বর্তমান চ্যাম্পিয়ন চেন্নাই সুপার কিংসের আইপিএলের শুরুটা ভালো হয়নি। প্রথম ম্যাচে কলকাতা নাইট রাইডার্সের কাছে ৬ উইকেটে হেরে গেছে। গতকাল সে ক্ষতে প্রলেপ লাগানোর সুযোগ ছিল ধোনি-জাদেজাদের। নবাগত লক্ষ্ণৌ সুপার জায়ান্টসের বিপক্ষে প্রথমে ব্যাট করে ২১০ রান তুলেছিল চেন্নাই। কিন্তু মুম্বাইয়ের ব্রাবোর্ন স্টেডিয়ামে এত বড় স্কোরও যথেষ্ট হয়নি। লক্ষ্ণৌর বিপক্ষেও ৬ উইকেটে হেরেছে চেন্নাই। ২১০ রান তাড়া করতে নেমে ৩ বল আগেই ম্যাচ শেষ করেছে লক্ষ্ণৌ।
হারের পর পরাজিত দল হারের ব্যাখ্যা দেওয়ার চেষ্টা করে। অজুহাত অবশ্য আগে থেকেই প্রস্তুত ছিল চেন্নাইয়ের। এবার সন্ধ্যার ম্যাচগুলো স্থানীয় সময় সাড়ে সাতটায় শুরু হচ্ছে। এতে পরে ব্যাট করা দলটি শিশিরের পূর্ণ সুবিধা পাবে বলে আপত্তি ছিল মহেন্দ্র সিং ধোনির। কাল সেই শিশিরের সর্বোচ্চ সহযোগিতা পেয়েছে লক্ষ্ণৌ। ম্যাচে শিশিরের প্রভাব বোঝাতে গিয়ে চেন্নাই কোচ স্টিফেন ফ্লেমিং বলেছেন, মনে হচ্ছিল, নায়াগ্রা জলপ্রপাতের মতো ঝরছিল পানি!
দলে রবীন্দ্র জাদেজা ও মঈন আলীর মতো দুজন বিশ্বমানের অলরাউন্ডার। এমন দুজন কিনা ভারতের উইকেটে মাত্র ৩ ওভার বল করেছেন। অধিনায়ক জাদেজা ২ ওভারে ২১ রান দেওয়ার পর আর আক্রমণে আসেননি। মঈন আলীর অফ স্পিনে ১ ওভারেই এসেছে ১৪ রান। কাল আর তাই বোলিংয়ে দেখা যায়নি কোনো স্পিনারকে।
ম্যাচ শেষে ফ্লেমিং তাই শিশিরের কাছে হার মেনেছেন, ‘আপনি দেখুন, স্পিনাররা আগেই খেলার হিসাব থেকে বের হয়ে গেছে। কারণ, বল যেভাবে ভিজেছে, মনে হচ্ছিল যেন নায়াগ্রা জলপ্রপাত। আর ওরাও (লক্ষ্ণৌ) ভালো খেলেছে। এর ফলে প্রথমত, স্পিনারদের পক্ষে বল গ্রিপ করা এবং দ্বিতীয়ত, কার্যকর হওয়া খুব কঠিন ছিল।’
জাদেজার ২ ওভারের ঘাটতি মঈন আলী পূরণ করতে পারেননি। ফলে বাকি ওভার করার জন্য বিকল্প খুঁজতে হয়েছে চেন্নাইকে। ১৯তম ওভারে বল তুলে দেওয়া হয় শিবম দুবেকে। ২ ওভারে তখন ৩৪ রান দরকার ছিল লক্ষ্ণৌয়ের। কিন্তু দুবের ওভার থেকেই ২৫ রান নিয়েছে লক্ষ্ণৌ। এ ব্যাপারে ফ্লেমিংয়ের ব্যাখ্যা, ‘শুরুতে আমাদের একটা ওভারের ঘাটতি ছিল। আমরা জানতাম, একটা ওভার কোথাও না কোথাও থেকে জোগাড় করতে হবে। আমরা আশায় ছিলাম, প্রয়োজনীয় রানরেট বাড়িয়ে নিয়ে শেষ দিকে কাউকে দিয়ে ১ ওভার করিয়ে নেব।’
সে চেষ্টা সফল হয়নি। দুবের ওভারে এভিন লুইস ঝড় তুলে লক্ষ্যটা একদম হাতের নাগালে নিয়ে এসেছেন। এই কন্ডিশনে পরে ব্যাট করা দল প্রতি ম্যাচেই সুবিধা পাবে বলে সতর্ক করে দিয়েছেন ফ্লেমিং, ‘আমরা ভেবেছিলাম আমাদের স্কোর পর্যাপ্ত ছিল। এই মুহূর্তে যে কন্ডিশন, তাতে পরে ব্যাট করা দলই সুবিধা পাবে।’