ক্রিকেট মহলে ইতালি দেশটার নাম খুব একটা শোনা যায় না। দেশটি কখনো খেলেনি বিশ্বকাপেও। টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের এই সময়টাতেও তাদের নামটা খুব বেশি উচ্চারিত হয়নি। এবার অন্য কারণে দেশটির নাম আলোচনায় এসেছে।
জেদ্দায় হতে যাওয়া আইপিএলের মেগা নিলামে নাম লিখিয়েছেন ইতালির এক ক্রিকেটার। নিলামে নিবন্ধনকৃত তালিকায় অনেক বড় বড় ক্রিকেটারের পাশেই আছে ইতালির পেসার টমাস দ্রাকার নাম। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমেও তাঁকে ঘিরে চলছে আলোচনা। প্রশ্ন উঠছে, কে এই দ্রাকা?
ইতালির হয়ে দ্রাকা ম্যাচ খেলেছেন মাত্র ৪টি। ২৪ বছর বয়সী এই পেসারের অভিষেক চলতি বছরের জুনে। প্রথম ম্যাচে লুক্সেমবার্গের বিপক্ষে ৪ ওভারে ১৫ রান দিয়ে উইকেট নেন ২টি।
সব মিলিয়ে ইতালির হয়ে উইকেট নেন ৮টি। ফ্র্যাঞ্চাইজি টি-টোয়েন্টিতেও টমাস দ্রাকা খুব বেশি পরিচিত কেউ নন। এখানের পথচলাও শুরু এ বছর।
ডানহাতি পেসার চলতি বছরে খেলেছেন কানাডার গ্লোবাল টি-টোয়েন্টি লিগে। ব্রাম্পটন উলভসের হয়ে ৬ ম্যাচে সেখানে নিয়েছেন ১১ উইকেট।
আইপিএলের একটি দলের সঙ্গে সম্পর্ক আছে দ্রাকার। ইন্টারন্যাশনাল টি-টোয়েন্টি লিগের জন্য মুম্বাই ইন্ডিয়ানসের ফ্র্যাঞ্চাইজি মুম্বাই এমিরেটস তাঁকে দলে নিয়েছে। টুর্নামেন্টটির পরবর্তী আসর আগামী জানুয়ারিতে। বিশেষ কিছু দেখেই নিশ্চয় মুম্বাই ফ্র্যাঞ্চাইজি তাঁকে দলে নিয়েছে। যদিও আইপিএল ও ইন্টারন্যাশনাল টি-টোয়েন্টি এক নয়।
ধারণা করা হচ্ছিল, দ্রাকা নয় আইপিএলের নিলামে ইতালির ক্রিকেটার হিসেবে নাম লেখাবেন জো বার্নস। যিনি ফেব্রুয়ারিতে মারা যাওয়া বড় ভাইকে শ্রদ্ধা জানানোর জন্য অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেট ক্যারিয়ার ছেড়ে ইতালি ক্রিকেট দলের হয়ে খেলছেন। সর্বশেষ ম্যাচে ইতালির হয়ে করেন অপরাজিত সেঞ্চুরিও। ৫৫ বলে খেলেছেন ১০৮ রানের অপরাজিত ইনিংস। তবে শেষ পর্যন্ত তিনি নাম লেখাননি।
২৪ ও ২৫ নভেম্বর সৌদি আরবের জেদ্দায় হবে ক্রিকেটার হাঁকডাকের সবচেয়ে বড় এ আয়োজন। নিলামের জন্য নিবন্ধিত ১ হাজার ৫৮৪ ক্রিকেটারের মধ্যে ১ হাজার ১৬৫ জন ভারতীয়। ৪০৯ জন বিদেশি ক্রিকেটার নাম লিখিয়েছেন ১৬টি দেশ থেকে।