বাবর-রিজওয়ানের উদ্বোধনী জুটি থেকে সরে আসছে পাকিস্তান

নিজেদের টি-টোয়েন্টি ইতিহাসের সবচেয়ে সফল উদ্বোধনী জুটি থেকে সরে আসতে পারে পাকিস্তান। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে আগামী মাসে শুরু হতে যাওয়া টি-টোয়েন্টি সিরিজে প্রথম উইকেটে বাবর আজম ও মোহাম্মদ রিজওয়ানের জুটি দেখা যাবে না বলে জানিয়েছে পাকিস্তানের সংবাদমাধ্যম।

পাকিস্তানের হয়ে টি-টোয়েন্টিতে সবচেয়ে বেশি ৫১ বার ইনিংস উদ্বোধন করেছেন বাবর ও রিজওয়ান। আর কোনো জুটি ২০ বারও ইনিংস উদ্বোধন করেনি। দ্বিতীয় সর্বোচ্চ যে জুটি (১৯), সেটিতেও ফখর জামানের সঙ্গে ছিলেন বাবর। তবে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে বাবর ও রিজওয়ানের মধ্যে যেকোনো একজন ইনিংস উদ্বোধন করবেন, জিও নিউজের বরাত দিয়ে এমনটা জানিয়েছে দ্য নিউজ ইন্টারন্যাশনাল। তরুণদের সুযোগ করে দিতেই এমন পরিকল্পনা বলেও জানানো হয়েছে।

ওই সূত্র বলেছে, পাঁচ ম্যাচের সিরিজটিতে বাবর বা রিজওয়ানের মধ্যে একজনের সঙ্গে ইনিংস শুরু করবেন তরুণ সাইম আইয়ুব। আরও বলা হয়েছে, যদি বাবর ইনিংস উদ্বোধন করেন, তাহলে রিজওয়ান তিনে নেমে যাবেন। আবার রিজওয়ান করলে বাবর খেলবেন ওয়ান ডাউনে। দুই অভিজ্ঞ ব্যাটসম্যানকে কয়েকটি ম্যাচে বিশ্রামেও রাখা হতে পারে। নতুন টি-টোয়েন্টি অধিনায়ক শাহিন শাহ আফ্রিদির অধীনে এটিই হবে পাকিস্তানের প্রথম সিরিজ।

সূত্র জানিয়েছে, চারে ফখর জামান, এরপর ইফতেখার আহমেদ ও আজম খানকে খেলানোর পরিকল্পনা আছে। রিজওয়ান উইকেটকিপিং-ও করবেন না, সে দায়িত্ব থাকবে দলে ফেরা আজমের ওপর। আজম ও রিজওয়ান ছাড়াও ১৭ জনের দলে উইকেটকিপার হিসেবে আছেন প্রথমবারের মতো ডাক পাওয়া হাসিবউল্লাহ। ১৯ ডিসেম্বর এ সিরিজের দল ঘোষণা করেন পাকিস্তানের প্রধান নির্বাচক ওয়াহাব রিয়াজ।

নিউজিল্যান্ড সিরিজে পাকিস্তানের টি-টোয়েন্টি দল

২০২১ সালে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে সিরিজে প্রথমবারের মতো ইনিংস উদ্বোধন করতে আসেন বাবর ও রিজওয়ান। ৫১টি ইনিংসে দুজন মিলে ৪৮.৯৭ গড়ে করেন ২৪০০ রান। দুজনের মধ্যে শতরানের জুটি হয়েছে ৮টি। অবশ্য দুজনই সময় নিয়ে খেলতে পছন্দ করেন বলে পাকিস্তান আক্রমণাত্মক শুরু করতে পারে না, এমন সমালোচনাও আছে। ওপেনিংয়ে দুজনের জুটির স্ট্রাইক রেট ১২৮.৪০, ওভারপ্রতি দুজন তুলেছেন ৭.৯২ রান।

আগামী ১২ জানুয়ারি অকল্যান্ডে শুরু হবে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে পাকিস্তানের ৫ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ। পরের ম্যাচগুলো ১৪, ১৭, ১৯ ও ২১ জানুয়ারি।