হার্দিক পান্ডিয়া ও শিবম দুবে। দুজনেই অলরাউন্ডার। মুম্বাই ইন্ডিয়ানসের অধিনায়ক পান্ডিয়া এবারের আইপিএলে এখন পর্যন্ত খেলা ৫ ম্যাচের ৫ ইনিংসে ব্যাট হাতে করেছেন ১২৯ রান। গড় ৩২.২৫ আর স্ট্রাইক রেট ১৫৩.৫৭। বল হাতে ১৫ ওভার করে নিয়েছেন মাত্র ৩ উইকেট। অন্যদিকে চেন্নাই সুপার কিংসের হয়ে ৫ ইনিংসে শিবম দুবে ৪৪ গড় ও ১৬০ স্ট্রাইক রেটে করেছেন ১৭৬ রান। বল করেননি বলে কোনো উইকেট নেই তাঁর। বল করবেনই-বা কী করে, তিনি যে খেলছেনই শুধু ‘ইমপ্যাক্ট প্লেয়ার’ হিসেবে!
এ মাসের শেষ দিকে ভারতের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ১৫ জনের দল ঘোষণা করার কথা। এর আগে আইপিএলের পারফরম্যান্সই দেশটির খেলোয়াড়দের জন্য হবে বিশ্বকাপ দলে ঢোকার মানদণ্ড। সেদিক বিবেচনায় হার্দিক পান্ডিয়া ও শিবম দুবের মধ্যে কে এগিয়ে আছেন আর কেই-বা পিছিয়ে আছেন? এমনটা বলা হচ্ছে এ কারণে, অনেকের মতেই ভারতের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ দলে একটি জায়গা নিয়ে লড়াই হবে এ দুজনের।
পান্ডিয়া, নাকি দুবে—ভারতের বিশ্বকাপ দলে কার জায়গা পাওয়া উচিত; এ নিয়ে ক্রিকবাজের এক অনুষ্ঠানে আলোচনা হয়। সেখানে ভারতের সাবেক ক্রিকেটার মনোজ তিওয়ারি ভোট দিয়েছেন দুবের পক্ষেই। আইপিএলে চেন্নাইয়ে খেলা এই অলরাউন্ডার যদি কোনো কারণে ভারতের বিশ্বকাপ দলে জায়গা না পান, তার দায়টা চেন্নাইয়ের অধিনায়ক রুতুরাজ গায়কোয়াড়ের ওপরই বর্তাবে বলেও মনে করেন তিওয়ারি।
দুবে বিশ্বকাপ দলে জায়গা না পেলে দায় কেন রুতুরাজ গায়কোয়াড়কে নিতে হবে, সেই ব্যাখ্যাও দিয়েছেন তিওয়ারি। তাঁর ব্যাখ্যাটা সহজ—রুতুরাজই তো দুবেকে শুধু একজন ইমপ্যাক্ট খেলোয়াড় হিসেবে খেলাচ্ছেন। তাঁকে দিয়ে বোলিং করালে বিশ্বকাপ দলে ঢোকার দৌড়ে পান্ডিয়ার চেয়ে অনেকটাই এগিয়ে যেতেন বলে মনে করেন তিওয়ারি।
এবারের আইপিএলে পান্ডিয়াও যে খুব একটা বোলিং করছেন, তা নয়। মুম্বাইয়ের অধিনায়ক সর্বশেষ ৩ ম্যাচে মাত্র ১ ওভার বোলিং করেছেন। এটা নিয়েও কথা বলেছেন তিওয়ারি, ‘সে যদি বিশ্বকাপ দলে অলরাউন্ডার হিসেবে খেলতে চায়, তাকে বল করতে হবে। তার ইকোনমির দিকে তাকান। এটা ১১-এর মতো। এ মৌসুমে সে ভালো খেলছে না।’
তিওয়ারির এই কথার প্রসঙ্গ ধরেই অনুষ্ঠানের আরেক আলোচক রোহান গাভাস্কার বলেন, ‘সে যদি বোলিং না করে, সে যদি তার ব্যাটিং দিয়ে খেলতে চায়, সুনাম দিয়ে নয়; সে ক্ষেত্রে তার ফর্ম বিবেচনা করে তুমি কি শিবম দুবেকে দলে রাখবে, নাকি পান্ডিয়াকে?’
তিওয়ারি ‘না’–বোধক মাথা ঝাঁকিয়ে বলেন, ‘ফর্মের বিবেচনায় হার্দিককে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের দলে নেওয়া উচিত নয়।’ কিন্তু দুবেকে অলরাউন্ডার হিসেবে দলে ঢুকতে হলে তো তাঁকেও বোলিং করতে হবে। এ বিষয়েই তিওয়ারি বলেছেন, শেষ পর্যন্ত দুবে ভারতের বিশ্বকাপ দলে জায়গা না পেলে দায়টা হবে চেন্নাই সুপার কিংসের।