নিউক্যাসলের জার্সিতে খেলছেন বেন স্টোকস, ব্রাইটসের হয়ে তাঁর মুখোমুখি জফরা আর্চার—কেমন হবে এমন কিছু ঘটলে?
সত্যিই কিন্তু এমন কিছু দেখা যেতে পারে। তবে ফুটবলে নয়, ক্রিকেটে। ইংলিশ ক্রিকেটাররা প্রিমিয়ার লিগের ক্লাবগুলোর হয়ে খেলতে পারেন সংক্ষিপ্ত সংস্করণের ক্রিকেট টুর্নামেন্টে। ইংল্যান্ডের ‘দ্য হানড্রেড’ ক্রিকেট নিয়ে যে সব চিন্তাভাবনা চলছে, তার একটি হচ্ছে এটি।
লন্ডনের দ্য টাইমস জানিয়েছে, ইসিবি (ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড) কর্মকর্তারা দীর্ঘমেয়াদি ভবিষ্যৎ এবং বোর্ডের বাজেটে চাপ বৃদ্ধির কারণে ‘দ্য হানড্রেড’ টুর্নামেন্টটি বাতিল বা অন্য একটি টুর্নামেন্ট দিয়ে সেটিকে প্রতিস্থাপন করার কথা ভাবছেন। প্রতিস্থাপন হতে পারে কাউন্টিভিত্তিক প্রতিযোগিতার মাধ্যমে, যেখানে ফুটবল লিগের মতো করে খেলা হবে।
ইসিবি আগামী মাসে কাউন্টিপ্রধানদের বৈঠকে কয়েকটি প্রস্তাব তুলে ধরবে। এর মধ্যে আট দল নিয়ে দ্য হানড্রেড যেভাবে চলছে সেভাবে চালিয়ে যাওয়া, টন্টন/ব্রিস্টল এবং ডারহামভিত্তিক দুটি দল নিয়ে টুর্নামেন্ট ১০ দলের প্রতিযোগিতায় উন্নীত করা এবং সমর্থক বৃদ্ধির লক্ষ্যে কাউন্টির নামের বদলে সেই কাউন্টির স্থানীয় ফুটবল অথবা রাগবি দলের নামে এর নামকরণ। সে ক্ষেত্রে ডারহামের হয়ে খেলা স্টোকসের দলের নাম হবে নিউক্যাসল ইউনাইটেড, সাসেক্সে খেলা আর্চারের দলের নাম হবে ব্রাইটন।
কাউন্টিগুলো স্থানীয় ফুটবল বা রাগবি ক্লাবের নামধারণের বিষয়টি বিবেচনা করছে বলে জানিয়েছে দ্য টাইমস। আগামী মাসে দ্য হানড্রেড বিষয়ে ইসিবির সঙ্গে বৈঠকে এ বিষয়ে তাঁরা মতামত জানাবেন।
ইসিবির প্রস্তাবনায় প্রতিটি দলের একটি অংশ বেসরকারি বিনিয়োগকারীদের কাছে বিক্রির সুযোগের বিষয়টিও আছে। ১৮টি প্রথম শ্রেণির কাউন্টি অথবা প্রথম শ্রেণি ও ন্যাশনাল কাউন্টির ৩৯টি দল এই প্রকল্পে যোগ দিতে পারে।