দক্ষিণ আফ্রিকার মেয়েরাও পাবেন ছেলেদের সমান ম্যাচ ফি
তৃতীয় দেশ হিসেবে পুরুষ ও নারী ক্রিকেটারদের ম্যাচ ফিতে সমতা আনার ঘোষণা দিয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা। এখন থেকে দক্ষিণ আফ্রিকার নারী ক্রিকেটাররা পুরুষদের সমান ম্যাচ ফি পাবেন বলে জানিয়েছে ক্রিকেট সাউথ আফ্রিকা (সিএসএ)। এর আগে গত বছর নিউজিল্যান্ড ও ভারত সমান ম্যাচ ফির নিয়ম চালু করে।
ম্যাচ ফি দেওয়া হয় একজন খেলোয়াড়ের ম্যাচে অংশগ্রহণের ভিত্তিতে। এ ছাড়া বোর্ডের সঙ্গে চুক্তিবদ্ধ ক্রিকেটাররা আলাদাভাবে বেতন পেয়ে থাকেন, যা সাধারণত ওই ক্রিকেটারের অভিজ্ঞতা, দক্ষতার ভিত্তিতে ক্যাটাগরির মাধ্যমে নির্ধারণ করা হয়।
সিএসএ দক্ষিণ আফ্রিকান মেয়েদের সুখবরটি দিয়েছে নারী ক্রিকেটে নতুন ঘরোয়া কাঠামো প্রকাশ অনুষ্ঠানে। চলতি বছর মেয়েদের আইসিসি টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ফাইনালে উঠেছিল দক্ষিণ আফ্রিকা, যা প্রোটিয়া ক্রিকেটে যেকোনো সিনিয়র দলের প্রথম ফাইনাল। এর আগে গত বছর মেয়েদের আইসিসি ওয়ানডে বিশ্বকাপের সেমিফাইনালেও খেলে দক্ষিণ আফ্রিকার মেয়েরা। দেড় বছরের ধারাবাহিক ভালো ক্রিকেটকে আরও ওপরে তুলে নিতে মেয়েদের উৎসাহিত করার উদ্যোগ হিসেবে নতুন ক্রিকেট লিগ চালু করেছে সিএসএ।
সিএসএর প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা ফোলেতসি মোসেকি বলেন, ‘মেয়েদের ক্রিকেটে পেশাদার লিগ চালু করতে পেরে আমরা রোমাঞ্চিত। এটা আমাদের জাতীয় নারী ক্রিকেট দলের অসাধারণ অর্জনকে উদ্যাপন এবং আরও উজ্জ্বল ভবিষ্যতের পথ খুলে দেওয়ার উদ্যোগ।’
এখন থেকে দক্ষিণ আফ্রিকার ঘরোয়া প্রতিযোগিতার প্রতিটি দল ৫ জন বাড়িয়ে মোট ১১ জন খেলোয়াড় চুক্তিবদ্ধ করতে পারবে। কোচ ও কোচিং স্টাফের সদস্যও আগের চেয়ে বেশি রাখা যাবে।
দক্ষিণ আফ্রিকার নারী ক্রিকেটাররা ছেলেদের সমান ম্যাচ ফি পাবেন আগামী মাস থেকে। সেপ্টেম্বরে পাকিস্তান সফরে তিনটি করে ওয়ানডে ও টি–টোয়েন্টি খেলবেন তাঁরা।
আইসিসির পূর্ণ সদস্যদের মধ্যে গত বছরের জুলাইয়ে প্রথম দল হিসেবে নারী–পুরুষ ক্রিকেটে সমান ম্যাচ ফি চালু করেছিল নিউজিল্যান্ড। একই বছরের অক্টোবরে সমান ফির নিয়ম চালু করে ভারত।