আবারও চোটে কেইন উইলিয়ামসন!
এবার কুঁচকির চোটে মিস করবেন ভারতের বিপক্ষে ৩ ম্যাচ টেস্ট সিরিজের প্রথম ম্যাচটি। শ্রীলঙ্কা সিরিজে পাওয়া এই চোটের কারণে ভারতে দলের সঙ্গে তিনি দেরিতে যোগ দেবেন। গত বছরের আইপিএল থেকে একের পর এক চোটে ভুগছেন উইলিয়ামসন। ২০২৩ ওয়ানডে বিশ্বকাপে পুরোটা খেলতেও পারেননি।
উইলিয়ামসনের চোটের কথা মাথায় রেখে ভারত সিরিজের দলে মার্ক চ্যাপম্যানকে যোগ করেছে নিউজিল্যান্ড। আগামী ১৬ অক্টোবর থেকে শুরু হতে যাওয়া এই টেস্ট সিরিজে নিউজিল্যান্ডকে নেতৃত্ব দেবেন বাঁহাতি ব্যাটসম্যান টম ল্যাথাম। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ২-০তে সিরিজ হারার পর দায়িত্ব ছেড়েছেন পেসার টিম সাউদি।
শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে দ্বিতীয় টেস্টে ৬ বছর পর ইনিংস ব্যবধানে হারে নিউজিল্যান্ড। এত বড় হার অবশ্য ভারত সিরিজে দল গড়ার ক্ষেত্রে খুব একটা প্রভাব ফেলেনি। অলরাউন্ডার মাইকেল ব্রেসওয়েলকে যদিও পুরো সিরিজে পাবে না নিউজিল্যান্ড। দ্বিতীয় সন্তানের বাবা হতে যাওয়ায় ভারত সিরিজে প্রথম ম্যাচ শেষেই নিউজিল্যান্ডে ফিরবেন।
ভারতের মাটিতে এর আগে ৮টি টেস্ট খেলেছেন উইলিয়ামসন। শ্রীলঙ্কায় অপ্রত্যাশিত পারফরম্যান্সের পর ঘুরে দাঁড়ানোর প্রথম টেস্টে তাঁর অভিজ্ঞতা মিস করবে দল। গলে দ্বিতীয় টেস্টে কুঁচকিতে অস্বস্তিবোধ করেন সাবেক এই টেস্ট অধিনায়ক। সে কারণেই ভারতে যাওয়ার আগে দীর্ঘস্থায়ী পুনর্বাসনপ্রক্রিয়ার অংশ হতে হয়েছে তাঁকে।
ব্ল্যাক ক্যাপদের নির্বাচক স্যাম ওয়েলস আশাবাদী, সিরিজে পরের দিকে খেলতে পারবেন উইলিয়ামসন। তিনি বলেছেন, ‘চোটকে আরও গুরুতর করার ঝুঁকি না নিয়ে উইলিয়ামসনকে বিশ্রামের পরামর্শ দেওয়া হয়েছে। পুনর্বাসন যদি পরিকল্পনামতো এগোয়, আমরা পরের দিকে তাকে পাওয়ার ব্যাপারে আশাবাদী।’
উইলিয়ামসনের চোট চ্যাপম্যানকে টেস্ট অভিষেকের সুযোগ দিতে পারে। টেস্টে এখনো অভিষেক না হলেও চ্যাপম্যান আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে নতুন নয়। নিউজিল্যান্ডের হয়ে সাদা বলের ক্রিকেটে ম্যাচ খেলেছেন ৭৮টি।
নিউজিল্যান্ড ‘এ’ দলের হয়ে ৬টি প্রথম শ্রেণির ম্যাচ খেলেছেন চ্যাপম্যান। ভারত ‘এ’ দলের বিপক্ষে ২০২০ সালে সেঞ্চুরিও আছে তাঁর। তবে ২০২২ সালের পর নিউজিল্যান্ড ‘এ’ দলের হয়ে চ্যাপম্যান আর খেলেননি।
স্পিন বোলিং পরামর্শক হিসেবে নিউজিল্যান্ডের সঙ্গে ভারতে যাবেন লঙ্কান কিংবদন্তি রঙ্গনা হেরাথ।