এই বিশ্বকাপে রোহিত শর্মা কী করেছেন? সংখ্যা দেখার আগে ইংল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক নাসের হুসেইনের কথাটা শুনুন। গতকাল নিউজিল্যান্ডকে ৭০ রানে হারিয়ে ফাইনালে পৌঁছে গেছে ভারত।
যে ম্যাচে শতক করেও ম্যাচসেরা হতে পারেননি বিরাট কোহলি ও শ্রেয়াস আইয়ার। ৭ উইকেট নিয়ে ম্যাচসেরা মোহাম্মদ শামি। ৪৭ রান করা রোহিত তো ম্যাচসেরার আলোচনাতেই ছিলেন না। বিশ্বকাপের সর্বোচ্চ রানসংগ্রাহকও তিনি নন। এই তালিকায় তাঁর ওপরে আছেন আরও চারজন। এরপরও নাসের বলছেন, এই ভারতীয় দলের আসল নায়ক রোহিত।
গতকাল ম্যাচ শেষে স্টার স্পোর্টসে ইংল্যান্ডের সাবেক এই অধিনায়ক বলেছেন, ‘আগামীকালের শিরোনাম হবে বিরাট কোহলি, শ্রেয়াস আইয়ার কিংবা মোহাম্মদ শামিকে নিয়ে। তবে ভারতীয় দলের আসল নায়ক, যে কিনা ভারতীয় দলের সংস্কৃতি বদলে দিয়েছে, সে রোহিত শর্মা।’
২০২২ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে সেমিফাইনালে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ১০ উইকেটে হেরেছিল ভারত। এরপরই নাকি দিনেশ কার্তিককে রোহিত বলেছিলেন, ‘আমাদের কৌশল পরিবর্তন করতে হবে।’ সেই ঘটনা মনে করে হুসেইন বলেছেন, ‘আমরা সবাই অ্যাডিলেডে টি-টোয়েন্টি সেমিফাইনালে ছিলাম। ভারত ভিতু ক্রিকেট খেলে ছোট একটা সংগ্রহ গড়েছিল। ইংল্যান্ড তাদের উড়িয়ে দিয়ে ১০ উইকেটে জিতেছিল। আমাদের সঙ্গে ডিকে ( দিনেশ কার্তিক) আছে, যাকে রোহিত বলেছিল, “আমাদের কৌশল পরিবর্তন করতে হবে।” এটা বলা এককথা, আর মাঠে গিয়ে কথামতো কাজ করা আরেক কথা।’
রোহিত আসলে শুধু নিজেই খেলার ধরন বদলেছেন, তা নয়, তাঁর কারণে বদলেছে ভারতের খেলার ধরনও। শুধু শুরুর কাজটাই তিনি করেন। শুরুতেই ঝড় তুলে প্রতিপক্ষকে ব্যাকফুটে ঠেলে দেন। আর তাতেই বদলে যায় ইনিংসের গতিপথ। চলতি বিশ্বকাপের কিছু পরিসংখ্যান দেখলে বিষয়টি আরও স্পষ্ট হবে।
এই বিশ্বকাপে পাওয়ারপ্লেতে ভারত রান তুলেছে ১০৯ স্ট্রাইক রেটে, যা বিশ্বকাপে সর্বোচ্চ। ভারত ছাড়া ১০০ বা এর চেয়ে বেশি স্ট্রাইক রেটে পাওয়ারপ্লেতে রান তুলতে পেরেছে মাত্র একটি দল। অস্ট্রেলিয়া রান তুলেছে ১০২.৪১ স্ট্রাইক রেটে। চলতি বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত খেলা ১০ ম্যাচে পাঁচবারই প্রথম ১০ ওভারে ৭৫ বা এর চেয়ে বেশি রান তুলেছে ভারত। ২০১৯ বিশ্বকাপে যেখানে এক ম্যাচেও ৭০ রানের কোটা ছুঁতে পারেনি তারা।
রোহিত এই টুর্নামেন্টে ব্যাট করেছেন ১২৪.১৫ স্ট্রাইক রেটে। ৪০০-এর বেশি রান করেছেন, এমন ওপেনারদের মধ্যে বিশ্বকাপ ইতিহাসে যা সবচেয়ে বেশি। প্রথম ১০ ওভারে রোহিতের স্ট্রাইক রেট আরও বেশি—১৩৩.০৮, পাওয়ারপ্লেতে ছক্কাই মেরেছেন ২১টি—বোঝাই যাচ্ছে, শুরুতেই কী ঝড়টাই তুলছেন তিনি।
যে কারণে হুসেইনের মুখে রোহিতের এমন ভূয়সী প্রশংসা, ‘এই প্রথমবার ভারতের একটা পরীক্ষা হয়েছে। ভারত কি নকআউট ম্যাচেও ভয়ডরহীন ক্রিকেটটা খেলতে পারবে? অধিনায়কই ক্রিজে গিয়ে সবাইকে দেখিয়ে দিল। ড্রেসিংরুমে বার্তা দিল, আমরা একই কৌশলে খেলব।’