প্রতিপক্ষ ইংল্যান্ড, তবু আশাবাদী বাংলাদেশের মেয়েরা

খেলাধুলায় জয়ের চেয়ে বড় উদ্দীপক আর কী হতে পারে! ম্যাচ জেতার স্বাদ টাটকা থাকতে থাকতেই আরেকটি দলের বিপক্ষে মুখোমুখি হওয়ার আগে মানসিকভাবে তো একটু হলেও চাঙা থাকা যায়। বাংলাদেশ নারী ক্রিকেট দলও যেমন আছে।

শারজায় স্কটল্যান্ডকে হারিয়ে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করেছে বাংলাদেশ। ২০ ওভারের বিশ্বকাপে ১০ বছর পর পাওয়া সেই জয়ের স্মৃতি টাটকা থাকতেই আজ আবার মাঠে নামছে নিগার সুলতানার দল। দ্বিতীয় ম্যাচের প্রতিপক্ষ কাগজ-কলমের শক্তিতে অনেক এগিয়ে থাকা ইংল্যান্ড। সাবেক চ্যাম্পিয়নদের বিপক্ষে খেলতে নামার আগে স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে পাওয়া জয়টাই বড় অনুপ্রেরণা বাংলাদেশের।

তবে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে খেলা বলেই একটু সমস্যা। এর আগে টি-টোয়েন্টিতে তিনবার খেলে তিনবারই যে হেরেছে বাংলাদেশ, যার সর্বশেষটি ২০১৮ সালে। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে আর একবারই দেখা হয়েছে এই দুই দলের, সেটি ২০২২ সালে ওয়ানডে বিশ্বকাপে। বোলিংয়ে মোটামুটি ভালো করলেও সেই ম্যাচে বাংলাদেশ হেরেছিল ঠিক ১০০ রানে। শারজায় আজ তাই কঠিন পরীক্ষাই দিতে হবে নিগারদের।

এমন পরীক্ষায় নামার আগে স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে পাওয়া জয়টাই যে অনুপ্রেরণা সেটি কাল বললেন বাংলাদেশের ব্যাটার সোবহানা মোস্তারিও, ‘ইংল্যান্ড তো অনেক ভালো দল, র‍্যাঙ্কিংয়ে এক, দুই, তিনের মধ্যেই থাকে সব সময়। তবে আমরা আশাবাদী। স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে জয় দিয়ে শুরুর করার পর আমাদের আত্মবিশ্বাস এখন অনেক উঁচুতে। অনেক দিন পর টি-টোয়েন্টিতে ইংল্যান্ডকে প্রতিপক্ষ হিসেবে পেয়েছি, সর্বশেষ ওদের বিপক্ষে খেলেছিলাম ওয়ানডেতে। আগামীকাল (আজ) ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ব্যাটিং, বোলিং ও ফিল্ডিংয়ে ১০০ ভাগ দেওয়ার চেষ্টা করব।’

স্কটল্যান্ডের পর ইংল্যান্ডকেও যদি হারাতে পারে বাংলাদেশ, সেমিফাইনালের পথে এগিয়ে যাবে অনেকটাই। কাজটা কঠিন, তবে বাংলাদেশ নারী দলের পেসার জাহানারা আলম বললেন ইংল্যান্ডকে হারানোর লক্ষ্য নিয়েই আজ খেলতে নামবেন তাঁরা, ‘ইংল্যান্ড সহজ প্রতিপক্ষ নয়, আমরা জানি, আগামীকাল (আজ) কঠিন লড়াই হবে। চেষ্টা করব আমাদের সেরা ক্রিকেট খেলার। সবাই মিলে যেভাবে প্রথম ম্যাচটি জিতেছি, দ্বিতীয় ম্যাচেও এমন পারফরম্যান্স করতে চাই। ভালো একটা জয় পেয়েছি, সেই মোমেন্টাম ধরে রেখে চেষ্টা করব সামনে এগোনোর। অবশ্যই আমরা জেতার জন্য খেলব, বাকিটা আল্লাহ ভরসা।’