বিশ্বকাপের প্রথমার্ধে খেলা হচ্ছে না হেডের, দরজা খুলছে লাবুশেনের

হাতে চোট পাওয়া ট্রাভিস হেডকে বিশ্বকাপের প্রথমার্ধে পাচ্ছে না অস্ট্রেলিয়া। পরের দিকেও পাওয়া যাবে কি না, আপাতত নিশ্চিত নয় সেটাও। হেডের চোটে বিশ্বকাপ দলের দরজা খুলে যেতে পারে মারনাস লাবুশেনের জন্য। এ বিষয়ে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া (সিএ) কয়েক দিনের মধ্যে আনুষ্ঠানিক ঘোষণা দিতে পারে বলে ইঙ্গিত দিয়েছেন কোচ অ্যান্ড্রু ম্যাকডোনাল্ড।

বিশ্বকাপ অভিযানে নামার আগে ভারতের বিপক্ষে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ খেলবে অস্ট্রেলিয়া। এরই মধ্যে ভারত সিরিজের দল থেকে ছিটকে গেছেন হেড। বাঁহাতি এ ওপেনার সদ্য শেষ হওয়া দক্ষিণ আফ্রিকা সিরিজের চতুর্থ ওয়ানডেতে হাতে চোট পান। পরে পরীক্ষায় তাঁর হাতে চিড় ধরা পড়ে।

রোববার সিরিজের পঞ্চম ও শেষ ওয়ানডের পর ম্যাকডোনাল্ড জানান, হেডকে বিশ্বকাপের প্রথম দিকে পাওয়া যাচ্ছে না, ‘(কবে ফিরতে পারবে) এই মুহূর্তে পরিষ্কার নয়। ভালো খবর হচ্ছে, ওর অস্ত্রোপচার লাগছে না। তবে এতে কোনো সন্দেহ নেই যে (বিশ্বকাপের) প্রথমার্ধে ওকে পাওয়া যাচ্ছে না। যে কারণে ১৫ জনের মধ্যে রাখা হবে কি না—এ বিষয়ে সিদ্ধান্ত নেওয়ার আছে।’

সিরিজের শেষ ম্যাচে হেড না থাকায় ডেভিড ওয়ার্নারের সঙ্গে ওপেনিং করেন মিচেল মার্শ। এই সিরিজে ভারপ্রাপ্ত অধিনায়কের দায়িত্বে থাকা মার্শ খেলেছেনও ভালো। গতকাল সিরিজের পঞ্চম ও শেষ ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকার ৩১৫ রান তাড়া করতে নেমে ৫৬ বলে ৭১ রান আসে তাঁর ব্যাট থেকে; যদিও ১২২ রানে ম্যাচটি হেরেছে তারা। অস্ট্রেলিয়া সিরিজও হেরেছে ৩-২ ব্যবধানে।

হেড যদি বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে যান, তবে ১৫ জনের দলে ঢোকার সম্ভাবনা আছে লাবুশেনের। ডানহাতি এ মিডল অর্ডার ব্যাটসম্যান বিশ্বকাপের দলে জায়গা পাননি। তবে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে দলের মধ্যে সর্বোচ্চ ২৮৩ রান তুলে নিজের অবস্থান জানান দিয়ে রেখেছেন। হেডকে বদলি করা হলে যে লাবুশেনই তাঁর জায়গায় আসবেন, সেই ইঙ্গিতও দিয়ে রেখেছেন অস্ট্রেলিয়া কোচ ম্যাকডোনাল্ড, ‘নির্বাচক প্যানেলের হয়ে আমার বলা সাজে না, ওর জন্য ১৫ জনের দলের দুয়ার বন্ধও করে দিতে পারি না। তবে এটা নিঃসন্দেহ যে বদল করা হলে তারই (লাবুশেন) সম্ভাবনা বেশি।’

টেস্টে নিয়মিত পারফরমার হলেও ওয়ানডেতে ধারাবাহিক নন বলে লাবুশেন বিশ্বকাপের জন্য ‘অটো চয়েজ’ হতে পারেননি। তবে দক্ষিণ আফ্রিকা সিরিজে ২৯ বছর বয়সী এই ব্যাটসম্যান নিজেকে ভালোভাবেই মেলে ধরেছেন বলে মনে করেন ম্যাকডোনাল্ড, ‘সে ১২ মাস আগেও যেমন ছিল, তার চেয়ে গুরুত্বপূর্ণ অগ্রগতি হয়েছে; বিশেষ করে ক্রিজে ইনটেন্ট দেখানো এবং বোলারের ওপর চাপ তৈরি করার দিক থেকে। সুযোগ পেয়ে কাজে লাগিয়েছে। ১৫ জনের স্কোয়াডে পরিবর্তন হলে সে-ই সবার সামনে থাকবে।’

বিশ্বকাপের ১৫ জনের দলে পরিবর্তন আনার শেষ সময় ২৮ সেপ্টেম্বর। অস্ট্রেলিয়ার বিশ্বকাপ অভিযান শুরু হবে ৮ অক্টোবর চেন্নাইয়ে ভারতের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে। তার আগে এ মাসের ২২, ২৪ ও ২৭ তারিখে তিনটি ওয়ানডে খেলবে দুই দল।