রান তাড়ায় বিরাট কোহলিকে ‘চেজ মাস্টার’ বলা হচ্ছে অনেক দিন ধরেই। এবারের বিশ্বকাপে বাংলাদেশ ও নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে টানা দুটি ম্যাচ জেতানোর পর অনেকে বলা শুরু করেছেন ‘চেজ মনস্টার’। কোহলির স্ত্রী আনুশকা শর্মা অবশ্য আরও এক ধাপ এগিয়ে বলেছেন ‘স্টোর্ম চেজার’।
কোহলি রান তাড়ায় ‘মাস্টার’, ‘মনস্টার’ বা ‘স্টোর্ম চেজার’ যা-ই হয়ে উঠুন না কেন, এবার তাঁর সাফল্যের নতুন ব্যাখ্যা নিয়ে হাজির হয়েছেন শেন ওয়াটসন। অস্ট্রেলিয়ার সাবেক ক্রিকেটারের মতে, রান তাড়ায় কোহলির মধ্যে ‘ইন্টারনাল কম্পিউটার’ কাজ করে।
২০১৫ বিশ্বকাপজয়ী ওয়াটসন এবারের বিশ্বকাপে ধারাভাষ্যকার হিসেবে কাজ করছেন। রোববার নিউজিল্যান্ডের ২৭৩ রান তাড়ার পথে কোহলির ৯৫ রানের ইনিংসের প্রশংসা করতে গিয়ে ওয়াটসন বলেন, ‘বিরাটের (কোহলি) মধ্যে ইন্টারনাল কম্পিউটার আছে, যেটা খুবই কার্যকরভাবে কাজ করে। সে জানে, কোন সময়ে কী করা দরকার। এটা কিন্তু পার্কে হাঁটাহাঁটির মতো ব্যাপার নয়। এটা বিশ্বকাপে একটা অপরাজিত দলের (নিউজিল্যান্ড) বিপক্ষের খেলা, যারা দারুণ ছন্দে আছে। এখানে তাঁর ইন্টারনাল কম্পিউটার কাজ করেছে। এটা দেখতে পারাও চমৎকার ব্যাপার।’
নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে শতক পূর্ণ করতে না পারলেও আগের ম্যাচে বাংলাদেশের বিপক্ষে ১০৩ রানে অপরাজিত থেকে মাঠ ছাড়েন কোহলি। ৩৪ বছর বয়সী এই ব্যাটসম্যান ক্যারিয়ারজুড়েই এমন প্রচুর ইনিংস খেলেছেন। এখন পর্যন্ত ভারতের সফল রান তাড়ায় ৯৬ ইনিংসে ব্যাট করেছেন কোহলি। এর মধ্যে ৪৮টিতেই পঞ্চাশের বেশি রান তুলেছেন। ২৫টি পঞ্চাশের সঙ্গে শতক ২৩টি। ভারতের সাবেক ওপেনার গৌতম গম্ভীরের মতে, ‘ফিনিশার তাকেই বলে, যে ব্যাটসম্যান রান তাড়ায় দুর্দান্ত। ধোনিকে সবাই ফিনিশার বলে। কিন্তু কোহলি ধোনির চেয়েও ভালো।’
ভারত-নিউজিল্যান্ড ম্যাচ শেষে স্টার স্পোর্টসের আলোচনায় ওয়াটসনও রান তাড়ায় ব্যাটিংয়ের গুরুত্বের কথা বলেছেন, ‘মানুষ বোঝে রান তাড়ায় ব্যাটিং করা সহজ নয়। কিন্তু কোহলি ব্যাপারটা সহজই বানিয়ে ফেলেছে। এবং অনেক দিন ধরেই এভাবে খেলে চলেছে। রান তাড়ায় ব্যাটিংয়ের চ্যালেঞ্জটা হচ্ছে আপনি কার সঙ্গে ব্যাটিং করছেন, কোন বলটায় আপনি ব্যাট চালাবেন, কোনটা ঝুঁকি একটু কম আছে, এই সব কিছু বুঝেশুনে কাজ করা।’