টেন্ডুলকারকে ছুঁয়ে কোহলি বললেন, ‘আমি তাঁর মতো ভালো নই’
‘শচীন টেন্ডুলকার ভারতের ক্রিকেট দলকে লম্বা সময় ধরে বয়ে নিয়ে চলেছেন। এখন আমাদের কাঁধে তাঁকে বওয়ার সময় এসেছে’—২০১১ বিশ্বকাপ জয়ের পর টেন্ডুলকারকে কাঁধে তুলে নেওয়া নিয়ে এমনটাই বলেছিলেন বিরাট কোহলি। শুধু ২০১১ বিশ্বকাপ জেতার পরই নয়, ক্যারিয়ারে বহুবার তিনি নিজের আদর্শ টেন্ডুলকারকে নিয়ে উচ্ছ্বাস প্রকাশ করেছেন।
যাঁকে আদর্শ মানেন, গতকাল দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ম্যাচে সেই টেন্ডুলকারের একটি রেকর্ড স্পর্শ করেছেন কোহলি। ওয়ানডেতে টেন্ডুলকারের সঙ্গে যৌথভাবে সর্বোচ্চ ৪৯ শতকের রেকর্ডের মালিক হওয়ার পর আরও একবার তাঁর প্রশংসায় পঞ্চমুখ হলেন কোহলি। ম্যাচসেরার পুরস্কার হাতে নিয়ে কোহলি যা বললেন, তার সারমর্মটা এ রকম—টেন্ডুলকারের রেকর্ড স্পর্শ করলেও এখনো তিনি তাঁর ধারেকাছেও নেই!
কোহলি গতকাল ম্যাচ শেষে বলেন, ‘আমার নায়ককে ছুঁতে পারাটা বিশেষ কিছুই। ব্যাটিংয়ে তিনি ছিলেন নিখুঁত। আমি কখনোই তাঁর মতো ভালো ব্যাটসম্যান হতে পারব না।’
টেন্ডুলকারও তাঁর রেকর্ড ছোঁয়ার পর কোহলিকে প্রশংসায় ভাসিয়েছেন। এ বছরের এপ্রিলে ৫০ বছর বয়স পূর্ণ করা টেন্ডুলকার মজার ছলে টুইটে লিখেছেন, ‘ভালো খেলেছ, বিরাট। ৪৯ থেকে ৫০-এ যেতে আমার ৩৬৫ দিন লেগেছিল। আশা করি, তুমি ৪৯ থেকে ৫০-এ গিয়ে সামনের কয়েক দিনের মধ্যেই আমার রেকর্ডটা ভেঙে দেবে। অভিনন্দন।’
টেন্ডুলকারের প্রশংসা পেয়ে আবেগে ভেসেছেন কোহলি, ‘আমার কাছে এটা খুবই আবেগময় মুহূর্ত। আমি জানি যে কোথা থেকে এসেছি। আমি সেই দিনগুলো মনে করতে পারছি, যখন তাঁর খেলা আমি টিভিতে দেখতাম। তাঁর কাছ থেকে এমন প্রশংসা পাওয়াটা আমার কাছে অনেক কিছু।’
কোহলি এরপর সবকিছুর জন্য ঈশ্বরকে ধন্যবাদ জানান, ‘আমি ক্রিকেট খেলাটা উপভোগ করছি। এটা আমার কাছে গুরুত্বপূর্ণ। আমাকে এভাবে উপভোগের রসদ দেওয়ার জন্য ঈশ্বরকে ধন্যবাদ। বছরের পর বছর ধরে আমি যা করেছি, সেটা এখনো করতে পেরে আনন্দিত।’