মার্টিন ক্রো ও গ্রাহাম থর্পের ব্যাট দিয়ে তৈরি ক্রো–থর্প ট্রফি জিততে লড়বে নিউজিল্যান্ড–ইংল্যান্ড
কাঠ দিয়ে তৈরি ট্রফিটা। ট্রফির বেদির পাশে পিতলের পাতে কালো অক্ষরে লেখা ক্রো-থর্প ট্রফি। নতুন এই ট্রফির দখল পেতেই আগামী বৃহস্পতিবার টেস্ট লড়াইয়ে নামবে নিউজিল্যান্ড ও ইংল্যান্ড। দুই দেশের প্রয়াত দুই সাবেক ক্রিকেট তারকার নামেই যে এখন থেকে পরিচিত হবে দুই দেশের টেস্ট লড়াই।
যে কাঠ দিয়ে তৈরি করা হয়েছে ট্রফিটা, সেটি সাধারণ কোনো কাঠ নয়। মার্টিন ক্রো ও গ্রাহাম থর্পের ব্যাটের অংশ বিশেষ নিয়েই বানানো হয়েছে ট্রফিটি। নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট (এনজেডসি) ও ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি) প্রয়াত দুই ক্রিকেটারের পরিবারের সহযোগিতায় করেছে ট্রফি বানানোর কাজটা। ট্রফির নকশা করেছে মাহু ক্রিয়েটিভ নামের একটি প্রতিষ্ঠান। বাংলাদেশ সময় বৃহস্পতিবার ভোরে ক্রাইস্টচার্চ টেস্ট শুরুর আগে আনুষ্ঠানিকভাবে উন্মোচন করা হবে ক্রো-থর্প ট্রফি।
মার্টিন ক্রো তর্কযোগ্যভাবে নিউজিল্যান্ডের ইতিহাসের সেরা ব্যাটসম্যান। ১৯৯২ বিশ্বকাপে নিউজিল্যান্ডকে সেমিফাইনালে তোলা অধিনায়কের টেস্ট ক্যারিয়ারটাও খুব ঝলমলে ছিল। ৭১ টেস্টে ৪৫.৩৬ গড়ে ৫৪৪৪ রান করা ক্রো সেঞ্চুরি পেয়েছেন ১৭টি। দীর্ঘদিন ক্যানসারে ভোগার পর ২০১৬ সালে ৫৩ বছর বয়সে মারা যান ক্রো।
অন্যদিকে গ্রাহাম থর্প মারা গেছেন গত আগস্টে ৫৫ বছর বয়সে। আত্মহত্যা করছেন ইংল্যান্ডের হয়ে ১০০ টেস্টে ৪৪.৬৬ গড়ে ১৬ সেঞ্চুরিতে ৬৭৪৪ রান করা এই ব্যাটসম্যান।
১৯৯৪ সালে লর্ডসে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে যে গান অ্যান্ড মুর ব্যাট দিয়ে সেঞ্চুরি করেছিলেন ক্রো, তাঁর পরিবার সেই ব্যাটটিই উপহার দিয়েছে ট্রফি বানাতে। থর্পের ব্যাটটি কুকাবুরার তৈরি, এই ব্যাট দিয়েই ১৯৯৭ সালে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে টানা দুই সেঞ্চুর পেয়েছিলেন।
নতুন এই ট্রফির ঘোষণা দিতে গিয়ে আজ এনজেডসির প্রধান স্কট উইনিংক বললেন পেছনের কারণ, ‘আমরা চাই বর্তমান প্রজন্ম গ্রাহাম ও মার্টিনের মতো তাঁদের সব পূর্বসূরিদের ধারণ করুক। এই ভেবে ভালো লাগছে যে আমরা তাঁদের লেগেসিকে সম্মান দিতে পারছি। আমাদের ছেলেদের দুই দল তাঁদের নামাঙ্কিত ট্রফি জিততে খেলবে, এর চেয়ে সম্মানের আর কী হতে পারে।’
নিউজিল্যান্ড ও ইংল্যান্ড তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজ খেলবে। ক্রাইস্টচার্চে প্রথম টেস্টের পর ওয়েলিংটন ও হ্যামিল্টনে হবে পরের দুটি টেস্ট।