ব্যাটসম্যান হিসেবে রক্ষণাত্মকতার প্রতিমূর্তি। অধিনায়ক হিসেবেও এমন কিছু আজকের আগপর্যন্ত করেননি, যাতে তাঁকে আক্রমণাত্মক অধিনায়ক বলা যায়। তবে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে টেস্ট জেতার পরই ভিন্ন রূপে দেখা দিলেন ক্রেগ ব্রাফেট। পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে অস্ট্রেলিয়ার সাবেক পেসার রডনি হগের কটাক্ষের জবাব দিতে গিয়ে মনে করিয়ে দিয়েছেন সাবেক ক্যারিবীয় অধিনায়ক ড্যারেন স্যামিকে।
অস্ট্রেলিয়ার এই সাবেক পেসার ওয়েস্ট ইন্ডিজের টেস্ট দলকে বলেছিলেন ‘প্যাথেটিক’, ’হোপলেস’। ২৭ বছর পর অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে টেস্ট জিতে তাই ব্রাফেটের প্রথম আক্রমণের তির গেছে হগের দিকেই।
প্রথম টেস্টে অস্ট্রেলিয়ার কাছে ভরাডুবির পর দ্বিতীয় টেস্টে ঘুরে দাঁড়াতে অনুপ্রেরণা প্রয়োজন ছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজের। ক্যারিবীয়রা সেই অনুপ্রেরণা খুঁজে পেয়েছেন হগের ‘প্যাথেটিক’ ও ‘হোপলেস’ শব্দ দুটি থেকে। পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে এসে নিজেদের অনুপ্রেরণা খোঁজার গল্প শুনিয়েছেন ব্রাফেট, ‘বলতেই হচ্ছে, এই টেস্টে দুটো কথা আমাদের অনেক অনুপ্রাণিত করেছে। মিস্টার রডনি হগ বলেছেন, আমরা প্যাথেটিক ও হোপলেস। এটা আমাদের অনুপ্রাণিত করেছে। আমরা পুরো দুনিয়াকে দেখাতে চেয়েছি, আমরা প্যাথেটিক নই। আমার জিজ্ঞাসা করতেই হচ্ছে, এই মাংসপেশি (বাইশেপ দেখিয়ে) তাঁর জন্য যথেষ্ট কি না?’
ব্রাফেটের এই পাল্টা আক্রমণে কারও মনে পড়তেই পারে ২০১৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের কথা। সেই বিশ্বকাপের আগে মার্ক নিকোলাস ওয়েস্ট ইন্ডিজের দলের খেলোয়াড়দের মস্তিষ্কের অস্তিত্ব নিয়ে প্রশ্ন তুলেছিলেন। বিশ্বকাপ জেতার পর মাঠেই যেটির ঝাঁজালো জবাব দিয়েছিলেন স্যামি।
২৭ বছর পর অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে ওয়েস্ট ইন্ডিজের জয়ের কারিগর শামার জোসেফ। চোটের কারণে যিনি আজ টেস্টের চতুর্থ দিনে খেলতে পারবেন কি না, তা নিয়ে সংশয় ছিল। ব্রাফেট জোসেফ সম্পর্কে যা বলেছেন, তা তরুণ এই ক্রিকেটারের জন্য অনুপ্রেরণা হতে পারে, ‘খেলার এক ঘণ্টা আগে জানতে পেরেছি, শামার সম্ভবত খেলতে পারবে। চিকিৎসক বলেছেন, তাকে ইনজেকশন দেওয়া হয়েছে, খেলতে পারবে ও। এরপর শামার আমাকে বলেছে, ও পারবে। আমার ওকে সমর্থন দিতে হতো। ও সুপারস্টার , আমি জানি, ভবিষ্যতেও ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের হয়ে দারুণ কিছু করবে।’