ওপেনিংয়ে নেমে ১১২ রানের অপরাজিত ইনিংস। এর সঙ্গে ৮ ওভারে ৪১ রানে ১ উইকেট যোগ করেন। আফগানিস্তানের বিপক্ষে এশিয়া কাপের ম্যাচে মেহেদী হাসান মিরাজের এমন ম্যাচ জেতানো পারফরম্যান্সের পর ম্যাচসেরার পুরস্কারটা তাঁর হাতেই ওঠার কথা। হয়েছেও তাই।
হাসি মুখে সে পুরস্কার নিতে এসে মিরাজ ভাঙা ভাঙা ইংরেজিতে বললেন, ‘যেভাবে খেলেছি, তাতে খুশি।’ ওপেনিংয়ে সুযোগ পাওয়া নিয়ে মিরাজের উত্তরটাও ছিল সোজাসাপ্টা, ‘টিম ম্যানেজমেন্ট আমার ওপর আস্থা রেখেছে। সে জন্যই ওপেনিংয়ে খেলার সুযোগ হয়েছে।’
লাহোরের গাদ্দাফি স্টেডিয়ামের উইকেট নিয়ে প্রশ্ন করা হলে মিরাজ বলেছেন, ‘উইকেট খুবই ভালো ছিল। আমি ক্রিজে যখন যাই, তখন আমি এক-দুই রান করার চেষ্টা করেছি। আর কিছু নয়। এরপর আমরা ভালোই করেছি।’
আজকের ম্যাচের আরেক সেঞ্চুরিয়ান নাজমুল হোসেন ছিলেন মিরাজের আরেক অনুপ্রেরণা। মিরাজের মুখেই শুনুন সে কথা, ‘জুটিটা দারুণ ছিল। শান্ত খুবই ভালো খেলেছে। সে আমাকে বারবার স্বাভাবিক ক্রিকেট খেলে যাওয়ার কথা বলছিল। যদি ক্লান্ত হয়ে যাই, তাহলেও যেন না থামি। যেন এক-দুই রান নিতে থাকি। আমাদের মধ্যে এই কথাটাই হয়েছে।’