ভারতের বিপক্ষে ‘নকআউট’ ম্যাচে কি জাগবে ব্যাটিং 

আজ তাহলে ‘নকআউট’ ম্যাচ! এই বিশ্বকাপে সেমিফাইনাল-ফাইনালের আগে নকআউট বলতে কিছু নেই। তারপরও নকআউটই। হারলেই যখন বিদায়—নকআউট নয় তো কী!

‘বিদায়’ মানে বিশ্বকাপ শেষ হয়ে যাওয়া নয়। আবার ‘শেষ’ হয়ে যাওয়াও। দুই রকমই হয় কীভাবে! ব্যাখ্যা করার কি আসলেই প্রয়োজন আছে? আপনারও এটা অজানা থাকার কথা নয়, ভারতের কাছে হেরে গেলেও বাংলাদেশের আরও একটা ম্যাচ থাকবে। তবে আফগানিস্তানের সঙ্গে সেই ম্যাচটা তখন রূপ নেবে শুধুই একটা আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টির। বিশ্বকাপের আয়নায় যেটির কোনো ছায়াই পড়বে না।

তাসকিন আহমেদ এখনো স্বপ্ন দেখছেন। বাকি দুই ম্যাচ জিতলে সেমিফাইনালে ওঠার সম্ভাবনা থাকবে। একটু আগে শেষ হওয়া অস্ট্রেলিয়া ম্যাচে বৃষ্টি এমন ঝামেলা করেছে বলেই হয়তো একটা পাদটীকা দেওয়াও জরুরি মনে করলেন। বৃষ্টি যদি ভারতের বিপক্ষে ম্যাচটা শেষ হতে না দেয়, তাতেও একটা সুযোগ থাকবে।

বাকি দুই ম্যাচ জিতলে সুযোগ তো থাকবেই। কিন্তু এই ব্যাটিং নিয়ে বাংলাদেশ জিতবে কীভাবে! কেন, গ্রুপের চার ম্যাচের তিনটিতেই যেভাবে জিতেছে। অস্ট্রেলিয়া ম্যাচের আগেই চন্ডিকা হাথুরুসিংহে এই বিশ্বকাপে প্রায় সব দলের টপ অর্ডার ব্যাটসম্যানদের সংগ্রামের কথা মনে করিয়ে দিয়েছেন। বোলাররাই বাংলাদেশকে জিতিয়েছেন, এটা মেনে নিয়ে দিয়েছেন অমর এক বাণী। ক্রিকেট ম্যাচে জিততে ১ রান বেশি করলেই চলে। 

কিন্তু সেই রানটা ১৭০-১৮০ হলেই যে বাংলাদেশের বিষম সমস্যা! রানখরার এই বিশ্বকাপে অ্যান্টিগার স্যার ভিভিয়ান রিচার্ডস স্টেডিয়াম একটু ব্যতিক্রম। এই মাঠের গড় স্কোরের কথা বলবেন তো? যা অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে বাংলাদেশের স্কোরের কাছাকাছিই। ওটা ভুলে যান, এই বিশ্বকাপে নর্থ সাউন্ডের চেয়ে বেশি রান হয়েছে আর একটি মাঠেই।

কোনোমতে ১৩০-১৪০ করলাম আর বোলাররা জিতিয়ে দিল—এখানে তা হওয়ার নয়। এখানে জিততে হলে রান করতে হবে। আর রান করতে হলে খেলতে হবে মন খুলে। ভয়ডর পাশের ক্যারিবিয়ান সাগরে ছুড়ে ফেলে।

তাওহিদ হৃদয় ছাড়া আর কারও ব্যাটেই যে সেই ভয়ডরহীন ব্যাটিংয়ের কোনো চিহ্ন নেই। সব ম্যাচে রান করেননি। তবে যতক্ষণ উইকেটে ছিলেন, টি-টোয়েন্টির মেজাজ ফুটে বেরিয়েছে শুধু তাঁর ব্যাট থেকেই। শুধু অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ম্যাচটা ধরলে প্রথম চার ম্যাচে ব্যর্থতার প্রতিমূর্তি অধিনায়কের ব্যাটেও এদিন শুরু থেকেই ইতিবাচকতার বার্তা। প্রথম পাঁচ বলে কাঁপিয়ে দেওয়া মিচেল স্টার্কের শেষ বলে স্কয়ার ড্রাইভে চার আর হ্যাজলউডকে লং অনের বাইরে উড়িয়ে ফেলাটায় ছিল ফিরে আসার বার্তা। লিটন জবুথবু হয়ে থাকলেও পার্টনারশিপ একটা দাঁড়িয়ে গিয়েছিল। ভালো একটা স্কোরের ভিত্তিও। 

কিন্তু বাংলাদেশের সমস্যা তো শুধু টপ অর্ডারে নয়। টপ অর্ডারের ব্যর্থতায় আড়ালে চলে গেলেও পাওয়ারপ্লে শেষ হওয়ার পর সম্ভবত আরও বেশি। এদিনও দেখতে না দেখতেই বাংলাদেশের ব্যাটিং তাসের ঘর। অ্যাডাম জাম্পা অনেক দিনই এই সময়টাতে অস্ট্রেলিয়ার সবচেয়ে বড় অস্ত্র হয়ে আছেন। সেট হয়ে যাওয়া দুই ব্যাটসম্যান লিটন আর নাজমুলকে তুলে নিয়ে এদিনও কাজের কাজটা তিনিই করেছেন।

নাজমুল দায় নিচ্ছেন নিজের ওপরই। ওই সময়ে আউট না হয়ে অন্তত যদি ১৭ ওভার পর্যন্ত খেলতে পারতেন, তাহলেই হয়তো স্কোরটা ১৭০ হয়ে যায়। তা নাজমুল না হয় পারেননি, দলের সবচেয়ে অভিজ্ঞ দুই ব্যাটসম্যান কী করলেন!

সাকিব আল হাসান তাঁর আউটের রিপ্লে অবশ্যই দেখে থাকবেন। যা দেখে অন্য সবার মতো তাঁরও অবিশ্বাসে চোখ বড় হয়ে যাওয়ার কথা। কোথায় মাথা, কোথায় পা, কোথায় ব্যাট—অদ্ভুত এক শট! ইদানীং চাপা পড়ে যাওয়া চোখের সমস্যা ছাড়া ওই ত্রিভঙ্গমুরারী সাকিবের আর কোনো কারণ খুঁজে পাওয়া যাচ্ছে না।

আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে তো নয়ই, প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটেও এর আগে কোনো দিন হ্যাটট্রিকের স্বাদ পাননি প্যাট কামিন্স। একটা হ্যাটট্রিকের কথাই মনে করতে পারেন। সেটি ১৭ বছর বয়সে গ্রেড ক্রিকেটে। সেই হ্যাটট্রিক বলটার কথা বলতে বলতে নিজেই খুব হাসলেন—স্লো ফুলটস হয়ে গিয়েছিল। ব্যাটসম্যান ডাক করেছে, আর বল গিয়ে লেগেছে স্টাম্পে। 

এই বিশ্বকাপে প্রথম হ্যাটট্রিকের পথে যাত্রা শুরু মাহমুদউল্লাহকে আউট করে। কামিন্স হ্যাটট্রিকের স্বাদ পেলেন এই প্রথম, আর মাহমুদউল্লাহর যেখানে ছয়-ছয়টি ‘হ্যাটট্রিক’! মানে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ছয়টি হ্যাটট্রিকের তিন শিকারের মধ্যে একজন। অন্য কেউ যেখানে তিনবারের বেশি এই বিস্বাদ পাননি।

হ্যাটট্রিকের অবধারিত পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া ব্যাটিংয়ের হঠাৎ ধ্বংসস্তূপ হয়ে যাওয়া। এদিন তো কামিন্সের হ্যাটট্রিকের আগেই বাংলাদেশের ইনিংস টিম টিম করে জ্বলছে। ১৫ বল বাকি থাকতে স্কোরবোর্ডে ৬ উইকেটে ১২২। কতই–বা হতে পারত রান! শেষটা নামিয়ে দেওয়ার সংকল্প নিয়ে নামা ডেভিড ওয়ার্নার আর তাঁর সঙ্গীসাথিদের কাছে ওটাও কোনো ব্যাপার হতো না।

বিশ্বকাপের অস্ট্রেলিয়া কোনো দলের কাছেই প্রীতিকর কিছু নয়। তবে বাংলাদেশের জন্য রীতিমতো জুজু। ওয়ানডের বিশ্বকাপই হোক, বা টি-টোয়েন্টির—সবই অসহায় আত্মসমর্পণের গল্প। যতই স্বাধীনতা নিয়ে খেলার কথা হোক, হাথুরুসিংহে যতই সুপার এইটে কিছু পাওয়া গেলে সেটি বোনাস বলে নির্ভার করার চেষ্টা করুন, তাতে কোনো কাজ হয়নি।

অস্ট্রেলিয়া ম্যাচের রেশ কাটার আগেই ভারতের সঙ্গে খেলা। গত কিছুদিন এই দুই দল মুখোমুখি হওয়ার আগের উত্তাপটা তাই নেই। ভারতও ভালো দল, এই বিশ্বকাপের অন্যতম ফেবারিট—তারপরও বাংলাদেশের কাছে তারা ‘অস্ট্রেলিয়া’ নয়। তা হয়তো নয়, কিন্তু ব্যাটসম্যানরা এমন জড়ভরত হয়ে থাকলে আজও লেখা হবে সেই একই গল্প।