ভারতের বিপক্ষে সিরিজের প্রথম টেস্টের জন্য একাদশ ঘোষণা করেছে ইংল্যান্ড। অভিষেক হতে যাচ্ছে ২৪ বছর বয়সী বাঁহাতি স্পিনার টম হার্টলির। দলে আছেন আরও দুই স্পিনার—রেহান আহমেদ ও জ্যাক লিচ।
একমাত্র পেসার হিসেবে আছেন মার্ক উড। তবে জায়গা হয়নি জেমস অ্যান্ডারসনের। গত বছরের ফেব্রুয়ারিতে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে খেলার পর প্রথমবার একাদশে সুযোগ পেয়েছেন উইকেটকিপার ব্যাটসম্যান বেন ফোকস।
তিন স্পিনার খেলানোর কারণেই একাদশে জায়গা হয়নি ৬৯০ উইকেটর মালিক অ্যান্ডারসনের। এমন সিদ্ধান্ত যদিও মোটেই অবাক করা নয়। অস্ট্রেলিয়া তাদের সর্বশেষ সফরে নাথান লায়নের সঙ্গে আরও দুই স্পিনার টড মার্ফি ও স্কট কুনেমানকে খেলিয়েছিল। ইংল্যান্ডও তাদের সর্বশেষ সফরে একই কৌশল ব্যবহার করেছে। ৭০০ উইকেটের মাইলফলক ছোঁয়ার জন্য অ্যান্ডারসনকে তাই অপেক্ষা করতে হচ্ছে। ভারতের মাটিতে অ্যান্ডারসনের উইকেট ১৩ টেস্টের ২২ ইনিংসে ৩৪টি।
তবে দুই ঘটনাতেই ইংল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়ার দলে ছিলেন একজন পেস বোলিং অলরাউন্ডার। এই ইংল্যান্ড দলে বেন স্টোকস আছেন। তবে তাঁর ফিটনেস প্রশ্ন আছে। ভারতে এই সিরিজে স্টোকসকে সম্ভবত শুধু ব্যাটসম্যান হিসেবেই খেলতে হবে।
ইংল্যান্ডের তিন স্পিনারের মধ্যে রেহান ও হার্টলি দুজনই অনভিজ্ঞ। রেহান এর আগে টেস্ট খেলেছেন মাত্র ১টি। হায়দরাবাদে অভিষেক হতে যাওয়া হার্টলি প্রথম শ্রেণির ম্যাচ খেলেছেন ২০টি, উইকেট ৪০টি। আরেক বাঁহাতি স্পিনার লিচের অভিজ্ঞতা ৩৫ টেস্টের, উইকেট ১৪০টি। প্রথম টেস্টে উইকেটকিপারের দায়িত্বে থাকবেন ফোকস, বেয়ারস্টো খেলবেন একজন ব্যাটসম্যান হিসেবে।
ভারত ও ইংল্যান্ড পাঁচটি টেস্ট খেলবে। সিরিজের প্রথম টেস্ট শুরু হবে আগামীকাল, ভেন্যু হায়দরাবাদ।
ইংল্যান্ড ক্রিকেট দল: জ্যাক ক্রলি, বেন ডাকেট, ওলি পোপ, জো রুট, জনি বেয়ারস্টো, বেন স্টোকস, বেন ফোকস, রেহান আহমেদ, টম হার্টলি, মার্ক উড, জ্যাক লিচ