সাম্প্রতিক সময়ে বিবর্ণ পারফরম্যান্সের কারণে মনে হয়েছিল, এবারের আইপিএলে মোস্তাফিজুর রহমানকে নিয়ে ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোর তেমন আগ্রহ থাকবে না। তার ওপর নিলামে নিজেকে সর্বোচ্চ ভিত্তিমূল্যের তালিকায় রাখা ও বিসিবির কাছ থেকে পুরো মৌসুম খেলার ছাড়পত্র না পাওয়ায় তাঁকে কেনার সম্ভাবনা ছিল আরও কম।
তবে শেষ পর্যন্ত ঠিকই দল পেয়েছেন মোস্তাফিজ। আইপিএল ইতিহাসের যৌথভাবে সফলতম দল মহেন্দ্র ধোনির চেন্নাই সুপার কিংস খেলবেন বাংলাদেশের বাঁহাতি পেসার। তাঁকে ভিত্তিমূল্য ২ কোটি রুপিতে (২ কোটি ৬৩ লাখ টাকা) কিনেছে চেন্নাই।
দুবাইয়ে চলমান ২০২৪ আইপিলের নিলাম হচ্ছে ক্ষুদ্র পরিসরে, যার নাম দেওয়া হয়েছে ‘মিনি অকশন’। আজই খেলোয়াড় কেনার এই হাঁকডাক শেষ হবে। বাংলাদেশ সময় দুপুর দেড়টায় শুরু হওয়া নিলামে রাত ৮টা পর্যন্ত মোস্তাফিজের নাম না ডাকায় শঙ্কা জেগেছিল, আইপিএলের ১৭তম আসরে বোধহয় বাংলাদেশের কোনো ক্রিকেটার থাকছেন না।
কারণ, এবারের আইপিএল নিলামে বাংলাদেশিদের মধ্যে শুধু মোস্তাফিজেরই নাম ছিল। শেষ পর্যন্ত রাত ৮টা ৮ মিনিটে রেকর্ড পাঁচবারের চ্যাম্পিয়ন চেন্নাই (মুম্বাই ইন্ডিয়ানসও পাঁচবার শিরোপা জিতেছে) তাঁকে কিনে নিলে শঙ্কা দূর হয়।
চেন্নাই সুপার কিংস হতে যাচ্ছে আইপিএলে মোস্তাফিজের পঞ্চম ফ্র্যাঞ্চাইজি। এর আগে সানরাইজার্স হায়দরাবাদ, মুম্বাই ইন্ডিয়ানস, রাজস্থান রয়্যালস ও দিল্লি ক্যাপিটালসে খেলছেন ২৮ বছর বয়সী পেসার। সব মিলিয়ে ৪৮ ম্যাচে ৭.৯৩ ইকোনমি রেটে ৪৭ উইকেট নিয়েছেন।
২০১৬ সালে আইপিএলে অভিষেক হয়েছিল মোস্তাফিজের। সেবার সানরাইজার্স হায়দরাবাদকে শিরোপা জেতাতে বড় ভূমিকা ছিল তাঁর। দুর্বোধ্য কাটারে প্রতিপক্ষ ব্যাটসম্যানদের দিশেহারা করে তুলেছিলেন। মাত্র ৬.৯০ ইকোনমি রেটে নিয়েছিলেন ১৭ উইকেট। পেয়েছিলেন টুর্নামেন্টের সেরা উদীয়মান খেলোয়াড়ের স্বীকৃতি, যা আইপিএল ইতিহাসে একমাত্র অ–ভারতীয় হিসেবে এই পুরস্কার জয়ের কীর্তি।
হায়দরাবাদের হয়ে খেলেছেন ২০১৭ মৌসুমেও। এরপর মুম্বাই ইন্ডিয়ানস, রাজস্থান রয়্যালস ও দিল্লি ক্যাপিটালসের হয়ে আরও চার মৌসুম খেললেও হায়দরাবাদের মোস্তাফিজের দেখা আর পাওয়া যায়নি।
দিল্লির হয়ে সর্বশেষ আইপিএলেও প্রত্যাশা পূরণ করতে পারেননি। ২ ম্যাচ খেলার সুযোগ পেয়ে নিয়েছেন মাত্র ১ উইকেট, রান বিলিয়েছেন ১১.২৯ ইকোনমি রেটে। গত ২৬ নভেম্বর খেলোয়াড় ধরে রাখা–অব্যাহতি দেওয়ার শেষ দিনে তাঁকে ছেড়ে দেয় দিল্লি। ফলে এবারের নিলামে নাম তুলতে হয়।
গত মৌসুমে কলকাতা নাইট রাইডার্সের স্কোয়াডে থাকা সাকিব আল হাসান (সাকিব পরে না খেলার সিদ্ধান্ত নেন) ও লিটন দাস এবারের ড্রাফটে নিজেদের রাখেননি। জাতীয় দলের ব্যস্ত সূচি থাকায় দুই পেসার তাসকিন আহমেদ ও শরীফুল ইসলাম শেষ মুহূর্তে নিলাম থেকে নিজেদের নাম প্রত্যাহার করে নেন। আর নিলামের জন্য নাম নিবন্ধন করলেও বাছাইয়ে বাদ পড়েন মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ, মেহেদী হাসান মিরাজ এবং হাসান মাহমুদ।
আইপিএলের ১৭তম আসর আগামী বছরের ২২ মার্চ থেকে ২৯ মে পর্যন্ত হওয়ার কথা। তবে বিসিবি মোস্তাফিজকে টুর্নামেন্টের শুরু থেকে ১১ মে পর্যন্ত খেলার অনুমতি দিয়ে রেখেছে। যার অর্থ, মোস্তাফিজকে পুরো মৌসুম পাবে না চেন্নাই।