গেবেখা টেস্ট
এক সেশনও টিকতে পারল না শ্রীলঙ্কা, মহারাজের ঘূর্ণিতে ‘রাজার আসনে’ দক্ষিণ আফ্রিকা
শেষ দিনে ৫ উইকেট হাতে নিয়ে দরকার ১৪৩ রান। অপরাজিত দুই ব্যাটসম্যান ধনাঞ্জয়া ডি সিলভা ও কুশল মেন্ডিস দিন শুরু করেছেন সমান ৩৯ রান নিয়ে। শ্রীলঙ্কা তো এই ম্যাচ জিততেই পারত!
কিন্তু কেশব মহারাজ তা হতে দিলে তো! দক্ষিণ আফ্রিকার এই বাঁহাতি স্পিনারের ঘূর্ণিতে আজ গেবেখা টেস্টের শেষ দিনে এক সেশনও টিকতে পারল না শ্রীলঙ্কা। ৩৩ রান যোগ করতেই হারাল শেষ ৫ উইকেট। দক্ষিণ আফ্রিকা ম্যাচটা জিতে নিল ১০৯ রানে।
এর আগে ডারবানে প্রথম টেস্টও বিশাল ব্যবধানে জেতায় দুই ম্যাচের সিরিজে লঙ্কানদের ২-০ ব্যবধানে ধবলধোলাই করল প্রোটিয়ারা।
সেই সঙ্গে টেম্বা বাভুমার দল বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ পয়েন্ট তালিকার ‘রাজার আসনে’ উঠে গেল। অস্ট্রেলিয়াকে হটিয়ে দক্ষিণ আফ্রিকাই এখন টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের শীর্ষে। প্রোটিয়াদের শতকরা পয়েন্ট ৬৩.৩৩, দুইয়ে নেমে যাওয়া অস্ট্রেলিয়ানদের ৬০.৭১। শতকরা ৫৭.২৯ পয়েন্ট নিয়ে ভারত তিনে।
বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ২০২৩-২৫ চক্রে দক্ষিণ আফ্রিকার শেষ সিরিজ পাকিস্তানের বিপক্ষে। আগামী ২৬ ডিসেম্বর ঘরের মাঠে শুরু হতে যাওয়া সেই সিরিজে পাকিস্তানকে একটি ম্যাচে হারাতে পারলেই লর্ডসে আগামী বছরের ফাইনালে জায়গা করে নেবে প্রোটিয়ারা।
গেবেখায় দ্বিতীয় ইনিংসে অধিনায়ক টেম্বা বাভুমা ও সহ–অধিনায়ক এইডেন মার্করামের ফিফটিতে শ্রীলঙ্কাকে ৩৪৮ রানের লক্ষ্য দিয়েছিল দক্ষিণ আফ্রিকা। স্বাগতিকদের জয়ের সম্ভাবনা আসলে তখনই তৈরি হয়। কারণ, গেবেখা টেস্টে এত রান তাড়া করে জয়ের নজির নেই। সর্বোচ্চ ২৭০ রান সফলভাবে তাড়া করেছিল অস্ট্রেলিয়া, সেটাও ১৯৯৭ সালে।
লক্ষ্য তাড়ায় গতকাল চতুর্থ দিন ১২২ রানে ৫ উইকেট হারিয়ে ফেলে শ্রীলঙ্কা। শেষ সেশনে মহারাজ নেন অ্যাঞ্জেলো ম্যাথুস ও কামিন্দু মেন্ডিসের উইকেট। তখন মনে হচ্ছিল, গতকালই ম্যাচটা জিতে নেবে দক্ষিণ আফ্রিকা।
কিন্তু ষষ্ঠ উইকেট জুটিতে প্রতিরোধ গড়ে তোলেন লঙ্কান অধিনায়ক ধনাঞ্জয়া ও উইকেটকিপার–ব্যাটসম্যান কুশল। দুজন মিলে ৮৩ রান যোগ করে চতুর্থ দিন শেষ করেন।
তবে আজ লঙ্কানদের দাঁড়াতেই দেননি মহারাজ। শেষ দিনে দলীয় সংগ্রহে ১৪ রান যোগ হতেই কুশলকে মার্করামের ক্যাচ বানিয়ে ফেরান মহারাজ। এরপর আউট করেন প্রবাত জয়াসুরিয়া ও বিশ্ব ফার্নান্ডোকেও। টেস্টের চতুর্থ ইনিংসে এ নিয়ে চতুর্থবার ৫ উইকেট পেলেন মহারাজ, যা দক্ষিণ আফ্রিকার বোলারদের মধ্যে যৌথভাবে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ।
মাঝে ধনাঞ্জয়া রাবাদার শিকারে পরিণত হন। আর লাহিরু কুমরাকে ফিরিয়ে ম্যাচের ইতি টানেন মার্কো ইয়ানসেন।
দুই ইনিংসে ৭ উইকেট নিয়ে ম্যাচসেরা হয়েছেন দক্ষিণ আফ্রিকার পেসার ডেন প্যাটারসন। ৩ ফিফটি ও ১ সেঞ্চুরিতে প্রত্যাবর্তন সিরিজ রাঙিয়েছেন বাভুমা। সর্বোচ্চ ৩২৭ রান করে প্রোটিয়া অধিনায়কই হয়েছেন সিরিজসেরা।
সংক্ষিপ্ত স্কোর
দক্ষিণ আফ্রিকা: ৩৫৮ ও ৩১৭
শ্রীলঙ্কা: ৩২৮ ও ৬৯.১ ওভারে ২৩৮ (ধনাঞ্জয়া ৫০, কুশল ৪৬, কামিন্দু ৩৫; মহারাজ ৫/৭৬, প্যাটারসন ২/৩৩, রাবাদা ২/৬৩)।
ফল: দক্ষিণ আফ্রিকা ১০৯ রানে জয়ী।
সিরিজ: ২–ম্যাচ সিরিজে দক্ষিণ আফ্রিকা ২-০ ব্যবধানে জয়ী।
ম্যান অব দ্য ম্যাচ: ডেন প্যাটারসন।
ম্যান অব দ্য সিরিজ: টেম্বা বাভুমা।