যে প্রশ্নের উত্তর খুঁজছে ভারতীয় ক্রিকেট
বিশ্বকাপের খুব বেশি বাকি নেই। কিন্তু ভারত দলে ৪ নম্বরে ব্যাটিংয়ে নামবেন কে, সে প্রশ্নের উত্তর এখনো অজানা।
রোহিত শর্মা, শিখর ধাওয়ান, বিরাট কোহলি। তারপর কে? মানে ব্যাটিং অর্ডারে ৪ নম্বর পজিশনে কে নামবে? বিশ্বকাপের আগে এই প্রশ্নের জবাব খুঁজছে ভারতীয় ক্রিকেট। এদিকে বিশ্বকাপ শুরু হতে দুই মাসেরও কম সময় বাকি। স্বীকৃত আর তারকা ব্যাটসম্যানদের দিয়ে এই পজিশনে চেষ্টা করা হয়েছে। কিন্তু কেউ নিশ্চয়তা দিতে পারেনি। বিশ্বকাপের আগে তাই ৪ নম্বর পজিশন নিয়ে চিন্তায় ভারতীয় টিম ম্যানেজমেন্ট।
অজিঙ্কা রাহানে, মণীশ পাণ্ডে, লোকেশ রাহুল, দিনেশ কার্তিক ও আম্বাতি রাইড়ুকে ৪ নম্বরে পরীক্ষা করে দেখেছে টিম ম্যানেজমেন্ট। কেউ ধারাবাহিক হতে পারেননি। এতে গুঞ্জন উঠেছিল আইপিএলে কেউ খুব ভালো করলে সেই হতে পারেন টিম ইন্ডিয়ার ৪ নম্বর ব্যাটসম্যান। এতে সম্ভাব্য হিসেবে নাম উঠেছে ঋষভ পন্তের। আইপিএল ফর্মের বিবেচনায় ভারতের ক্রিকেট ইতিহাসের অন্যতম সেরা অধিনায়ক সৌরভ গাঙ্গুলির মুখেও শোনা গিয়েছে এই উইকেটরক্ষক ব্যাটসম্যানের নাম।
কিন্তু বর্তমান দলের সহ অধিনায়ক রোহিত শর্মা যা বলেছেন, আইপিএলের মান নিয়েই ওঠে যায় প্রশ্ন! আইপিএলের পারফরম্যান্স দেখে বিশ্বকাপ দল নির্বাচন করা ঠিক হবে না বলে স্পষ্ট জানিয়ে দিয়েছেন এই ওপেনার, ‘আইপিএল মানদণ্ড হওয়া উচিত নয় (বিশ্বকাপ দলের নির্বাচন)। গত চার বছরে আমরা যথেষ্ট আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেছি, আমাদের অবস্থান বোঝার জন্য তা যথেষ্ট।’ আইপিএল দেখে দল নির্বাচন না করার পেছনে যুক্তিসংগত কারণও দেখিয়েছেন বিরাট কোহলির ডেপুটি, ‘২০ ওভারের টুর্নামেন্ট থেকে আপনি ৫০ ওভারের টুর্নামেন্টর জন্য দল গঠন করতে পারেন না। ব্যক্তিগতভাবে আমি মনে করি আইপিএল ভিন্ন ধাঁচের খেলা।’
ইংল্যান্ডের কন্ডিশনের কথাও তুলে ধরেছেন রোহিত। দলে একজন বেশি পেসার, স্পিনার, মিডল অর্ডার বা ওপেনার নেওয়া হবে কি না; সে ক্ষেত্রে কন্ডিশনের কথা বিবেচনায় রাখতে হবে। এ ছাড়া বিশ্বকাপ সামনে রেখে দলটা ভালো অবস্থানে আছে বলে মনে করেন তিনি, ‘বিশ্বকাপের জন্য আমাদের দলটা প্রায় প্রস্তুত আছে। অল্প কিছু জায়গা পূরণ করতে হবে। তা নির্ভর করবে অধিনায়ক, কোচ ও নির্বাচকদের ওপর।’
রোহিতের শেষ কথাটাই হয়তো বেশি সত্য! যে দলের অধিনায়ক কোহলি, সেখানে ২০১৯ বিশ্বকাপের দল নির্বাচনের বড় ক্ষমতা তো তাঁর-ই।