ভারতকে ঘায়েল করতে অস্ট্রেলিয়াকে ‘গোলাবারুদের’ খোঁজ দিলেন ম্যাকগ্রা
ব্যাপারটা নতুন কিছু নয়। সামনে যখন প্রবল প্রতিপক্ষ, তখন মাঠে নামার আগেই মনস্তাত্ত্বিক খেলা শুরু করে দেওয়া অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটেরই বৈশিষ্ট্য। সময়ের সঙ্গে নানা কারণে সেটা কিছুটা কমে এসেছে বলেই হয়তো এবার অস্ট্রেলিয়া অধিনায়ক প্যাট কামিন্সকে ভারতের সঙ্গে ‘মাইন্ড গেম’ খেলার কথা মনে করিয়ে দিয়েছেন গ্লেন ম্যাকগ্রা।
অস্ট্রেলিয়ার সাবেক এই পেসার বোর্ডার–গাভাস্কার ট্রফিতে ভারতকে মানসিকভাবে ঘায়েল করার জন্য সম্প্রতি নিউজিল্যান্ডের কাছে রোহিত শর্মাদের ধবলধোলাইয়ের ঘটনা ব্যবহারের পরামর্শ দিয়েছেন। এ ছাড়া ভারতের তারকা ব্যাটসম্যান বিরাট কোহলিকেও লক্ষ্যবস্তু বানাতে বলেছেন কামিন্সদের।
সর্বশেষ দুই সফরে অস্ট্রেলিয়া থেকে সিরিজ জিতে ফেরা ভারত এবার খেলতে গিয়েছে মানসিকভাবে পিছিয়ে থেকে। কিছুদিন আগে নিজেদের মাঠে নিউজিল্যান্ডের কাছে ৩–০ ব্যবধানে ধবলধোলাই হয়েছেন রোহিত–কোহলিরা। দলের মতোই সিরিজজুড়ে ব্যাট হাতে বাজে সময় কেটেছে কোহলির। প্রথম টেস্টে ৭০ রানের ইনিংস থাকার পরও পুরো সিরিজে কোহলির রান মোটে ৯৩। এ ছাড়া ২০২৪ সালে খেলা ১২ ইনিংস মিলিয়েই তাঁর রান মোটে ২৫০।
ভারতের তারকা ব্যাটসম্যানের এই বাজে ফর্মের কথা উল্লেখ করে ম্যাকগ্রা ডেইলি টেলিগ্রাফের এক অনুষ্ঠানে বলেছেন, ‘নিউজিল্যান্ড সিরিজে কোহলির রান নব্বইয়ের মতো, যদিও একটা ৭০ রানের ইনিংস আছে। এর মানে হচ্ছে সে বাজে সময়ের মধ্যে আছে। যে কারণে এখানে চাপে থাকবে। এখন অস্ট্রেলিয়া যদি প্রথম টেস্টেই ভালো বোলিং করে তাকে শুরুতে ফিরিয়ে দিতে পারে, পুরো সিরিজে এর প্রভাব পড়বে। প্রথম ম্যাচটা তাই গুরুত্বপূর্ণ।’
ম্যাকগ্রার অনুমান, সিরিজে অস্ট্রেলিয়ান বোলারদের সঙ্গে মাঠে লেগেও যেতে পারে কোহলির। ভারতের তারকা ব্যাটসম্যানকে ‘আবেগপ্রবণ’ উল্লেখ করে ম্যাকগ্রা বলেন, ‘অস্ট্রেলিয়ার বোলাররা যদি ওকে লক্ষ্যবস্তু বানায় আর সে–ও আবেগ দিয়ে লড়াই করতে শুরু করে, তাহলে কিছু কথা–কাটাকাটিও দেখা যেতে পারে। কে জানে, সে গর্জে উঠতেও পারে।’
ভারতের স্মৃতিতে আগের দুই সফরে সফরে জয়ের আনন্দ থাকলেও এবার দলটিকে মানসিকভাবে আঘাত করার সুযোগ আছে বলে মনে করেন ম্যাকগ্রা। টেস্টে ৫৬৩ উইকেট নেওয়া এই পেসার রোহিতদের কিউইদের কাছে ধবলধোলাই হওয়ার ঘটনাকে ‘অস্ত্র’ বানানোর পরামর্শ দিয়েছেন কামিন্সদের, ‘ওরা যেহেতু নিউজিল্যান্ডের কাছে ৩–০ ব্যবধানে হেরে এসেছে, এটাকে গোলাবারুদের মতো ব্যাপকভাবে ব্যবহার করা যায়। ওদের ওপর চাপ তৈরি করো, দেখ ওরা চাপ নিতে পারে কি না।’
২০০৭ সালে সর্বশেষ টেস্ট খেলা ম্যাকগ্রা এটাও বলেন, তিনি এখন খেলার মধ্যে থাকলে বলে দিতেন, ভারত ৫–০ ব্যবধানে হোয়াইটওয়াশ হবে। অস্ট্রেলিয়া–ভারত পাঁচ টেস্টের সিরিজ শুরু হবে ২২ নভেম্বর পার্থ টেস্ট দিয়ে।