেন পাকিস্তানের হয়ে আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে প্রথম শতক করা এ ব্যাটসম্যান।

তবে পাকিস্তানের ঘরোয়া আরেকটি টুর্নামেন্ট ন্যাশনাল টি-টোয়েন্টি কাপের সর্বশেষ আসরে ১৩৩.৩৩ স্ট্রাইক রেটে তিনি করেন ৩৪৪ রান। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে দেওয়া এক বিবৃতিতে শেহজাদ বলেছেন, ‘আরেকটি পিএসএল ড্রাফট চলে গেল, সেই পুরোনো গল্প—দল পাইনি। সৃষ্টিকর্তাই জানেন, কেন! …গত কয়েক বছর ধরে ধারাবাহিকভাবে ঘরোয়া অঙ্গনে আমি কঠোর চেষ্টা করছি, এবং পিএসএল ড্রাফটের ঠিক আগে ন্যাশনাল টি-টোয়েন্টি কাপে তুলনামূলক ভালোই করেছি।’

এরপর তিনি বলেন, ‘মনে হয়েছে আমাকে ইচ্ছাকৃতভাবে না নেওয়ার একটা প্রচেষ্টা আছে, এমনকি আমার চেয়ে কম ভালো সংখ্যার পারফর্মারদেরও যখন ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো নিয়েছে। কিন্তু যখন সবই পূর্বপরিকল্পিত, তখন আসলে কিছু যায় আসে না। এরপর আমি আসলে জানি না, ঘরোয়াতে শীর্ষ পারফর্মারকে পিএসএলে নেওয়ার দায়িত্ব কার।’

কেন তাঁকে নেওয়া হয়নি, সেটি তিনি জানেন বলেও দাবি করেছেন শেহজাদ, ‘আমি জানি ঠিক কী কারণে আমি পিএসএলের অংশ নই—গোটা দেশ এবং আমার সমর্থকেরা শিগগির এটি জানবেন।’

পাকিস্তানের বাইরের লিগগুলোতে খেলার প্রস্তাব পেলেও দেশের হয়ে খেলার জন্য ঘরোয়াতে নিজেকে প্রমাণ করতে সে সবে খেলেননি বলেও দাবি করেছেন তিনি। বলেছেন, ‘আমি এ ছয় দলের হয়ে আর পিএসএলে খেলব না। মনে হচ্ছে সম্মিলিত প্রচেষ্টায় আমাকে পিএসএল থেকে দূরে রাখা হচ্ছে, সব ফ্র্যাঞ্চাইজি হাত মিলিয়েছে।’

এক সময় ডোপ টেস্টে নিষিদ্ধ হওয়া শেহজাদ বলেছেন, নীতিগত দিক দিয়ে তিনি সবসময় দৃঢ় থেকেছেন। ‘যদি নিজের সততা ও নিবেদনের জন্য আমাকে এ মূল্যই দিতে হয়, তাহলে আমি সেটিই দিতে থাকব’—বিবৃতির শেষ দিকে এমন বলেছেন শেহজাদ।

সম্প্রতি সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে শেহজাদকে জাতীয় দলের ফেরানোর ব্যাপারে একটা শোরগোল উঠেছে। ২০১৯ সালে সর্বশেষ পাকিস্তানের হয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলেছিলেন তিনি, শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজে।